גרילה באינטרנט: בתוך מהפכת הפס הרחב עשה זאת בעצמך

טובי בלוך לא נראה כמו טכנאי התקנת האינטרנט הממוצע שלך. במקום מדים שעליהם רקום לוגו תאגיד, הוא לובש ג'ינס בלויים וז'קט קנבס עבה. במקום טנדר, הוא נוהג בסובארו - שגבה ממולא עד הזימים בערימה לא מאורגנת של כלי עבודה ידניים, כבלים ומכשירים אלקטרוניים מוזרים עם אנטנות מבצבצות מהם. ובניגוד לרוב הטכנאים, הוא לא הולך להרוויח שקל על הפגישה שאליו הוא הולך בברוקלין.

אבל למרבה הפלא, זו בדיוק הנקודה. בלוך לא פועל כמו טכנאי התקנת אינטרנט רגיל כי הוא לא כזה. הוא לא עובד עבור Comcast או Spectrum או Verizon או כל ספק שירותי אינטרנט גדול אחר (ISP). הוא מתנדב ב ניו יורק Mesh: ספק אינטרנט גרילה שעוזר לתושבים להיכנס לאינטרנט מבלי לשלם תשלום חודשי לחברות הטלקום הנ"ל.

הקבוצה עשתה גלים בעיר ניו יורק על ידי בניית רשת הפס הרחב שלה עשה זאת בעצמך במהלך השנים האחרונות - אבל גישה חלופית לאינטרנט היא לא הדבר היחיד ש-NYC Mesh בונה. כשהיא מתפשטת ברחבי העיר, צומת אחר צומת, היא גם בונה תוכנית - כזו שקהילות אחרות ברחבי הארץ יכולות לעקוב אחריהן כשהן עומדות מול ספקי שירותי אינטרנט מונופוליסטיים.

"זה באמת פתח לי עיניים עד כמה Verizon ו-Spectrum מנהלות את הרשתות שלהן בצורה גרועה מבחינת רוחב הפס שהן מסוגלות לספק ללקוחות שלהן", אומר בלוך ל-Digital Trends.

המקרה לאינטרנט עשה זאת בעצמך

הקישוריות לאינטרנט בארצות הברית היא חסרת ברק במקרה הטוב. על פי נציבות התקשורת הפדרלית (FCC), 19 מיליון לאמריקאים אין גישה לאינטרנט אמין. רק כדי לשים את זה בהקשר, זה 6% מאוכלוסיית המדינה כולה וכאוכלוסיית מדינת ניו יורק, הרביעית באוכלוסיית המדינה, בשלמותה.

לאורך מגיפת COVID-19, מהירויות האינטרנט צנחו ככל שיותר אנשים עבדו מהבית. אם הרגשת שמהירות האינטרנט שלך ירדה במהלך המגיפה, אתה לא מדמיין דברים. בניו יורק המהירויות ירדו 24%.

עם זאת, אפילו עם קיפאון או ירידה במהירויות, מחירי הפס הרחב עלו בשנים האחרונות. על פי דוח משנת 2020 מניו אמריקה, המחיר הממוצע עבור תוכניות אינטרנט היה יותר מ 62 דולר לחודש ברמה הלאומית. במקומות כמו אטלנטה, זה גבוה משמעותית - יותר מ-100 דולר לחודש בממוצע.

מה עומד מאחורי המחירים הגבוהים האלה? סביר להניח שזה חוסר תחרות. רוב שירותי האינטרנט ברחבי ארה"ב נשלטים על ידי קומץ חברות גדולות בלבד. על פי דוח משנת 2020 של המכון להסתמכות עצמית מקומית, לכמעט 50 מיליון אנשים יש גישה לאינטרנט בפס רחב רק דרך ספק יחיד. ל-47 מיליון נוספים יש גישה רק דרך Comcast או Charter.

בניו יורק, הבעיה הזו מתעצמת עוד יותר. בשנת 2008, ראש העיר דאז מייקל בלומברג תיווך בעסקה עם Verizon שאמורה הייתה לחולל מהפכה בגישה לאינטרנט בעיר הגדולה ביותר באמריקה. העסקה אפשרה לספק לקחת על עצמו את המונופול המקומי של טיים וורנר ולמעשה סיימה אותו. אבל הוספת ספק שירותי אינטרנט נוסף לתמהיל לא פתר את כל הבעיות של העיר. עד היום, ל-20% מתושבי ניו יורק עדיין אין גישה לאינטרנט בבתיהם.

עכשיו לניו יורקים נמאס - וכאן בדיוק נכנסת NYC Mesh.

יוצאת לגרילה: איך עובדת התקנת אינטרנט בעשה זאת בעצמך

אז איך בדיוק נרשמים לשירות פס רחב גרילה ומתקינים אותו? תאמינו או לא, זה פשוט להפתיע. כאשר לקוח מגיע ל-NYC Mesh, פנייה יוצאת לערוץ Slack המאכלס רשת של טכנאים מתנדבים. המבצע כולו מבוזר.

"מש הוא ארגון דמוקרטי פתוח באמת. אני חושב שזה אחד הדברים שבאמת מושכים אותי אליו", אמר בלוך והוסיף, "זה ארגון מאוד שטוח. לפי התכנון, מדובר בחבורה של מתנדבים, אין צוות במשרה מלאה או צוות בתשלום".

ברגע שטכנאי מתנדב מגיב, הם מבקשים מהלקוח הפוטנציאלי לספק כמה תמונות פנורמה על הגג שלו כדי שמתנדבי Mesh יוכלו לראות אם לחבר הפוטנציאלי תהיה גישה לרשת. אם יאושר, לחבר החדש יהיה צומת אלחוטי על הגג שלו. הצומת הזה יתחבר לצומת שכן בבניין אחר.

בסופו של דבר, כל הצמתים הללו מתחברים בחזרה לקומץ של נקודות חילוף ראשיות הנקראות "צמתים על", אשר לספק גישה ישירה לאינטרנט - כל זאת ללא צורך באף ספק אינטרנט גדול הפועל כ מתווכים. המגבלה היחידה, למעשה, היא שלקוח חייב להיות בטווח של צומת כדי שזה יעבוד.

עם טכנולוגיה זו, Mesh מסוגלת לספק גישה לאינטרנט אמינה וזולה יותר לחלק גדול מהעיר. לאחר ההתקנה, החברים משלמים מה שהם יכולים - למרות שמוצע שהם משלמים איפשהו בין 20 ל-$60 לחודש. הקבוצה מסתמכת לחלוטין על תרומות.

הרחבת הלהקה: עשה זאת בעצמך אינטרנט בניו יורק ומחוצה לה

NYC Mesh גדל במידה ניכרת בשנים האחרונות, אבל בלוך ממהר לציין שמה שהארגון עושה בניו יורק הוא רק חלק קטן מהתמונה הגדולה יותר. בסופו של דבר, Mesh רוצה לפתוח את שערי ההצפה ולהפוך טכניקות אינטרנט תוצרת בית מסוג זה לנגישות יותר להמונים. הקבוצה לא רוצה להיות שומר סף.

"מה שאנחנו עושים זה באמת דמוקרטיזציה של הטכנולוגיה הזו ודמוקרטיזציה של הידע", אמר בלוך והוסיף, "אנחנו מפיצים אותו ומוציאים אותו לידיים של כמה שיותר אנשים".

למרבה המזל, יש להם קצת עזרה. בעוד Mesh היא אחת מספקיות האינטרנט האלטרנטיביות הגדולות יותר בארץ, היא בהחלט לא היחידה בחוץ. ניו יורק היא גם ביתו של קואופרטיב פס רחב קהילתי נפרד בשם בחירת האנשים, בעוד ארגון דומה התקשר זָרוּעַ כּוֹכָבִים משרת את תושבי בוסטון.

אז האם למרד האינטרנט הזה בעשה זאת בעצמך יש את מה שנדרש כדי לצאת לארץ?

למרבה הצער, התשובה לשאלה זו עכורה במקצת. נָתוּן הנוף הרגולטורי, הרבה יותר קל ל-NYC Mesh להפעיל לחץ על שחקני כוח הטלקום הגדולים מאשר על ארגונים דומים באזורים אחרים של המדינה. לכמה מדינות - כולל טקסס, מינסוטה ומדינת וושינגטון - יש חסמים רגולטוריים המעודדים או אוסרים על הסף רשתות Wi-Fi מבוססות קהילה.

היה אפילו א לדחוף ברמה הפדרלית בשנת 2021 לחסום אותם לחלוטין. זה הוצג על ידי קאתי מקמוריס רודג'רס (R-Wash.) ובוב לאטה (R-Ohio), שניהם מכהנים בוועדת המסחר של הבית ובוועדת המשנה לתקשורת וטכנולוגיה.

כתוצאה מכך, למקמוריס רוג'רס יש ניגוד עניינים עצום. היא כבר קיבלה תרומות פוליטיות מחברות הטלקום הגדולות באמריקה עבור מסע הבחירות שלה מחדש. על פי ועדת הבחירות הפדרלית, דרך ה-PACS המגוון שלהם, Verizon Communications תרמה 5,000 דולר ביחד, קומקאסט נתנה 10,000 דולר וצ'רטר נתנה 5,000 דולר לפני המירוץ הפרימי שלה ב-2022.

לצד האתגרים המשפטיים מהרמה הפדרלית, הצלחה אינטרנטית ביתית דורשת גישה לנקודות גבוהות, עמודים וגגות של בנייני דירות על מנת לבנות רשת של צמתים. זה הופך תנועה רחבה יותר לקרב עלייה, מכיוון שלא כל עיר בארה"ב מאוכלסת או מלאה בבניינים רבי קומות כמו ניו יורק. הקמת רשת רשת המנוהלת על ידי קהילה בפרבר שטוח יותר, רחב יותר, תהיה מסובכת.

למרות זאת, יש עדיין סיבה טובה לקוות שהשיטות של NYC Mesh עשויות להניע טרנד.

למרות שהם אולי לא עובדים בכל מקום, ארגונים כמו Mesh יכולים ביחד להפעיל מספיק לחץ ענקיות טלקום באזורי מטרופולין גדולים שספקיות אינטרנט גדולות כמו Comcast ו-Verizon עשויות להיאלץ להגיע אליהן לְהָגִיב. ולא משנה איך זה יתפתח, אם זה אומר להגביר את הכיסוי שלהם או להוריד מחירים כדי להישאר תחרותי, התוצאה בסופו של דבר תהיה זהה עבור הצרכנים: זול יותר, נגיש יותר, אמין יותר מרשתת.

המלצות עורכים

• ביידן חושף תוכנית אינטרנט בפס רחב של 42 מיליארד דולר
• Starlink מגדילה את העלות של שירות האינטרנט שלה
• AT&T הופך ל-'un-ISP' של אינטרנט בסיבים תזונתיים עם תוכניות Hypergig
• בואינג מקבלת אישור לפרויקט אינטרנט-מהחלל דמוי Starlink
• OneWeb משגרת לווייני אינטרנט נוספים כדי להתמודד עם Starlink של SpaceX