I Was a Teenage Exocolonist חוקר כיצד ילדים סופגים פוליטיקה

כשהייתי ילד, לא בדיוק הייתי מכוון לפוליטיקה. כתבתי את הכל כדברים למבוגרים משעממים, ומיקדתי את תשומת לבי בדברים חשובים כמו משחקים והומור עצבני. מה שלא הבנתי בזמנו הוא עד כמה האקלים הפוליטי המתוח שהתרחש בסוף שנות ה-90 וה-2000 עיצב אותי בשקט. יכול להיות שהייתי צעיר מכדי להבין את המלחמה בטרור כשהיא התחילה, אבל הרבה מהדעות שלי היו בסופו של דבר מתעצבות סביבה. גיבשתי עמדה אנטי-מלחמתית וחוסר אמון בסמכות הודות לנשיא דאז ג'ורג' וו. שיח. אילו פשוט הייתי מבלה את שנות העשרה שלי ברכישת לאומנות אמריקאית, יש סיכוי שהדעות שלי היו נראות אחרת לגמרי היום.

שוחרר לאחרונה משחק אינדי הייתי אקסוקולוניסט מתבגר לוכד בצורה מושלמת את החוויה הזו. ה-RPG הנרטיבי, שפותח על ידי Northway Games, מספר את סיפורה של חבורה של ניצולים אנושיים שברחו מכדור הארץ גוסס ומנסים ליישב כוכב לכת זר. הסיפור עוקב אחר ילד במושבה במשך 10 שנים מחייו, מגיל 10 עד 20. תפקידו של השחקן הוא להדריך אותם לבגרות בזמן שהם מנווטים את המהומה הפוליטית של המושבה שלהם.

זה אולי לא מסמר כל ניואנס, אבל הייתי אקסוקולוניסט מתבגר אינו מתכוון לחזק את אמונותיו של השחקן עצמו בביקורת אנטי-קפיטליסטית ברורה. במקום זאת, הוא מתמקד בחקירה כיצד נוף פוליטי מעצב ילד בשנותיו הקשות ביותר. כל זה מושג באמצעות RPG מתחשב ומערכות בניית סיפון המשקפות את האופן שבו ילדים סופגים כל פרט קטן סביבם, גם כשאנחנו חושבים שהם לא שמים לב.

אני מניח שזה הולך וגדל

הייתי אקסוקולוניסט מתבגר מתחיל עם הגדרות מפתח מסוימות. חללית מלאה בבני אדם נמצאת בעיצומו של מסע בן 20 שנה למציאת חיים על כוכב לכת חדש עקב קריסת כדור הארץ. הדמות הראשית של המשחק נולדה על הסיפון, מה שמנחה את השחקנים להתאים אישית את זהותם. בעוד ששחקנים בוחרים מראש כמה תכונות אישיות שישפיעו על הנתונים הסטטיסטיים שלהם, הם במידה רבה לוח ריק כאשר בני האדם נוחתים על כוכב חייזר המכונה ורטומנה. במשך 20 שנה, השחקנים ידריכו את דמותם לבגרות.

המשחק משיג את זה עם מספר מערכות חכמות. בליבה, זהו RPG אמיתי עם רשימה של נתונים סטטיסטיים לצמיחה כמו אמפתיה, תפיסה, ביולוגיה ועוד. לולאת הליבה כוללת שחקנים שמתקדמים חודש בכל פעם (יש 13 בשנה במציאות הזו, המסומנים על ידי מחזורי עונה שונים על הפלנטה). בכל חודש, שחקנים בוחרים פעילות אחת להשלמת שתגביר את הסטטיסטיקה הספציפית. כשאני בן 10, האפשרויות מוגבלות. אני יכול לשחק קצת "כדור ספורט" עם חברים כדי להעלות את האומץ שלי או לקחת שיעורים כדי להגביר כמה כישורים מנטליים. כל אפשרות גם מגבירה את רמת הלחץ של הדמות שלי, אז אני צריך לנוח מדי פעם כדי להטעין את המצברים. ככל שהסטטיסטיקה של שחקן עולה, הם יקבלו גישה לאפשרויות נוספות שיכולות להרחיב את האופקים שלהם.

זה לופ ממכר שקורא לראש מערכת הקישורים החברתיים של פרסונה. המשחק מציין מראש ששחקנים לא יוכלו להפיק הכל עד גיל 20, אז הם יצטרכו לחשוב היטב מי הם רוצים שהדמות שלהם תהיה. התנסיתי בשלב מוקדם, ניסיתי להתייחס לעתיד שלי, לפני שנמשכתי באופן טבעי לילד נועז יותר שלא פחד לחקור את העולם שמחוץ לחומות המושבה. אפשרויות דיאלוג יכולות לעצב גם סטטיסטיקות, כמו גם להגביר את החברות שלי עם הילדים הבודדים האחרים בעיר (יש גם היבט רומנטי ברגע שאתה מספיק מבוגר).

מה שלא ייאמן הוא שבאמת יכולתי להרגיש את הצמיחה ההדרגתית הזו - היא לא באה לידי ביטוי רק במספרי RPG מעורפלים. בתחילת המשחק שיחקתי כילד מתוק שציית להורים שלו והיה לו נאמנות לסמכות. כולם נראו עם כוונות טובות, אז לא הייתה לי סיבה לחקור אותם. זה השתנה באופן קיצוני, אבל באופן טבעי, עד גיל 20. כשהורי הביולוגים גילו שהם הסתירו מחסור חמור במזון מהמושבה, התחלתי ליצור חוסר אמון במבוגרים סביבי. יכולתי לראות את הרגשות האמיתיים שלי משתקפים בסרגל הנאמנות מול המרד של ממשק המשתמש; זה התחיל להחליק יותר ויותר ימינה כשאני אישית התחלתי לפקפק במבני הכוח שמצאתי בהם נחמה בהתחלה.

כשהמשחק הגיע לסיומו, הלוח הריק הזה הולא במלואו. בן 10 הנאיבי שלי שאהב ספורט היה עכשיו בן 20 הרפתקן שמכבד את הטבע והבין שהאנשים האחראים לא תמיד צודקים. יכולתי לראות את המסע שלי דרך העיניים שלהם.

זכרונות כקלפים

יש עוד שכבה על כל זה: של המשחק בניית סיפון לֵב. כל פעילות פועלת כמשחק קלפים מהיר שבו השחקנים צריכים להגיע ליעד מספר על ידי הנחת סדרה של קלפים מידם למטה בסדר מסוים. לכל קלף יש ערך מספר, אך נקודות נוספות יוענקו עבור יצירת סטרייטים או מיקום זוגות זה לצד זה. זהו בעצם מיני-משחק פאזל שבו שחקנים צריכים למצוא פתרון לאתגר עם חופן קלפים.

אבל מה שמשמעותי במערכת הוא הקלפים עצמם. אלה אינם הכרטיסים הסטנדרטיים שלך - כל אחד מהם הוא ביטוי פיזי של זיכרון. זיכרון של הדמות שלך שזוחלת בפעם הראשונה עשוי להיות חליפת כוח עם ערך אפס, בעוד שאחד של אכילת צמר גפן מתוק בפעם הראשונה שווה 2. במהלך 10 השנים, החפיסות של השחקנים גדלות וגדלות ככל שיש להן אינטראקציות מורכבות יותר עם העולם. התמודדות טראומטית עם זר מפוקפק נותנת לי קלף בעל ערך גבוה שיוסיף 10 לחץ לבר שלי כשמשחקים.

קלפים, כמו זיכרונות, יכולים להיות קללה. המשחק לא בדיוק רוצה ששחקנים יאצרו חפיסה מסונכרנת בצורה מושלמת. עד סוף המשחק, שלי היה קצת בלאגן שכן חייתי עם המטען של העבר שלי. מנוחה נותנת לשחקנים את האפשרות למחוק זיכרון מעת לעת (אני חתכתי תחילה את הזכרונות המוקדמים הפחות חשובים שלי, מחקה כמה מהזיכרונות שלי הרגעים המוקדמים ביותר של עצמו אבדו), אבל סביר להניח שתסיים את המשחק עם עשרות קלפים מסובכים שיכולים להקשות על התמקדות מאוחרת מִשְׂחָק.

זו דרך נוספת שהמשחק מתרגם בצורה מבריקה את תחושת ההתבגרות למכניקה. הכל בתוך הייתי אקסוקולוניסט מתבגר הוא אקט ג'אגלינג על רקע גיל ההתבגרות. השחקנים נחשפים לזרם מתמיד של מידע, וכל חלק ממנו הופך לחלק פיזי מהדמות ומהיכולת שלהם לנווט בעולם. ההצלחה נובעת מהלמידה לחיות עם העומס החינוכי הזה ולארגן אותו נפשית. הפיכת זרם של זיכרונות לחפיסה פונקציונלית היא המפתח ליצירת אדם שלילי שמוכן להתמודד עם המכשולים הבלתי צפויים של החיים.

גבולות הבחירה

כפי שכותרת המשחק מרמזת, זהו משחק טעון על קולוניזציה. בני אדם מגיעים לכוכב הלכת, מתחילים לחלץ את משאביו ויוצאים למלחמה עם חיות הבר שלו. אין אי בהירות באיזה צד של הקשת הפוליטית צפויים יוצריו ליפול, אבל המשחק אינו הורה שתלטן. במקום זאת, זה תלוי בשחקן להחליט כיצד הדמות שלו תגיב לסביבתו הפוליטית.

כמו הרבה משחקים שמדגישים בחירה, זה שם הייתי אקסוקולוניסט מתבגר במקום מסובך. בכל פעם שאתה מאפשר לשחקן להנחות את הנרטיב, אתה מוותר על רמה מסוימת של כוונות סופר. המשחק לא יכול בדיוק לנקוט עמדה עניינית לגבי הקפיטליזם אם הוא רוצה לתת לשחקנים את האפשרות לאמץ אותו. בהתחשב בכך שהמשחק כולל עשרות סופים, למעלה מ-800 אירועי סיפור ייחודיים, ומערכת נרטיבית מעודד שחקנים לחיות שוב את חייהם, קשה למצות אמת אוניברסלית מכל זה מבלי לערער את הַנָחַת יְסוֹד.

נראה שהמשחק מבין את המגבלות הללו, שהוא הנשק הסודי שלו. במקום לנסות להשמיע פרשנות מפוארת, הוא מתמקד בבירור כיצד פוליטיקה משפיעה על התפתחותו של ילד. איך חוסר אמון במבוגרים בחייך משפיע על האופן שבו אתה רואה דמויות סמכותיות? איך קנייה לאחווה לאומנית מעיבה על שיקול הדעת שלך מאוחר יותר? אם האמונות של המשחק נראות תמימות לפעמים, זה בגלל שאנחנו תמיד מסתכלים על העולם דרך עיניו של ילד שעדיין מתפתחות - משהו שמודגש על ידי דמויות המגיבות לעיתים קרובות לסיטואציות עם דיבור ממים עצבני ולא במונולוגים נאורים.

בסצנה אחת יעילה במיוחד, הדרכתי ילד צעיר יותר ששאל מה קרה לכדור הארץ. ההנחיה שלי הייתה לשקר, מה שיסתיר את העובדה שבני אדם הרסו את כדור הארץ. במקום זאת, בחרתי למרוד ולומר את האמת. אני אף פעם לא רואה איך זה מתרחש בהמשך הקו, אבל אני מזהה את זה כרגע למידה מרכזי בחייו של הילד הזה, כי היו לי הרבה כאלה לפני כן.

הייתי אקסוקולוניסט מתבגר מבין כיצד תפיסות העולם של אנשים הן תוצרי לוואי של הסביבה שלהם. במקום להרצות לשחקנים, הוא מעודד אמפתיה וסבלנות לאלה שמנסים כמיטב יכולתם להתיר עשורים של אמונות מושרשות. לפעמים אני נרתע מהאדגלורד שהייתי בשנות העשרה שלי, אבל בסופו של דבר אני גאה איך ערבבתי את כל הקלפים שחולקו לי כשגדלתי.

הייתי אקסוקולוניסט מתבגר זמין כעת ב-Nintendo Switch, PS4, PS5, ומחשב.

המלצות עורכים

• שר הטבעות: גולום מענג בלי כוונה
• פלייסטיישן פלוס רק יצר תקדים חדש של צד ראשון עם Horizon Forbidden West
• דור הקונסולות הזה לא עוסק במשחקים או בחומרה. זה לגבי שירותים
• אפשרויות הקושי של No Man's Sky 4.0 גורמות למשחק החלל להרגיש חדש שוב
• טריילר חדש של Final Fantasy 16 מציג מסע נרחב וסיפור קלאסי