זה עשוי להיראות כמו טענה שערורייתית, במיוחד אם אתה גר במקום כמו צפון מערב האוקיינוס השקט הגשום ורגיל להחליף את מעיל הגשם שלך כל ארבע שנים (או אפילו מוקדם יותר!). חשיפה למים ובלאי כללי מפחיתים את דוחה המים בציוד החיצוני שלך. ככל שאתה משתמש יותר בז'קט שלך, כך הוא מתכלה מהר יותר, עד שאתה מוצא את עצמך עומד, לח ולא מרוצה, על איזה פסגת הר רחוקה עם ברזנט חסר תועלת נדבקת לעור שלך.
הסיבה לכך היא שבמשך עשרות שנים, יצרני ציוד השתמשו בחומר שנקרא דוחה מים עמיד (DWR) כדי לדחות מים משקי שינה, מעילים ופריטים אחרים במזג אוויר רטוב. וכחומר איטום, ל-DWR יש מספר בעיות.
זה עשוי מקבוצה של כימיקלים המכונה כימיקלים פרפלואורינים, או PFCs. כפי שאנו דווח מוקדם יותר השנהמחקרים על PFCs הראו שחשיפה קשורה להשפעות שליליות כמו סרטן, רעילות יילודים ומוות והפרעה הורמונלית. ו-PFC נודדים מהציוד שלך אל הסביבה. הם לא נשארים על הז'קט שלך, ושומרים אותך יבש. במקום זאת, הם נוסעים לתוך מי התהום, האדמה ואל האוויר, ואפילו לתוך זרמי דם אנושיים וחלב אם.
מחפש פתרון ידידותי לכדור הארץ
אז עבור וודי בלקפורד, סמנכ"ל העיצוב והחדשנות של קולומביה, הסרת PFCs מהעיצוב של המעיל הייתה בעיה מעשית כמו בעיה סביבתית. מערכות איטום מסורתיות משכבות שלושה חומרים, טקסטיל ספוג ב-DWR על גבי קרום נושם על בד מנדף. כאשר ה-DWR מתפוגג, אתה יכול לרכוש ז'קט חדש, או להספיג את הז'קט הישן בעוד DWR - שמלבד שחרור יותר כימיקלים לביוספרה, יכול גם להפוך את שכבת הפתילה חֲסַר תוֹעֶלֶת. התהליך גם גוזל זמן ולא נוח. למה לא פשוט להכין ז'קט שיעבוד כמו שהוא אמור לעבוד?
"אני לא אוהב למכור פלסטרים", אמר בלקפורד כשפגשנו אותו במטה של קולומביה בפורטלנד, אורגון. "'הנה המוצר, הנה הפלסטר לתקן אותו'", הוא אמר, תוך שהוא מחזיק שני פריטים זה לצד זה. למה למכור שני פריטים, כשאחד מתאים?
פתרון ה-2-in-1 שהתקבל מגיע לשיאו במעיל OutDry Extreme Eco הטהור להפליא, הזמין היום ב-REI עם זמינות רבה יותר ב-2017. המעיל משכב ממברנה קניינית שפותחה במעבדת PIT של קולומביה על בד נדיפה רך. הבד המנדף עשוי מ-21 בקבוקים ממוחזרים, ולמרות שהניסוח של הממברנה הוא סודי, הוא נטול צבעים לחלוטין, מה שחוסך למעלה משלושה עשר ליטרים של מים בהשוואה לצביעה רגילה בד. התוויות, המתגים, משיכות הרוכסן, החוטים והעיניות ממוחזרים גם הם, והעיצוב המינימליסטי והלבן הבוהק שלו מושך את העין כמו חליפת חלל. לפיכך, הוא נותן מענה לכמה דאגות של לקוחות קולומביה - לא רק ביצועים טכניים יוצאי דופן, אלא גם קיימות סביבתית ומשיכה אסתטית.
הפנמת טכנולוגיית מוצר
בלקפורד, שנשכר בשנת 2005, הוא האיש שאחראי במידה רבה לציר ההדרגתי של קולומביה מעמיד, הגיוני, במחיר בינוני ציוד חוץ שנעשה עבור "אדם משפחה בן 35 - אמא או אבא שאוהבים לקחת את הילדים החוצה לטיולים ולקמפינג", כמו מְתוּאָר מאת המנכ"ל טים בויל, להפקת מערך של פתרונות חוץ בלתי צפויים ויצירתיים. דוגמאות כוללות טכנולוגיית Omni-Heat Reflective, חומר שנראה כמו אלפי נקודות כסף שנועדו לשקף את חום הגוף, שניתן למצוא כעת בכל מקום, מבטנות ז'קט ועד כפפות; לבוש קיץ המגיב עם לחות כדי להוריד את טמפרטורת הבד כך שתרגיש קריר יותר; ועכשיו, גישה מהפכנית לבגדי גשם.
"כשאתה קונה מחשב, אתה בסופו של דבר קונה רכיבים מחברות אחרות - תוכנה ממיקרוסופט, שבבים מאינטל. לא רציתי לקנות גור-טקס או Thinsulate."
"הגישה שלנו לטכנולוגיית מוצר היא להפנים אותה", אמר בלקפורד. "כשאתה קונה מחשב, אתה בסופו של דבר קונה רכיבים מחברות אחרות - תוכנה ממיקרוסופט, שבבים מאינטל. לא רציתי לקנות גור-טקס או Thinsulate. רצינו ללמוד ליצור פלטפורמה משלנו".
בלקפורד והצוות שלו מבשלים פתרונות יצירתיים במעבדת ה-Performance Innovation Team (PIT) של קולומביה, שבלקפורד התחילה ב-2007 והושקה בפומבי ב-2012. לאחר שרעיון שוכלל, צוות נרחב של ספורטאי בודקי בטא לוקח את המוצרים בקצב שלהם. בזמן כתיבת שורות אלה, בלקפורד ומנהל יחסי הציבור אנדי נורדהוף העריכו כי כחמש מאות בודקים לבשו גרסאות של OutDry Extreme Eco בתנאים קיצוניים בכל רחבי העולם במשך שניים עד שלושה שנים.
"זה חלק מהתהליך שלנו לתקשר עם אנשים שפורצים את הגבולות", אמר בלקפורד. לאחר שהטכנולוגיה שוכללה והושקה לציבור, היא יכולה לזלוג לפריטים במחירים מתונים יותר בשורה בעונות הבאות.
אבל איך הז'קט מתפקד?
אם אתה רגיל למעיל DWR מסורתי, שתי תכונות של OutDry Extreme Eco ימשכו את תשומת לבך. הראשון הוא חומר הז'קט, שהוא עבה וכמעט דמוי גומי למגע. שלא כמו מעילי DWR מסורתיים, החומר של המעיל אינו הופך עדין שוש-שיש-שיש בעודך הולך. במקום זאת, אתה מרשרש בקול רם, כאילו אתה לובש חליפה של נייר שעווה כבד, אבל זה בכלל לא מגעיל. כמו כן, לז'קט אין פתחי אוורור עם רוכסן, אשר בשילוב עם החומר העבה של המעיל עלולים להוביל אותך להאמין שהמעיל ילכד חום וזיעה. עם זאת, הפחדים שלך אינם מוצדקים.
במשך שלושה שבועות של טיולי כלבים גשומים, טיולים וטיולים וריצות, המעיל שמר על תפקודו. ההתאמה הייתה נדיבה מספיק כדי לשכב מתחת, והמכסה המנוע והשוליים היו גדולים מספיק כדי להגן על הפנים. מעולם לא שמנו לב לחוסר רוכסנים בבית השחי; פתוח, כיסי הרשת הגדולים לאורך גוף המעיל סיפקו גם אוורור נוסף. בעוד בוץ וזוהמה ניכרו מאוד על החלק החיצוני הלבן הבוהק, זה נמחק בקלות.
"זה שונה בעליל מסיבה כלשהי", אמר בלקפורד. "זה כמו הפריוס הראשון. אנחנו רוצים שאנשים ישימו לב לזה".
למען האמת, הז'קט כל כך בולט קולומביה צילמה את כוכב ההיפ הופ של סיאטל Macklemore לובש את זה בצפון מערב האוקיינוס השקט - כוכב מתאים במיוחד שמצד אחד מתגלם הטרופ של ההורה בן שלושים ומשהו שמוציא את הילדים לקמפינג, תוך שהוא גם מערער את החבל הזה לַחֲלוּטִין.
"מנקודת מבט של חדשנות, אנחנו לא מרגישים בנוח בחוץ כמו שאנחנו צריכים להיות. עברו 170,000 שנה ואנחנו עדיין משתמשים באותם החומרים!" אמר בלקפורד, בהתייחס לחומרי איטום מסורתיים כמו צמר ושיער של בעלי חיים. "הגיע הזמן להתקדם." קולומביה עושה בדיוק את זה, סט אחד של נקודות כסף זעירות וממברנה קניינית בכל פעם.
המלצות עורכים
- ז'קט מלחמת הכוכבים האחרון של קולומביה יחמם אותך כמו ווקי
