האבל לוכד את התוצאות הזוהרות של מותו של כוכב

העצם היפה והמיוחד הזה שנלכד על ידי טלסקופ החלל האבל הוא ערפילית פלנטרית בשם NGC 2371/2, הממוקמת בקבוצת הכוכבים של מזל תאומים (התאומים). יש לו שם יוצא דופן בגלל צורתו יוצאת הדופן - כאשר אסטרונומים חקרו לראשונה את הערפילית, הם חשבו שמדובר בשני מבנים שונים, אז היא נקראה NGC 2371 ו-NGC 2372.

עם זאת, העצם הוא למעשה ערפילית יחידה עם שתי אונות נפרדות. כפי שדנו שבוע שעבר, למרות שמה לערפילית פלנטרית אין למעשה שום קשר לכוכבי לכת. במקום זאת, זוהי בועת גז שנדחפת החוצה לחלל על ידי כוכב גוסס.

במקרה של NGC 2371/2, הוא נוצר כאשר כוכב דומה לשמש שלנו הגיע לסוף חייו. בשלבים האחרונים של חייו כענק אדום, הוא זרק את שכבות הגז החיצוניות שלו. הגז נדחק החוצה בזמן שהחומר שבתוך הבועה נצרך, והותיר רק מעטפת גז סביב שארית הכוכב. את השריד ניתן לראות ממש באמצע התמונה: הכוכב הזוהר בין שתי האונות. השריד הזה עדיין חם מאוד, בטמפרטורה של 240,000 מעלות פרנהייט (134,000 מעלות צלזיוס).

שאר מבנה הערפילית הפלנטרית מורכבת, לפי מדעני האבל. הוא "מלא בקשרים צפופים של גז, סילונים הנעים במהירות שנראה שהם משנים כיוון עם הזמן, ועננים מתרחבים של חומר הזורמים החוצה בצדדים מנוגדים לחלוטין של השארית כוכב."

חלקים מהמבנה מוארים על ידי הקרינה שמפיצה שארית הכוכבים. בגלל שהוא כל כך חם, השארית שואבת אור אולטרה סגול שמיינן את הגזים במעטפת וגורם להם לזהור, ויוצר את הדפוסים והצבעים הייחודיים.

עם זאת, המבנה המורכב לא יימשך לנצח. במהלך אלפי השנים הקרובות, השריד יתקרר בהדרגה, ויאבד חום עד שיהפוך לגמד לבן. בזמן שזה קורה האונות יפסיקו לזרוח ויתפוגגו בהדרגה לתוך השחור של החלל.

המלצות עורכים

• האבל לוכד את התוצאות היפות של פיצוץ סופרנובה
• האבל מבקר מחדש בגלקסיה ננסית לא סדירה מפוצצת בכוכבים צעירים
• הביטו לתוך ערפילית העין של קליאופטרה, שנלכדה על ידי האבל
• ההתפרצויות האחרונות הגוססות של כוכב לא יציב נתפסות על ידי האבל
• האבל מצלם חדר ילדים מאובק שבו נולדים כוכבי תינוקות חדשים

שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.