הפרטים של שיחה קרובה נוספת עם פורענות, שהתרחשה במהלך אירוע סולארי לפני כמעט 50 שנה, עולים רק עכשיו הודות לסיפורים של קציני חיל האוויר האמריקני בדימוס ודרך מחקר שפורסם אתמול בכתב העת Space Weather.
סרטונים מומלצים
זה היה 18 במאי 1967 וצבא ארה"ב היה כעשור בפעולות לניטור מזג האוויר בחלל ופעילות השמש. תוכנית אחת כזו כללה את חטיבת שירות מזג האוויר (AWS) של חיל האוויר האמריקני, שנוצרה בשנות ה-60 כדי לנטר התפרצויות חזקות של קרינה מהאטמוספירה של השמש - התלקחויות סולאריות - שיכולה ליצור סערה גיאומגנטית עוצמתית מספיק כדי לדפוק תקשורת רדיו על כדור הארץ.
אני זוכר ספציפית שהגיבתי בהתרגשות, 'כן, חצי מהשמש נשבה!'
באותו יום חמישי של מאי החלו להגיח מהשמש כתמי שמש עם שדות מגנטיים חזקים יחסית. חמישה ימים לאחר מכן, משקיפים ב-AWS ובמקומות אחרים חזו שכדור הארץ ייפגע מסופה גיאומגנטית אדירה במהלך הימים הקרובים.
למרות שהאירוע הסולארי פורסם בעלון על ידי מרכז החיזוי הסולארי של NORAD ב-23 במאי, גורמים צבאיים גדלו בחשדנות כאשר מכ"מי המעקב שלהם נתקעו. חיל האוויר חשד שברית המועצות היא האשמה, והם הורו למטוסים להתכונן למלחמה.
אבל לפני מתן הוראה כלשהי לפתיחת התקפת נגד, עמדת הפיקוד של NORAD עשתה צ'ק-אין עם קולונל ארנולד ל. סניידר ממרכז החיזוי הסולארי ושאל אם יש פעילות סולארית קשורה שעלולה הייתה לגרום להפרעה. "אני זוכר ספציפית שהגיבתי בהתרגשות, 'כן, חצי מהשמש נשבה משם', ואז סיפרתי את פרטי האירוע בצורה רגועה וכמותית יותר", אמר סניידר ב הודעה לעיתונות.
מידע זה עשה את דרכו לפקידי ממשל בכירים, אולי אפילו כולל אפילו הנשיא ג'ונסון, לפי הסופר הראשי ופיזיקאי החלל באוניברסיטת קולורדו, דלורס קניפ.
הסופה השתוללה במשך השבוע הבא, שיבשה את תקשורת הרדיו במובנים רבים, והוכיחה את עצמה כל כך חזקה עד שניתן היה לראות את הזוהר הצפוני עד דרום מקסיקו. אין ספק, אירוע מטריד בזמנים מתוחים כאלה.
קניפ ועמיתיה חושבים שהתגובה של סניידר והתצפיות של מרכז החיזוי הסולארי עזרו לחיל האוויר לקבוע את הסיבה האמיתית הפרעת הרדיו, שעלולה למנוע תגובה צבאית ושימוש בנשק גרעיני במה שיכול היה להיות התחלה דרמטית למלחמת העולם III.
ולמרות שהאירוע התרחש לפני כמעט 50 שנה, Knipp אומר ל-Digital Trends שיש שלושה דברים שחשוב לנו ללמוד ממנו. ראשית, חשוב להשקיע בטכנולוגיות שיכולות לנטר תופעות משבשות טכנולוגיה. "[ו]יש תופעות בחלל שמאתגרות את המערכות הטכנולוגיות שלנו", היא אומרת, "ואנחנו צריכים לקדם את ההבנה של אלה".
לבסוף, Knipp מעודד הכשרה של אנשים מוסמכים להשתמש בטכנולוגיות כאלה, לנטר את התופעות ולמסור את הנתונים. "בעלי צוות וצוות מאומנים שיכולים לתקשר תצפיות, הבנה ואי ודאות עושה דרך ארוכה לקראת הפחתת חלק מהאתגרים שמציבים סופות סולאריות וגיאו-חלל", היא אומר.
קניפ מציגה את הדו"ח שלה היום במצפה הכוכבים בגובה רב במרכז הלאומי לחקר אטמוספירה בבולדר, קולורדו.
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
