המרה כימית של פסולת פלסטיק לדלק
בעולם יש בעיית פלסטיק. לפי האומות המאוחדות, מעלה של 8 מיליון טונות של פלסטיק עושה את דרכו אל האוקיינוסים מדי שנה. איך בדיוק אתה נפטר מזה היה נושא למחקרים רבים. המאמצים התמקדו בכל דבר, החל מהפחתת השימוש בפלסטיק באריזה ועד לשימוש ברחפנים לעזור לזהות דרכי מים סתומים מפלסטיק מהשמיים. אולם לחוקרים מאוניברסיטת פרדו יש רעיון אחר: הם רוצים להפוך אותו לדלק.
כדי להשיג זאת, הם היו חלוצים בתהליך המרה כימי חדש, המסוגל להמיר יותר מ-90% פסולת פוליאולפין - הפולימר מאחורי פוליאתילן פלסטיק בשימוש נרחב - לבנזין איכותי או דמוי סולר דלק. התוצאות יכולות להיות משנות משחק.
סרטונים מומלצים
"פיתחנו שיטה להמרת פסולת פוליאולפינים, הכוללת סוג 2 (HDPE), סוג 4 (LDPE ו-LLDPE), וסוג 5 (PP), למוצרים שימושיים שונים," ניין-הווה לינדה וואנג, פרופסור בבית הספר להנדסה כימית בדווידסון של פרדו, סיפר ל-Digital Trends. "ההמרה מושגת באמצעות מים תת-קריטיים או סופר-קריטיים, שיכולים להמיר פסולת פלסטיק לנפט, דלקים או גז, בהתאם לתנאי העיבוד. חלק מהזיהומים בפסולת הפלסטיק מומרים לשמן או מופקים למי העיבוד. גם המרה וגם מיצוי מושגים באותו תהליך".
כדי לבצע את התהליך שלהם, החוקרים חיממו מים עד לטמפרטורות גבוהות במיוחד של סביב 850 מעלות פרנהייט בלחץ גבוה. כאשר פסולת הפלסטיק המטוהרת הוספה למים העל-קריטיים, היא הפכה לשמן לאחר תהליך שנמשך למעלה משעה.
וואנג אמרה שהיא לא רואה סיבה לכך שהדגמת מעבדה זו לא תהפוך לתהליך חסכוני בקנה מידה גדול - אם כי יש עוד עבודה לעשות.
"הייתה לנו הצלחה גדולה בהמרת פסולת פוליאולפינים", אמר וואנג. "עדיין נדרש מחקר נוסף כדי לייצר מוצרים באיכות גבוהה יותר עם עלויות עיבוד נמוכות יותר עבור פסולת הפוליאולפינים. עדיין לא היה לנו מימון מחקר לבדיקת טכנולוגיה זו להמרת סוגים אחרים של פסולת פלסטיק או להמרת תערובות פסולת מורכבות. אנו מקווים לגייס מימון לבדיקת טכנולוגיה זו בקנה מידה פיילוט. תוצאות מוצלחות בקנה מידה פיילוט יניעו את התעשייה למסחר את הטכנולוגיה הזו".
מאמר המתאר את העבודה היה לאחרונה פורסם בכתב העת Sustainable Chemistry and Engineering.
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
