6 משימות החלל המוזרות ביותר שהוצעו אי פעם

בלימפ על טיטאן

ה בדיקה של קאסיני נתן לאנושות מבט אגרוף על הירח הגדול ביותר של שבתאי, טיטאן. זהו הירח היחיד במערכת השמש שלנו שידוע שיש לו אטמוספירה ו חוקרים מאמינים שהוא עשוי אפילו לארח חיים . כדי להתכונן למשימות עתידיות לטיטאן, נאס"א הציעה סדרה של עיצובים קונספטואליים, לרבות מכשיר כתיבה קטן ומלא הליום, המכונה Aerover Blimp.

הצפלין ישתמש בשלושה מדחפים כדי להקיף את טיטאן כל שבוע או שבועיים. Aerover יהיה בערך 33 רגל באורך ו-8 רגל בקוטר, או - כפי שצוין ב-JPL באופן מוזר למדי - "בערך האורך והגובה של לימוזינה מתיחה." העיצוב דורש גלגל מתנפח קטן לאורך החלק התחתון כדי לרכך את הבלמפ בעת נחיתה על מערך של שטחים סלעיים ולאפשר ליחידה לצוף על אוקיינוסים של מתאן נוזלי. לפי JPL, הרעיון עדיין בבחינה, כך שהרעיון של טיסת בלימפ בשלט רחוק אי שם בקוסמוס עדיין פועל. לפחות בינתיים.

גרעין את הירח

כמה ממשימות החלל המוזרות ביותר היו תוצאה של ההיסטריה והכסף הצבאי חסר התחתית לכאורה במהלך המלחמה הקרה. בשנת 1957, ההשקה המוצלחת של ספוטניק הוציאה את הצמרת הצבאית האמריקאית למצב פאניקה. ראייתה של שליטה עולמית קומוניסטית הייתה הצעד ההגיוני הבא אחרי ההישג, חיל האוויר האמריקאי החליטה שהיא צריכה להגמיש את השרירים שלה כדי להציל את הפנים - והדרך הטובה ביותר לעשות זאת הייתה ללא ספק לחפור בגרעין הירח. כמו שאומר הפתגם: אם אתה לא יכול לנצח אותם, תגרע משהו בצורה לא הגיונית... כל דבר.

תוכנית זו, המכונה פרויקט A119, נשאר סוד במשך יותר מ-40 שנה עד שלאונרד רייפל, פיזיקאי שעבד על הפרויקט, פרסמו את פרטי המשימה הללו לציבור, וקבע כי בזמנו, "חיל האוויר רצה ענן פטריות כל כך גדול שהוא יהיה גלוי על כדור הארץ". בסופו של דבר, קריר יותר הראשים ניצחו וחיל האוויר הניח את הצעצועים הגרעיניים שלו, ולמרבה המזל שם את עיניו על שאיפות פרגמטיות יותר - כמו להעלות בני אדם על הירח.

תחנת קרב סובבת

כפי שצוין קודם לכן, שתי מעצמות-העל של העולם היו מאושרות למדי במהלך שיא המלחמה הקרה. שני הצדדים פיתחו אינספור דרכים חכמות לאדות אותנו ביעילות כמין. מיותר לציין שמכונות המוות המתוכלות הללו לא היו מוגבלות למלחמה כוללת כאן עלי אדמות. הסובייטים תכננו תחנת חלל עם "תותח" על הסיפון ליתר בטחון. ובניגוד לרבים מהמושגים האחרים הללו, תחנת הקרב המקיפה הזו הגיעה למעשה לחלל החיצון.

ה-Solyut-3, תחנת חלל סובייטית מוקדמת, הקיפה את כדור הארץ נעולה ועמוסה ב-37 פאונד. תותח מהיר מסוגל לירות יותר מ-5,000 יריות בדקה ולפגוע במטרות במרחק של כמעט שני מיילים. עם זאת, לעיצוב הכללי היה פגם עיצובי די מביך. כדי לכוון את האקדח, האסטרונאוט היה צריך לתמרן את כל תחנת החלל במשקל 20 טון.

למרבה המזל, המלחמה הקרה הסתיימה ללא כל ירי גלקטי בקנה מידה מלא, אבל הסובייטים עשו זאת. לירות את התותח בהזדמנות אחת לפחות. ב-1975, רגע לפני שתחנת החלל הוגדרה לצאת מהמסלול, ירו הסובייטים מרחוק 20 פגזים - שנאמר כי כולם נשרפו באטמוספירה.

טיסה משולשת פלנטרית

בשנות ה-60 וה-70, גם ארה"ב וגם ברית המועצות היו מעוניינות במשימות טיסה מאוישות של מאדים ונוגה. עבור ארה"ב, מעברי טיסה כאלה היו אפשריים באמצעות חומרה משודרגת למשימות אפולו. בשנת 1966, קבוצת הפעולה המשותפת של נאס"א (JAG) הציעה טיסה של ארבעה אנשים במאדים שתעזוב את כדור הארץ בספטמבר 1975, תגיע למאדים ב-1976, ולאחר מכן תחזור לכדור הארץ ב-1977.

הצוות ציין גם "משולש זבוב"הזדמנות הכוללת הן את מאדים והן את נוגה. זֶה משימה תיאורטית יעזוב את כדור הארץ במאי 1981, יטוס על פני נוגה ב-28 בדצמבר 1981, בומרנג סביב מאדים ב-5 באוקטובר 1982, ושוב על פני נוגה באביב 1983 לפני שיחזור לכדור הארץ ב-25 ביולי 1983. למרבה הצער, כמעט ארבעה עשורים חלפו מאז השאיפות הנעלות למדי הללו ללא מעברים מאוישים של אף כוכב לכת. אולי זה ישתנה בעתיד הקרוב. במאסק אנחנו סומכים.

"כרכרות ירח" מסיביות

כדי לתמרן טוב יותר את נוף הירח, נאס"א הזמינה את ג'נרל מוטורס עם המשימה לתכנן סדרה של רכבי ירח מאוישים, ואת המעבדה הניידת (MOLAB) היה אב טיפוס משנת 1965. באורך של 20 רגל ומשקלו יותר מארבעה טון, ה-MOLAB בעל תא הנוסעים הסגור היה חיית רובר. הרכב בלחץ תוכנן לתפקד כמעבדה גיאולוגית, המסוגלת להחזיק שני אסטרונאוטים למשך עד שבועיים. לרובר היה מהירות מרבית של 21 מייל לשעה וטווח של יותר מ-60 מיילים.

היחידה ארזה מנוע Corvair שונה מתחת למכסה המנוע והייתה כל כך מסיבית שהייתה לוקחת רקטה של ​​שבתאי לשגר אותו לירח. בסופו של דבר, נאס"א בסופו של דבר גנזה את התוכניות עבור משאית המפלצת הירח שלה ובמקום זאת הלכה עם עיצוב כרכרות ירח מעט יותר דק יותר, פרקטי יותר. אף על פי כן, לפחות לכמה אנשים הייתה הזדמנות לנהוג מבחן בגרסה הגדולה והרעה יותר במדבר ניו מקסיקו לפני ביטולה. ולא מזמן קיבלנו הצצה לזה קונספט מטורף של מרס רובר.

בדיקות לכוכבים רחוקים

אלפא קנטאורי נמצא כ-4.37 שנות אור (או כ-26 טריליון מיילים) מכדור הארץ. אף על פי כן, משימה המכונה פרויקט Longshot כרוך בשליחת בדיקה לשכנתנו השמימית. הרכב עצמו היה אמור להיות מורכב בתחנת החלל ומשוגר במקום. הגשושית תשתמש ב- a כור ביקוע לאחר מכן לחצות את הגלקסיה במשך יותר ממאה שנה לפני שיגיע ליעדה. כפי שניתן היה לדמיין, Project Longshot היה טווח ארוך פוטנציאלי מלכתחילה ומעולם לא קיבל מימון. כרגע, וויאג'ר 1 נותרה ההזדמנות הטובה ביותר שלנו להגיע למערכת כוכבים אחרת. בעוד כ-40,000 שנה, החללית תהיה קרובה יותר ל- כוכב AC +79 3888 מאשר השמש שלנו. סמן את היומנים שלך.

נאס"א מסתכלת מעבר ל-SpaceX עבור נחיתות ירח עתידיות

נאס"א הודיעה שהיא מקדמת בברכה מושגים של נחתת ירח מחברות מסחריות מלבד SpaceX, שכבר קיבלה חוזה להנחתת האישה הראשונה והאדם הצבעוני הראשון על הירח באמצע שנות ה-2020 כחלק מהארטמיס תכנית.

העיצובים המקובלים יהיו מסוגלים להעביר אסטרונאוטים וציוד בין תחנת ה-Gateway המקיפה את הירח לבין פני הירח כחלק מ-NASA מטרה ארוכת טווח ליצור נוכחות אנושית בת קיימא על הירח, במטרה להשתמש בבסיס כאבן מדרך למשימה הראשונה של הצוות. מַאְדִים.