לפני שנה החודש, New Horizons של נאס"א הפכה לחללית הראשונה שהשלימה טיסה של פלוטו. החללית קרנה לאחור תמונות של מכתשים עמוקים, רכסי הרים ומישורים קפואים על כוכב הלכת הננסי, אבל המפגש היה קצר. אופקים חדשים הגיעו לאופקים חדשים.
באוגוסט, צוות New Horizons ייעד אובייקט ברוחב של 20 עד 30 מייל בשם 2014 MU69 כיעד הבא המועדף של הגשושית. בחודשים אוקטובר ונובמבר, לפני האישור הרשמי של נאס"א להאריך את המשימה, הצוות ביצע ארבעה תמרוני מיקוד כדי להציב את החללית על מסלול לעבר סלע החלל המרוחק, שנמצא בחגורת קויפר במרחק של כמיליארד מייל מהשמש מאשר פלוטו (שנמצא בעצמו יותר מ-3.5 מיליארד מייל מהשמש שמש).
סרטונים מומלצים
עברו עשרה חודשים עד ל-New Horizons לקבל אישור רשמי אבל נאס"א סוף סוף נתנה למשימה הארכה ביום שישי, 1 ביולי. עם אישור זה, New Horizons תמשיך לתוך 2021. החללית צפויה להגיע ל-2014 MU69 ב-1 בינואר 2019.
במהלך הדרך, הגשושית תרחף על ידי כשני תריסר עצמים אחרים בחגורת קויפר - שרידים ממקור מערכת השמש - בניסיון לחשוף פרטים על היווצרות מערכת השמש המוקדמת.
עם הגעתו ל-2014 MU69, New Horizons תמפה את הגיאולוגיה של פני השטח של הגוף, תמדוד טמפרטורה (אנו מצפים שיהיה קר), ותחפש אובייקטים וטבעות לוויינים. צוות המשימה ישווה את הממצאים הללו עם גופים אחרים כמו שביטים חגורת קויפר וכוכבי לכת ננסיים כדי לזהות קווי דמיון והבדלים.
למרות ש-New Horizons קיבלה את האישור להעז, החללית Dawn - שמסתובבת כעת כוכבי הלכת הננסיים קרס - יישארו במיקומו הנוכחי במקום להמשיך לאדונה אַסטֵרוֹאִיד. ההחלטה התקבלה על ידי צוות הביקורת הבכיר של נאס"א, שקבע שלסרס יש נתונים מדעיים משמעותיים יותר להציע.
המלצות עורכים
- צפו במערך הסולארי החדש של נאס"א מתפרש על תחנת החלל
- כיצד כיתת האסטרונאוטים של נאס"א בשנת 1978 שינתה את פני חקר החלל
- נאס"א ו-SpaceX מכוונות לתאריך ההשקה החדש של Crew-6 לאחר מאמץ קרצוף
- צפו בטריילר של נאס"א לשיגור האסטרונאוט Crew-6 של SpaceX
- נאס"א, SpaceX מעכבים את שיגור Crew-6 לתחנת החלל
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
