אנחנו כל הזמן לומדים יותר על כוכבי הלכת האחרים במערכת השמש שלנו, במיוחד על מאדים הודות למשימות המרובות הפעילות שם כרגע. אבל אפילו משימות בדימוס יכולות לספק נתונים במשך שנים לאחר שהן הסתיימו, כפי שקורה במחקר שנערך לאחרונה שהשתמש בנתונים מהנחתת InSight.
המשימה הסתיים רשמית בדצמבר 2022 כאשר הפאנלים הסולאריים של הנחתת הפכו מכוסים מדי באבק כדי לספק מספיק כוח כדי להמשיך לפעול. אבל ניתוח אחרון של נתונים שנאספו על ידי הנחתת חשף כמה הפתעות לגבי מאדים, כולל העובדה שכוכב הלכת מסתובב מהר יותר מדי שנה.
החוקרים השתמשו במכשיר ב-InSight שנקרא RISE, או ניסוי הסיבוב והמבנה הפנימי, המשקף גלי רדיו שנשלחו על ידי רשת החלל העמוק של נאס"א. על ידי מדידת האופן שבו משתנה התדירות של האות המשתקף בכמויות זעירות, החוקרים יכלו למדוד במדויק כמה מהר כוכב הלכת מסתובב.
קָשׁוּר
- רובר התמדה מוצא מולקולות אורגניות במכתש Jezero של מאדים
- מתנדבי נאס"א יחיו בבית גידול מדומה של מאדים במשך שנה שלמה
- הרובוט המדהים הזה שמשנה צורה יכול יום אחד להגיע למאדים
"מה שאנחנו מחפשים הם וריאציות שהן רק כמה עשרות סנטימטרים במהלך א שנת מאדים", אמר החוקר הראשי של RISE, סבסטיאן לה מייסטר ממצפה הכוכבים המלכותי של בלגיה, ב הַצהָרָה. "לוקח הרבה מאוד זמן והרבה נתונים לצבור עד שנוכל לראות את הווריאציות האלה."
סרטונים מומלצים
הם גילו שכוכב הלכת מסתובב קצת יותר מהר מדי שנה, המקביל לירידה באורך יום של מאדים בשבריר של אלפית שנייה בשנה. נדרשו מדידות זהירות מאוד כדי להצליח לראות את ההבדל הקטן הזה, שנלקח על פני תקופה של 900 ימי מאדים.
"זה ממש מגניב להיות מסוגל לקבל את המדידה העדכנית הזו - ובדיוק כל כך", אמר החוקר הראשי של InSight, ברוס באנרדט ממעבדת ההנעה הסילון של נאס"א. "הייתי מעורב במאמצים להעלות תחנה גיאופיזית כמו InSight למאדים במשך זמן רב, ותוצאות כאלה הופכות את כל העשורים האלה של עבודה לשווים את זה."
השפעה זו קטנה, ומדענים עדיין דנים במה יכולה להיות הסיבה. תיאוריה אחת היא שמכסות הקרח שנמצאו בקטבים של מאדים עשויים להימס או לגדול, מה שישנה את התפלגות המסה על פני כדור הארץ. ממצא נוסף מהנתונים הוא זה הליבה של מאדים, שהיא נוזלית, משתולל בצורה שמאפשרת מדידה מדויקת יותר של גודל הליבה. המדידה האחרונה היא שרדיוס הליבה הוא בין 1,112 ל-1,150 מיילים.
מדענים ימשיכו לעבוד עם נתונים מ-RISE, וללמוד יותר על פנים מאדים, בתקווה לשנים רבות קדימה.
"זה ניסוי היסטורי", אמר לה מייסטר. "השקענו הרבה זמן ואנרגיה בהכנות לניסוי ובציפייה לתגליות הללו. אבל למרות זאת, עדיין הופתענו לאורך הדרך - וזה לא נגמר, שכן ל-RISE יש עדיין הרבה מה לחשוף על מאדים".
המחקר פורסם בכתב העת טֶבַע.
המלצות עורכים
- רובר Curiosity נלחם במעלה שיפוע של 23 מעלות בחקר מאדים
- ראה שינויים עונתיים על מאדים בשתי תמונות מדהימות מ-MAVEN
- ראה גלויה ממאדים שצולמה על ידי הרובר Curiosity
- נאס"א איבדה קשר עם מסוק Mars Ingenuity במשך שבוע - אבל זה בסדר עכשיו
- הטיפים של נאס"א לצפייה בשמיים ביוני כוללים את מאדים בכוורת
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
