תוכניות הלמידה מרחוק של הרווארד משאירות את התלמידים בקושי

בדרך כלל, אוסטין סיבולד הייתה יושבת בקורס השפה הסינית שלה בשעה 9 בבוקר בקמפוס של הרווארד. אבל עכשיו, היא במרחק שני אזורי זמן, הוגלה על ידי מגיפת הקורונה שסגרה את הקמפוס ואילצה את הסטודנטים לחזור הביתה.

השיעור שלה היה עכשיו ב-7 בבוקר, לא רק זה, אלא שהיא גם לא יכלה להפעיל וידאו ואודיו בו זמנית בגלל חיבור אינטרנט חלש.

"התבקשתי במיוחד להפעיל את הסרטון שלי, ושאלתי 'אם אתה רוצה'", אמרה. "יכול להיות שאחד יעבוד טוב, או ששניהם יעבדו גרוע."

סיבולד, תלמיד ב' בהרווארד, נמצא בבית באלברטה, קנדה, מאז מרץ, כאשר הרווארד סגרה את הקמפוס שלה ושלחה את רוב הסטודנטים לארוז בתגובה מגיפת הקורונה.

באמצעות חיבור FaceTime לא יציב, היא אמרה ל-Digital Trends שהפרש זמן של שעתיים בלבד ואינטרנט לקוי הפכו את שיעורי הזום שלה לאתגר טכנולוגי מתסכל.

"אני מקבל 3 Mbps," אמרה סיבולד על מהירות האינטרנט שלה. "ויש לי את החיבור הטוב ביותר לאינטרנט לרדיוס של 100 ק"מ."

העיר הגדולה הקרובה ביותר נמצאת במרחק של 90 דקות נסיעה משם, וזו לא אפשרות ריאלית לחיבור אינטרנט מהיר.

"קשה מאוד להיות מסוגל לתקן את הדיבור שלי ולהתאים את ההאזנה שלי כשאיכות השמע כל כך גרועה", אמרה. "אני לא יודע אם אני אומר משהו נכון."

זה לא היה רק ​​הקורס בסינית שלה. סיבולד אמרה כי כיתה אחרת שלה סירבה להקליט את ההרצאות שלהם מטעמי פרטיות. זה היה, בלשון המעטה, לא נוח, במיוחד עבור חברים של סיבולד שנמצאים באוסטרליה, שנמצאת 14 שעות לפני אזור הזמן של בוסטון. כתוצאה מכך, הם נאלצו להתעורר באמצע הלילה כדי להשתתף בשיעור חובה.

הרווארד הודיעה כי כל השיעורים שלה בסמסטר הבא יהיו מקוונים בלבד. האביב האחרון סיפק תצוגה מקדימה של האופן שבו השיעורים עשויים לפעול בסתיו, ועד כה, הם זכו לביקורות מעורבות. סיבולד אמרה שרוב הפרופסורים שלה הצליחו להסתגל בסופו של דבר, אבל היו כמה כאבי גדילה.

מה שסיבולד התמודד איתו באביב הזה עשוי להיות תצוגה מקדימה של מה שמאות סטודנטים ברחבי העולם יצטרכו להתמודד איתו במהלך הסתיו אם ייאלצו להישאר מחוץ לקמפוס.

בעיות נסתרות

בשבוע שעבר, הרווארד שלחה סקר לתלמידיה, ושאל אותם שאלות פשוטות של כן או לא על מצב סביבות הלמידה הביתיות שלהם: האם יש להם חיבור אינטרנט גדול מ-5 Mbps? יש להם מחשב עדכני? האם יש להם מקום שקט ללמוד?

"יש לי חברים שמתמודדים עם מצבים קשים מאוד", אמר קאי דה ליאון דה ז'סוס, סטודנט חדש שנכנס. "המקום השקט היחיד שיש להם בבית הוא השירותים". התקרבות לכיתה מהשירותים היא הבחירה היחידה שלהם.

גיום בושאר, סטודנט קנדי ​​נוסף בהרווארד, אמר כי שפת הסקר היא דה-הומניזית ואינה תופסת את כל הטווח של חוויות שסטודנטים מרוחקים רבים, במיוחד אלה שנופלים תחת "הדור הראשון, בעלי הכנסה נמוכה", עשויים להיאלץ להתמודד עם.

אזורי זמן מרוחקים, חיבור אינטרנט לקוי ומכונות לא מעודכנות היו ללא ספק הולכות להיות ענק חלק מהבעיה, אך בעייתיים באותה מידה יהיו משקי בית מתעללים ומדינות בית מסוכנות. בושאר עצמו חווה חוסר בית בפעם הראשונה בגיל 15, ואמר שעדיין אין לו בית בקנדה ללכת אליו אם ייאלץ להישאר מחוץ לארה"ב.

"כל כך הרבה מהמדיניות של הרווארד והרבה מהשיח הם סביב 'סטודנטים שאין להם גישה ל-Wi-Fi'", אמר בושארד. "אבל מדובר בהרבה יותר מ-Wi-Fi. מדובר בסטודנטים שאין להם בית".

אפילו האינטרנט של 5 Mbps שהרווארד הזכיר לא יביא את הסטודנטים ל"שום מקום", אמר בושאר. אלה עם מהירויות אינטרנט נמוכות "לא יקבלו את אותה חווית למידה."

תלמיד ב' אחר, ולאד איבנצ'וק, מגיע מכפר קטן במערב אוקראינה, שם אמר שיש "הרבה סטודנטים כמוני, שבאים ממשפחות מעוטות יכולת. חלקם מגיעים מכפרים שבהם יש אתגרים כמו מחסור באינטרנט".

עקומת למידה תלולה

דובר של הרווארד אמר ל-Digital Trends שהסיבה לשמירה על כל השיעורים מקוונים בסתיו היא "לשמור על המשכיות אקדמית".

הרווארד גם אמרה שהיא תעבור ממערכת החירום "משביע רצון/לא משביע רצון" שהציבה באביב חזרה לדירוג אותיות רגיל.

"המשך ההוראה מרחוק מבטיחה שהרצף אקדמי עבור כל התלמידים נשמר, גם בנסיעות הגבלות, בעיות ויזה או שיקולי בריאות מרחיקים אותם מהקמפוס", כתבה הדוברת רייצ'ל דיין דואר אלקטרוני.

דיין כתבה גם כי "משאבים דיגיטליים" יהיו זמינים לסטודנטים באזורים עם חיבורי אינטרנט גרועים, כולל "תמיכה ב-Wi-Fi או משאבים אחרים שהם עשויים להזדקק להם" כמו מחשב נייד. אבל סטודנטים אמרו שאלו עם רשתות עניות באזור שלהם אולי לא יוכלו ליהנות מחומרה חדשה.

כדי להתאים לשאלת אזור הזמן, הרווארד אמרה שהיא תנסה לתזמן את כל השיעורים בין 7:30 בבוקר ל-22:15. בזמן המקומי של התלמיד.

סיבולד אמרה שהיא חושדת בכך "חלקית כדי לתת לנו [לתלמידים] שום תירוץ לא להשתתף בשיעורים אישיים", אבל נתנה כי לוח הזמנים עדיין לא נקבע, זה יוצר מצב שבו ניתן לקבוע שני שיעורים מרכזיים בו זמנית.

"אולי נבחר שני כיתות, ואין לנו שום אזהרה לגבי מתי זה יהיה", אמרה. חוסר הוודאות הזה גם מקשה על סטודנטים להחזיק בעבודה או לטפל בבני משפחה חולים.

התלמידים גם אמרו ששיעורים מקוונים אינם זהים להוראה אישית.

"לא משנה כמה הכשרה ותמריצים אתה מספק, שיעורים מקוונים לעולם לא יהיו אותו הדבר", אמר בושארד. "הדגש הזה על חזרה לדירוג רגיל היה מתסכל. הרעיון שלכל תלמיד יינתן מרחב ליצירת סביבת למידה פרודוקטיבית עם שיעורים מקוונים ושכולנו נהיה בראש המשחק שלנו הוא פשוט שגוי".

כמה פרופסורים עדיין מתעדכנים איך בדיוק לקיים שיעורים מקוונים וכל המשתמע מכך. אספקת משאבים כמו שקופיות הרצאה או הקלטות של ההרצאה - מה שיכול לעזור מאוד לסטודנטים מוגבלויות, במקומות מרוחקים, או עם אינטרנט עלוב - לא היה נוהג סטנדרטי בכל התחומים במהלך שיעורי האביב, אמרו תלמידים.

איבנצ'וק אמר שאיכות ההוראה אמנם הייתה מצוינת באביב הזה, אבל היעדר מבני הסביבה הקשתה עליו להתמקד, ואין דרך לשכפל את קהילת הרווארד על מרשתת.

"כשאתה לא בקמפוס, אין מוטיבציה מאחרים", אמר. "אתה לא מקיים אינטראקציה עם תלמידים אחרים. עכשיו הם מנסים לשכנע אותנו שלפקולטה היה יותר זמן להתכונן לכל הקיץ אז איכות ההוראה תהיה גבוהה יותר, אבל איפה ההיבט החברתי?"

המלצות עורכים

• ההגירה ההמונית ללמידה מקוונת משאירה תלמידים מוגבלים מאחור
• עיריית ניו יורק פונה ללמידה מרחוק מכיוון שהיא סוגרת בתי ספר עקב נגיף הקורונה
• נגיף הקורונה מעמיד את תקציבי האוניברסיטאות למבחן כאשר השיעורים מתרחקים