מהם היתרונות והשליליים של המדיה החברתית?

המדיה החברתית הייתה האבולוציה הגדולה הבאה של האינטרנט לאחר הופעתה של גוגל. יצירת אתרים כמו Digg, YouTube, Flickr ואחרים הולידו את העידן החדש של האינטרנט, ועלייתם של פייסבוק וטוויטר חיזקה את חשיבות הרשת החברתית. אתרים אלו נכללים כחלק מקטגוריית "Web 2.0", המתייחסת לאבולוציה של האינטרנט המונחה בעיקר על ידי משתמשים.

אחד הדברים החיוביים במדיה החברתית הוא שהיא מקדמת סביבה של כנות. חברות שרגילות לתמרן לקוחות באמצעות מדיה מסורתית פשוט לא יכולות לעשות זאת באמצעות מדיה חברתית. כאשר הלקוחות חופשיים ליצור תוכן, להגיב על תוכן קיים ולהגיב, להפריך ולהציע הפרכות, זה יוצר אווירה של אחריות ברחבי הרשת. זה גם מאפשר לאנשים שמפרסמים תוכן לקבל משוב פתוח ומיידי מהצופים או הקוראים.

המדיה החברתית בעצם יוצרת מדיה של דמוקרטיה. סיפורים פופולריים, שאנשים מתעניינים בהם ותומכים בהם מופצים והופכים פופולריים יותר. אלה שאנשים לא מאמינים בהם נופלים במהירות לתחתית הערימה. זה לא תמיד מספק מידע מדויק לחלוטין, אבל הוא מביא את העקרונות הבסיסיים של הדמוקרטיה להפצת מידע באינטרנט. ג'סיקה קלארק מהאוניברסיטה האמריקאית מרגישה שהמודל הזה מעודד אנשים לחפש שקיפות ופתיחות, יתרון ברור למדיום.

אחת הסכנות הפוטנציאליות של מדיה חברתית היא התפשטות מהירה של מידע מוטעה במהלך משבר או חקירה משפטית. לאחר מצב של בני ערובה בסוף 2010 בבית הספר התיכון מרינט, התובע המחוזי המקומי אלן ברי דיבר על כיצד מידע שגוי רב התפשט במהירות בין אתרי מדיה חברתית מיד לאחר ה תַקרִית. הוא דיבר על כך שלמרות שהמידע הזה עובר במהירות, הוא אינו מהווה תחליף לחקירה ודיווח נאותים והוא נוטה לספקולציות וטעויות.

רוב החברות מנסות מדיניות כלשהי של מדיה חברתית על מנת לקדם את העסק שלהן לקהל המקוון העצום הזה. עם זאת, על ידי כך, חברה לוקחת סיכונים מסוימים. אם העובדים לא מתדרכים כראוי על נהלים ומדיניות בתוך החברה, זה אפשרי שהם יפרסמו מידע סודי או מידע שיכול לספק יתרון מתחרים. כמו כן, יש להכשיר את העובדים כך ששום מידע ששייך ללקוחות לא יתפרסם בפורטלים של מדיה חברתית.