האזנה פורצת דרך תחקור את הכוכב של טאבי

מבנה מסתורי מקיף כוכב במרחק של כמעט 1,500 שנות אור מכדור הארץ. גודלו העצום וצורתו יוצאת הדופן הפכו את הכוכב המארח שלו, KIC 8462852 - הכוכב של טאבי - לנושא של עניין, ספקולציות ומחלוקות במהלך השנה האחרונה, כאשר כמה מומחים אפילו טוענים שזה יכול להיות חייזר מגה-מבנה.

רוב האסטרונומים נשארים סקפטיים לגבי זה, אבל בכל זאת מסוקרנים כשפרויקטים של Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) לצפייה בכוכב של טאבי ממשיכים.

כעת, צוות של אסטרונומים מאוניברסיטת קליפורניה בברקלי הפנה את מבטם לעבר הכוכב של Tabby כחלק מיוזמתה בת 10 שנים, בסך 100 מיליון דולר, למציאת אינטליגנציה מחוץ לכדור הארץ.

"לתוכנית האזנה פורצת דרך יש את ציוד SETI החזק ביותר על פני כדור הארץ, וגישה לטלסקופים הגדולים ביותר על הפלנטה", ד"ר אנדרו סימיון, מנהל מרכז המחקר ברקלי SETI ומנהל שותף של Breakthrough Listen, אמר בהודעה לעיתונות. "אנחנו יכולים להסתכל על זה ברגישות רבה יותר ולמגוון רחב יותר של סוגי אותות מכל ניסוי אחר בעולם. ”

במהלך החודשיים הקרובים, האסטרונומים יצפו בכוכב במשך שמונה שעות במשך שלושה לילות ממצפה הכוכבים גרין בנק באזור הכפרי של מערב וירג'יניה. גרין בנק מארח את טלסקופ הרדיו הניתן לכיוון הגדול ביותר על פני כדור הארץ ואת הטלסקופ הרגיש ביותר המסוגל לכוון את הכוכב. מכשיר חדש המחובר לצלחת יאפשר לאסטרונומים להאזין למיליארדי ערוצי רדיו בו זמנית ולאסוף מאות גיגה-בייט של נתונים בכל יום. זה יהיה אחד הפרויקטים השאפתניים ביותר לצפות בכוכב עד כה, אבל זה בשום אופן לא יהיה הראשון להקשיב.

"כולם, כל טלסקופ של תוכנית SETI, אני מתכוון לכל אסטרונום שיש לו כל סוג של טלסקופ בכל אורך גל שיכול לראות את הכוכב של טאבי הביט בו", אמרה סימיון. "זה נבדק עם האבל, זה נבדק עם קק, זה נבדק באינפרא אדום ו רדיו ואנרגיה גבוהה, וכל דבר אפשרי שאתה יכול לדמיין, כולל מגוון שלם של SETI ניסויים. לא נמצא דבר."

ייקח לאסטרונומים עוד חודש לסנן את אותות הרדיו עבור כל דפוס. גם אז, צוות ברקלי יצטרך להיעזר במדענים אחרים כדי לנתח את שלל הנתונים שהם אספו ולקבוע אם יצרו קשר עם חייזרים.

סימיון ועמיתו ג'ייסון רייט יצטרפו לשמה של הכוכב, האסטרונומית טבת'ה בויאג'יאן, ב- וידאו צ'אט חי מגרין בנק, מערב וירג'יניה, ביום רביעי בשעה 16:00. ET.

המלצות עורכים

• יש אות מוזר שמגיע מכוכב קרוב, אבל זה כנראה לא חייזרים
• איך SETI@home האיץ את ציד החייזרים עם צבא של אסטרונומי כורסה

שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.