נינטנדו הודיעה בשבוע שעבר על כוונותיה לסגור את חנויות ה-Wii U ו-3DS eShops, חלונות הראווה הדיגיטליים של המערכות, במרץ 2023. ההחלטה הזו הייתה מאכזבת עבור מעריצי הארדקור שנשארו עם נינטנדו במהלך אותה תקופה סלעית ומדאיגה ביותר מכיוון שרבים מהמשחקים הזמינים בפלטפורמות לא יישמרו.
משחקי Wii U משמעותיים יותר וקומץ כותרי 3DS הועברו ל-Switch, אך כותרים רבים עדיין תקועים במערכות הללו ולא ניתן להעברה. לאחר סגירת חזית החנות הדיגיטלית, כותרים דיגיטליים בלבד ייעלמו לנצח, והעותקים הפיזיים של הכותרים הללו יהיו יקרים יותר וקשים יותר לחוות. מעריצים ואנשי שימור משחקים לא היו מרוצים מההחלטה הזו, כאשר הקרן להיסטוריה של משחקי וידאו נותנת את התגובה הכנה ביותר.
https://twitter.com/GameHistoryOrg/status/1494398068346654720
בעקבות הודעה זו, דיגיטל טרנדס דיבר עם אנליסט בתעשייה ואנשי שימור משחקים כדי לקבל מושג טוב יותר מה בדיוק גרם לנינטנדו לסגור את החנויות האלה וללמוד איך היא יכולה לעשות עבודה טובה יותר בשימור מוֹרֶשֶׁת.
מדוע נינטנדו מכבה את 3DS ו-Wii eShops?
באופן רשמי, השאלות הנפוצות של נינטנדו על סגירות eShop אומרות "זהו חלק ממחזור החיים הטבעי של כל קו מוצרים מכיוון שהוא הופך פחות בשימוש על ידי הצרכנים עם הזמן." התשובה לא נכנסת לפרטים ועלולה לבלבל את אלה שעדיין משחקים במערכת או חובבי משחקים הזמינים רק ב-Wii U או 3DS. האנליסט הראשי של Omdia, מתיו ביילי, מסביר את טיעון בסיס המשתמשים של נינטנדו ביתר פירוט, ומדגיש את הפער האדיר בין מספר האנשים שמשחקים ב-Switch לעומת ה-Wii U.
"אמנם אומדיה מצפה שמספר קונסולות ה-Switch בשימוש פעיל יעלה על 90 מיליון בעולם על בסיס השנה, הבסיס המותקן האקטיבי של ה-Wii U יירד מתחת למיליון בשנת 2022", הוא מסביר. "גם כשאתה כולל את משפחת הקונסולות ה-3DS המתמשכת יותר למשוואה, ה-Switch עדיין מהווה בנוחות למעלה מ-90% מסך התקנות הקונסולות האקטיביות של נינטנדו".
אם בודקים רק את המספרים, זה הגיוני שנינטנדו תרצה להתמקד ברוב השחקנים שלה. ביילי מודה ש"משתמשי הבורר כבר קוצרים את היתרונות של התמקדות הפיתוח המיוחדת של נינטנדו באחד פּלַטפוֹרמָה." ובכל זאת, אפשר לטעון שנינטנדו פשוט צריכה לתת ל-eShops להישאר פתוחים גם אם הם לא מתעדכנים באופן פעיל או שמירה עליהם.
למרבה הצער, נינטנדו לא רואה את זה כאפשרי בגלל בעיות ואבטחה. Game Over Thrity, משתמש טוויטר עם למעלה מ-20 שנות ניסיון בעבודה על פרויקטים ותשתיות IT, שופך קצת אור על מה שעשוי להשפיע על קבלת ההחלטות של נינטנדו בשרשור.
"ככל שהמערכות האלה מתבגרות, הן דורשות תיקונים, אבטחה, חוזים מיוחדים, עדכונים ואנשי צוות שיודעים איך הן נבנו (ותוחזקו)", מסביר שרשור הטוויטר שלו. "ככל שעובר הזמן, ישנם חורי אבטחה, שרתים, קוד, תשתית וכו', שאי אפשר להעלות אותם לסטנדרטים מודרניים. זה הופך למאבק מתמיד בין שמירה על מערכות מדור קודם, תשלום לאנשים כדי לעשות זאת, וניסיון לעמוד בקצב הרגולציה העולמית. זה לא זול בשום אופן. הם לא יכולים פשוט 'להשאיר את האורות דולקים' ולהפסיק לתמוך בהם. מה אם מישהו פרץ למעבד התשלומים?"
עם כל שנה שחולפת, חנויות ה-eShops של Wii U ו-3DS הפכו להיות יקרות יותר לתחזוקה וסיכון אבטחה מוגבר עבור המוציא לאור של משחקי הווידאו. במקום להשקיע את הזמן והמשאבים לרצות כמות קטנה יותר של שחקנים, האפשרות הקלה יותר היא לכבות הכל לחלוטין. למרות שהוא לא קשור לנינטנדו, ההערכה של Game Over Thirty תואמת את מה ששמענו מנינטנדו ואומדיה.
"בסיס ההתקנה האקטיבי הגלובלי של ה-Wii U יירד מתחת למיליון בשנת 2022."
נינטנדו הודיעה על סיום שירות ה-eShop שלה עבור קונסולת ה-Wii U ו-3DS כף יד. ה-eShop יישאר פעיל במכשירים אלה עד סוף מרץ 2023, ולאחר מכן שחקנים לא יוכלו עוד לרכוש משחקים או להוריד אפליקציות ושירותים של eShop עבור אותם מכשירים.
לאחר הסגירה, שחקנים עדיין יוכלו להוריד מחדש משחקים ו-DLC שכבר בבעלותם, להשתמש במשחק מקוון ולהוריד עדכוני תוכנה.
למרות שה-Nintendo Switch מתחזה לקונסולה ניידת נהדרת ושולט בפופולריות, נינטנדו לא מוכנה לתת לקונסולות הידיים שלהם ליפול הצידה. מאז יציאת ה-Switch, ה-3DS קיבל שפע של משחקים נהדרים, כולל Metroid: Samus Returns, WarioWare Gold, Luigi's Mansion, Pokémon Ultra Sun and Ultra Moon, Mario & Luigi: Superstar Saga + Bowser's Minions, והיי! פיקמין.
זו לא הייתה הפתעה מוחלטת כאשר נינטנדו הכריזה על 3DS חדש שיוסיף למשפחת הקונסולות הניידות שלהם. ה-Nintendo 2DS XL הוכרז חודשים ספורים לאחר השחרור הראשוני של ה-Switch. בנוסף, נינטנדו המשיכה לספק תמיכה לפלטפורמת ה-3DS שלה. לאלו מאיתנו שמאוהבים בקונסולות כף היד של נינטנדו יש הזדמנות להמשיך לאסוף את המערכות הללו ולמצוא משחקים חדשים לחקור.
