כיצד פועל כבל אודיו אופטי דיגיטלי?

כבל אופטי דיגיטלי, הנקרא גם כבל TOSLINK (Toshiba Link), הוא כבל סיב אופטי שיכול לשמש לחיבור רכיבים דיגיטליים, כגון נגני DVD ו-CD, לרסיברים בקולנוע ביתי מערכת. הכבל יכול להיות עשוי מפלסטיק זול או מגדילים אופטיים בדרגה גבוהה יותר. המחברים אינם ננעלים לרכיבים, כמו כבל AES/EBU, ואינם מאובטחים כמו כבל דיגיטלי S/PDIF.

כבל אופטי דיגיטלי משדר אותות דיגיטליים כפולסי הפעלה/כיבוי של אור אדום שעוברים בין הרכיבים. האור עצמו הוא נורת LED בסיסית, לא נורת לייזר. כבלים אופטיים חסינים בפני ההשפעות של הפרעות רדיו (RFI) והפרעות אלקטרומגנטיות (EMI). עם זאת, כדי להבטיח ביצועים טובים, הכבל חייב להיות בעל רוחב פס של 9MHz, ועדיף שיהיה 11 מגה-הרץ. הכבלים מוגבלים לטווחים של לא יותר מחמישה מטרים, אם כי בתיאוריה הכבלים יכולים להגיע ל-10 מטרים. ריצות ארוכות יותר זקוקות למגבירי אותות כדי לעבוד.

כבלים אופטיים דיגיטליים נבנים בצורה הטובה ביותר מסיבים מרובים בקוטר קטן (פחות מ-200 מיקרומטר), ולא מגדיל אחד. המחברים עצמם צריכים להיות מלוטשים היטב, והכבל צריך להיות עגול. לבסוף, הכבל לא יעבוד אם הוא כפוף; זה יכול להיות מעוקל, אבל לא יכול להיות בו קיפול חד ועדיין לעבוד.