למה לירות כדורים או טילים, כשאתה יכול להמיס את האויבים שלך בסופר לייזר? זהו נשק הרסני שעלול להיות הרסני שאינו זקוק לתחמושת, יכול לירות לייזרים ישירות מהשמיים, ויכול לפעול כל עוד ספינה יכולה להפעיל אותו. הצי האמריקני כל כך אוהב את הרעיון, שהוא מממן תוכנית לייזר אלקטרוני חינם שמקווה שתהיה קרן מוות עובדת עד 2018. ובכן, החלום הזה הוא צעד אחד קרוב יותר למציאות. היום, המשרד לחקר ים דיווח שהיא מקדימה בתשעה חודשים את לוח הזמנים הודות ל"פריצת דרך יוצאת דופן" בכוח.
אחת המכשולים הגדולים ביותר איתם התמודדה תוכנית הסופרלייזר היא כיצד לייצר את המינימום 100 קילוואט של כוח הדרוש כדי להפוך את לייזר האלקטרון החופשי (FEL) מאור מעצבן שיאיר בעיניים של ספינה אחרת אלומת הרס אפוקליפטית. עד כה, אב הטיפוס הלייזר הצליח לייצר רק כ-14 קילוואט, אך חיל הים סבור שהוא פרץ מחסום כוח. מדענים במעבדה הלאומית של לוס אלמוס בניו מקסיקו בדקו מזרק חדש ב-20 בדצמבר שהפיק מספיק אלקטרונים כדי "ליצור קרני לייזר בדרגת מגוואט עבור מערכת הנשק של הדור הבא של חיל הים".
סרטונים מומלצים
ה לייזר פועל על ידי יצירת אלקטרונים בעלי אנרגיה גבוהה והעברתם דרך סדרה של שדות מגנטיים. התוצאה היא "פליטה אינטנסיבית של אור לייזר", כלומר קרן מוות סופר מגניבה שיכולה לצרוב דרך כמעט כל דבר.
"המזרק פעל כפי שחזינו לאורך כל הדרך", אמר ד"ר דין נגוין, מנהיג פרויקט בכיר בתוכנית הלייזר. "אבל עד עכשיו, לא היו לנו ראיות לתמוך במודלים שלנו. כל כך שמחנו לראות את מאמצי העיצוב, הייצור והבדיקה שלנו סוף סוף מתגשמים. אנחנו עובדים כעת כדי למדוד את המאפיינים של קרני האלקטרונים הרציפות, ומקווים לקבוע שיא עולמי לזרם הממוצע של אלקטרונים".
פריצת הדרך היא השלב הבא בדרך ארוכה לקראת ייצור קו של סופר-לייזרים בדרגת מגוואט עבור כל ספינות ההגנה של חיל הים. כמו תוכניות רבות מסוגה, התוכנית לשים קרן לייזר ענקית על כל ספינה החלה בשנות ה-80, כנראה לאחר שקבוצת קצינים ראתה מלחמת הכוכבים וחשבתי שזה סופר מדהים.
הנה סרטון שהמשרד לחקר הצי פרסם באדיבותו PhysOrg.
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
