מיקרוסופט הכריזה על שותפות של 10 שנים עם Nvidia שמטרתה להביא משחקי Xbox PC למתחרה שלה בשירותי משחקי הענן Nvidia GeForce Now כחלק מהמאמצים המתמשכים שלה לזכות בחברות ספקניות לגבי Activision Blizzard הפוטנציאלית שלה רְכִישָׁה.
המשמעות היא ששחקנים יכולים להשתמש ב-Nvidia GeForce Now כדי לשחק ב-Steam, Epic Games Store או Windows גרסאות של כותרים כמו Halo Infinite, Redfall, ובסופו של דבר, Call of Duty through the Cloud on GeForce עכשיו. מוציאים לאור של צד שלישי עם משחקים בחנות Windows יכולים גם כעת להעניק זכויות סטרימינג ל-Nvidia. הודעה זו הגיעה במהלך שימוע של הנציבות האירופית שבו מיקרוסופט ניסתה לשכנע את הרגולטורים שיש להתיר את הרכישה הצפויה שלה.
מיקרוסופט הייתה תחת בדיקה רגולטורית רבה גם מאז שהודיעה על כוונתה לרכוש את Activision Blizzard בינואר 2022. הוא מנסה לנצח עמיתים בתעשייה עם עסקאות כמו זו עם Nvidia. השבוע, אנשי התקשורת של אמריקה הביעו את הסכמתם לעסקה, ומיקרוסופט חתמה על הסכם מחייב להביא את Call of Duty גם לפלטפורמות נינטנדו. בעבר, Nvidia העלתה חששות לגבי רכישת Activision Blizzard של מיקרוסופט, אך ההודעה לעיתונות הודיעה על כך ההסכם קובע כי העסקה "פותרת את החששות של Nvidia", וכי Nvidia נותנת כעת "תמיכה מלאה באישור הרגולטורי של רְכִישָׁה."
גופי רגולציה בארה"ב, בריטניה ואירופה מודאגים מכך שמיקרוסופט תרכוש את Activision בליזארד תפגע בתעשיית המשחקים ותחבל במתחרים של מיקרוסופט הן בקונסולה והן בענן משחקים. Nvidia GeForce Now נתפסת כאחת המתחרות הגדולות ביותר להיצע שירותי הענן של Xbox Game Pass Ultimate, מה שהופך את זה למפתיע שהיא הגיעה להסכם עם Nvidia. עם זאת, עסקה זו גם מדגימה כיצד מיקרוסופט מוכנה לעשות ויתורים כדי שרכישתה של Activision Blizzard תאושר.
מיקרוסופט פגעה במחסום גדול בניסיונה לרכוש את Activision Blizzard, שכן רשות התחרות והשווקים של בריטניה (CMA) קבעה שהעסקה "עלולה לפגוע בגיימרים בבריטניה". כדי שהעסקה תצא לפועל, ה-CWA מציע כמה ויתורים עיקריים, כמו Activision Blizzard ביטול מגזרי Call of Duty או Activision של העסקים שלה לפני רְכִישָׁה.
מסמך הודעה על סעד אפשרי מבקש מ-Activision Blizzard לעשות אחד משלושת הדברים הבאים אם היא לא רוצה שהרכישה תהיה אסורה.
"מימוש העסק הקשור ל-Call of Duty".
"המחקה של מקטע Activision של Activision Blizzard, Inc., שתכלול את העסקים הקשורים ל-Call of Duty."
"מכירה של פלח Activision ושל פלח Blizzard של Activision Blizzard Inc., שיכלול בין השאר את העסקים הקשורים ל-Call of Duty ול-World of Warcraft."
ועדת הסחר הפדרלית (FTC) תתבע את מיקרוסופט לחסום את רכישתה של Call of Duty ו-World of Warcraft המו"ל Activision Blizzard.
הצבעה של 3 מול 1 קבעה בסופו של דבר את החלטת ה-FTC להגיש את התביעה שכן הוועדה חוששת שהעסקה תעניק למיקרוסופט יתרון לא הוגן בתעשיית המשחקים ותפגע בחדשנות. מנהלת לשכת התחרות של ה-FTC, הולי וודובה, הסבירה את כוונת ה-FTC בהודעה לעיתונות.
"מיקרוסופט כבר הראתה שהיא יכולה ותשמור על תוכן מיריבות המשחקים שלה", אמרה. "היום, אנו מבקשים למנוע ממיקרוסופט להשיג שליטה באולפן משחקים עצמאי מוביל ולהשתמש בו כדי לפגוע בתחרות במספר שווקי משחקים דינמיים וצומחים במהירות."
הודעה לעיתונות זו גם מדגישה את האמונה של ה-FTC כי רכישת ZeniMax Media על ידי מיקרוסופט היא בעייתית בשל רקורד של "שימוש בתוכן משחקי ערך כדי לדכא תחרות מצד קונסולות מתחרות." בנוסף, לאחר רכישת Activision Blizzard, מיקרוסופט עלולה "לפגוע בתחרות על ידי מניפולציה של התמחור של Activision, משפילה איכות המשחק או חווית המשחק של Activision בקונסולות ושירותי משחקים מתחרים, שינוי התנאים והתזמון של הגישה לתוכן של Activision, או מניעת תוכן מ מתחרים לחלוטין".
הרכישה הזו בשווי 69 מיליארד דולר שלטה בכותרות של תעשיית המשחקים כל השנה, שכן מיקרוסופט עשתה כל שביכולתה כדי שהעסקה תיראה חיובית לענף. רק ב-6 בדצמבר, ראש Xbox Phil Spencer הדגיש את היתרונות הפוטנציאליים של רכישה זו, ואישר מתכננת להמשיך להביא את Call of Duty לפלטפורמות נינטנדו ול-Steam למשך 10 שנים אם המיזוג של Activision Blizzard יהיה לְהַשְׁלִים.
בהגשת תלונה זו, ה-FTC מתחיל בהליכים שיביאו לשימוע ומשפט בפני שופט משפט מנהלי כדי לקבוע אם מיקרוסופט תרכוש את Activision Blizzard או לא.
