Google שוב כובשת את הקרטוגרפיה עם מפות מהירות, נקיות וחכמות יותר

אחרי הפניה השלישית או הרביעית שהחמצה בטיול סולו על אופנוע דרך הרי הפוקונו של פנסילבניה, הבנתי שגוגל מפות דפקה אותי. ללא GPS או סמארטפון, הסתמכתי על גיליון מקומט של הנחיות מודפסות ממפות Google שהודבק על הטנק שלי כדי לנווט אותי לפילדלפיה. ואף אחד משמות הרחובות לא תאם את השלטים שראיתי.

היכן שגוגל אמרה לי לחפש, נגיד, כביש 3029, רידג' רואד חלף על פני מימיני. אותה דרך, אבל נראה שגוגל לא ידעה זאת באותו זמן. עם קורטוב של כושר המצאה של הצופים (למדנו את זה בין להכות אחד בשני במקלות), בסופו של דבר השתמשתי בקילומטרים בין כל פנייה כמוצא האחרון שלי כדי לזהות את הדרכים הנכונות. ללא מד מרחק עובד, הייתי צריך להוסיף נפשית כל שבר קטן של קילומטראז' לקילומטראז' הכולל של האופניים כדי לזהות כל כביש שאני צריך.

תודה, גוגל.

זה היה 2007, אבל עד לפני כמה ימים, מפות Google שהשתמשתי בהן אז ועכשיו לא היו כל כך שונות. זה השתנה ביום רביעי, מתי גוגל הכריזה על גרסה חדשה של מפות גוגל, שיפוץ קיצוני של הכלי שמיליוני אנשים מסתמכים עליו כדי להעביר אותם ברחבי העיר, ברחבי הארץ וברחבי העולם. אבל האם הפנים החדשות היפות יותר טובות, או שמא היא עדיין חייבת להשאיר אותך מסתובבת ומבולבלת בשאמוקין, פנסילבניה? המשכתי ידיים כדי לברר (אבל השארתי את האופניים בחניה).

כולם התחפשו ללילה של מיפוי העיר

מפה מעוצבת היטב לא רק נראית חדה, היא פונקציונלית יותר - והמפות החדשות של גוגל משיגות את שניהם. החל מערכת צבעים בהירה יותר לטקסט גדול יותר, אייקונים עקביים ופרטים קטנים כמו הצללה סביב גופי מים, הכל בהם נראה טוב יותר, וקל יותר להבנה כתוצאה מכך.

אנשי טכנולוגיה ישימו לב שמפות גוגל משתמשת כעת במנוע ה-WebGL, מה שהופך אותו לטעון מהיר יותר ופותח את הדלת לאפקטים מתקדמים יותר. תבחין בשיפורים כמו התקרבות זורמת יותר, וכיצד המפה מתעצבת מחדש תוך כדי התקרבות והחוצה במפלס הרחוב, במקום להפוך באופן זמני ל- pixely goo בזמן שגוגל מורידה חדשות דימויים. עם זאת, היתרון הגדול ביותר הוא תמונות תלת מימד מדהימות ישירות בתוך מפות Google. אין יותר צורך להוריד את Google Earth; אתה יכול לקבל את אותה תצוגה במפות בלחיצת כפתור. התמונות התלת-ממדיות של גוגל - אם לא בדקתם אותן לאחרונה בכדור הארץ - הן ללא תחרות בקנה מידה ובדיוק שלה. תשכח מגורדי שחקים - אם אתה גר ליד עיר גדולה, יש סיכוי טוב שהבית שלך אפילו בתלת מימד.

מלבד הניקוי הגדול הזה של המפות בפועל, גם הממשק שבו אתה משתמש כדי ליצור אינטראקציה איתן צומצם ונסחף לפינות. העומס היחיד מסתכם בסרגל חיפוש, כמה כפתורים מפוזרים וסרגל הבקרה הרגיל של גוגל (חיפוש, תמונות, מפות וכו') מפוספס בחלק העליון. השאר מפה גדולה ויפה.

חפש ותמצא

חיפוש אחר משהו - כמו אוכל תאילנדי - ממלא את המפה האמורה בסמלים ובשמות מקומות, מונחים ישירות על פני השטח במקום לזרוק חופן סיכות ממוספרות ולהכריח אותך להסתכל על "מפתח" ממוספר בסרגל הצד כדי לפרש אוֹתָם. איך חברה אחרת לא עשתה את זה קודם?

במקום סיכות פשוטות בצורת בלון, גוגל משתמשת כעת בסמלים כדי לעזור לך להבחין בין סוגים שונים של תוצאות. חיפוש אחר "דגים" עשוי להופיע גם במסעדות פירות ים (סמל של סכין ומזלג) וגם בשווקי דגים (סמל של שקית קניות). ברמות זום קרובות יותר, גוגל אפילו סוחטת כמה מילות מפתח לצד כל אייקון ("אורז דביק מנגו, לחמניות סלט") כדי לתת לך מושג למה לצפות. אם אתה רוצה את הסקירה המפורטת כפי שהיא הופיעה בעבר, תוכל ללחוץ על "עבור לרשימת התוצאות המובילות" כדי לראות את דירוגי הכוכבים, המחירים ומספרי הטלפון במבט חטוף.

לאחר חיפוש משהו, תוכל לבחור לראות תוצאות על סמך מעגלי Google+ שלך. בתיאוריה, זה אומר שאתה יכול, למשל, לחפש משהו כמו "פיצה" ולראות מה חבריך הניו-יורקיים הנלוזים מעדיפים. בפועל, לאף אחד מחברי G+ שלי לא היו העדפות לגבי שום דבר שחיפשתי. אני מודה שלא ביליתי הרבה זמן בחיפוש אחר אנשים במסדרונות הריקים של G+, אבל אפשר היה לחשוב שלאחד מ-122 אנשים יהיה מה לומר על היכן להשיג "אוכל" או "קפה". לא. יתכן שהתכונה הזו תזכה למשיכה כשגוגל תמשיך לדחוף את הרשת החברתית שלה לגרונות הקולקטיביים שלנו, אבל כרגע היא מבאסת כמו Google+.

אתה יכול גם לסנן את תוצאות החיפוש לפי מה שהסוקרים המובילים מעדיפים, מה שהופך אותו לדומה לגרסה של Google ל-Yelp. ובכן, Malt-o-Meal של גוגל ל-Rice Krispies של Yelp. כשזה מגיע לחוות דעת במיקור המונים, Yelp עדיין שולט העליון. סוקרים מובילים עושים דרך קלה לנכות קצת מוך, אבל אחרי כמה השוואות זו לצד זו, היינו מקבלים את העצה של Yelp על פניה של Google בכל יום.

מפה מותאמת לך

אם ראיתם את הפרומואים של גוגל למפות החדשות, תראו שהיא דוחפת חזק את הרעיון שכל מה שאנחנו רואים במפות גוגל מותאם כעת. "מה אם היינו אומרים לך שבמהלך חייך, גוגל תוכל ליצור מיליוני מפות מותאמות אישית... כל אחת רק בשבילך?" גוגל מפטפטת בהתרגשות על הבלוג של מפות גוגל. קדימה, גוגל. כולנו יודעים שאין איש קטנטן במחשב שלנו שמצייר כל מפה ביד (אם כי פוקסקון כנראה יכול היה לגרום לזה לקרות). עדיין נשמע מגניב, נכון?

בערך. בפועל, זה בעצם אומר שגוגל תשתמש בהעדפות שלך כדי להדגיש מקומות אחרים שהיא חושבת שאולי תאהב. אם אני לוחץ על פאב בירה בפורטלנד, חצי תריסר אחרים צצים על המפה בהדגשה, שנבחרו על סמך מה שאמרתי לגוגל שאני אוהב עם כוכבים. באופן כללי, הבחירות של גוגל נראו אמינות למדי: לא כיכבתי במבשלת Deschutes כדי לומר לגוגל שאני אוהב זה, אבל גוגל ניחוש מדויק שזה צריך להיות על הרדאר שלי כשאני בודק את הגירה מבשלים. זה גם מציג באופן מועיל סמלים עבור הבית והעבודה שלך על המפה, עם זמני נסיעה או הליכה ליעד שבחרת מודפס למטה.

הוספת כוכב למפעל מסמנת אותו כמועדף ומפילה עבורו כוכב על המפה. גוגל תנסה להציג את השם שלה בכל המפות שהיא מציגה לך, כך שאחרי זמן מה, המפה באמת מתחילה להרגיש כמו שלך. אבל נראה שההעדפות שלך לא משפיעות על הנקודות האחרות שגוגל בוחרת להדגיש. מעולם לא חיפשתי כנסיות, בתי הארחה או בתי ספר יסודיים, אבל גוגל עדיין רואה לנכון להדגיש אותם בהתמדה במפה שלי. במקום רק להוסיף נקודות שאתה אוהב, זה יהיה נחמד אם גוגל תוכל ללמוד להסתיר פריטים שברור שאין לך עניין בהם כדי לטשטש את המפה.

אם כבר מדברים על העומס, אם גוגל מצפה שמשתמשים ימשיכו לבנות את ההעדפות שלהם עם כוכבים, אנחנו צריכים אפשרות לבטל את סמלי הכוכבים. הוספת כוכב לכל אחד מהמקומות האהובים עליך היא מהנה ומשפרת את ההמלצות של גוגל, אבל לאחר זמן מה המפה מתחילה להיראות כאילו שפכת עליה קונפטי. כיכב קטגוריות מחוץ לברים ומסעדות יוצר בלגן גדול עוד יותר. לדוגמה, יש לי כחצי תריסר חנויות חלקי רכב שהייתי רוצה לראות כשהמכונית שלי מודגשת הוא פולט גז על כל השביל, אבל אני באמת לא צריך לראות אותם על המפה באף אחד אחר זְמַן. גוגל צריכה למצוא דרך פחות גלויה לבטל את ההעדפות האלה.

לאן זה הלך?

כמו "שדרוגים" רבים שמתעדפים לעשות דברים קלים יותר, נראה שכמה פעמונים ושריקות נעלמו. לדוגמה, הן מפות ה"שטח" והן מפות ה"לוויין" נעלמו, והוחלפו בנוף כדור הארץ החדש (חבל למטיילים ולרוכבי אופניים, מכיוון ש"שטח" נתן תחושת גובה הרבה יותר טובה). בובת הסמרטוטים המוכרת של Google Street View - שתוכל למקם בכל מקום על המפה כדי לראות את נקודת המבט שלו - עברה גם היא MIA. כעת עליך ללחוץ על נקודה במפה, ולאחר מכן ללחוץ על Street View בפינה השמאלית העליונה - אם לגוגל יש תמונות עבורו. אין דרך להחזיר את הדגשים הכחולים שהראו באילו רחובות יש תמונות של Street View ובאילו לא. אפילו באזורים שלא היו בהם, בעבר ניתן היה לראות ריבועים כחולים שציינו היכן ניתן לראות תמונות של פנורמיו. לא עוד. אתה עדיין יכול לגשת לתמונות האלה עם הכרטיסייה "חקר" בפינה השמאלית התחתונה, אבל יש לך רק את האפשרות לעשות זאת בחר תמונה ותראה היכן היא צולמה, לא בחר נקודה במפה ותראה איך נראית תמונה משם כמו.

הנסיעה במעבר פשוט הפכה פחות מבלבלת

כל מי שמשתמש במפות גוגל כדי לקפוץ באוטובוסים, רכבות וחשמליות יתלהב מהעדכונים שגוגל ביצעה כאן, שמקלים מאי פעם לראות איך להגיע לאן שאתה הולך. לאחר שאמרת לגוגל שאתה רוצה הנחיות לתחבורה ציבורית, תוכל לראות את כל האפשרויות השונות שלך מונח בציר זמן, הממחיש בבירור כמה זמן תצטרך ללכת, לרכוב ובאיזו שעה לְהַגִיעַ. אתה יכול לצבוט את התוצאות על ידי ביטול נסיעות באוטובוס כדי לראות מסלולי רכבת, למשל, או לבקש נסיעות שממזערות הליכה או העברות. (אלה נראו תקולים במהלך הבדיקה; גוגל עדיין התעקשה להציע קווי אוטובוס כשרצינו לנסוע ברכבת.) לחיצה על כל אחת מהמפות הפוטנציאליות מצייר מחדש את המפה כדי להראות בדיוק לאן אתה הולך, עם נקודות לזיהוי הליכה ודגלים בהירים לזיהוי מסלולי אוטובוס ורכבת שונים.

סיכום

ייתכן שאפל לקחה תנופה בגוגל מפות כשחתכה אותה מ-iOS, וכן מפות קוד פתוח אולי עושה צעדים על ידי הקשה על חוכמת ההמון, אבל גוגל נותרה המאסטר של המפות. מ-Street View ועד למיפוי התלת-ממד האגרסיבי שלה, ועכשיו ממשק משתמש חדש ומדהים, גוגל פשוט זרקה יותר משאבים למאבק הזה מכל מתחרותיה. המגפיים על הקרקע חשובים כאשר אתה ממש מנסה לשרטט את העולם, ולגוגל יש הרבה.

אנחנו עצובים לראות את תצוגת השטח וכמה תכונות אחרות נעלמו, אבל בסך הכל, מפות Google מהירה יותר, אלגנטית ושמישה יותר עכשיו מאי פעם. למרות שהממשק החדש ייקח קצת להתרגל למלחים ישנים, הוא מציע מספיק יתרונות כדי להצדיק את אי הנוחות.

ואם תמצא את עצמך בחוץ עם הנחיות מגוגל בלבד, הוא מזהה כעת את הכבישים הכפריים הבודדים האלה עם השם שתראה על השלט. כן, בדקתי.

המלצות עורכים

• כיצד להטביע סיכה במפות גוגל
• גוגל טוענת שכרום כעת מהיר יותר ב-20% במחשבי Mac
• הגרסה האחרונה של Google Chrome מהירה כעת עד 23%.
• ביצי הפסחא הטובות ביותר של גוגל
• מכוניות ה-Street View של גוגל עוזרות לבנות מפה ענקית של זיהום האוויר העולמי