לפני שנים רבות, עם שחר של Yelp בניו יורק, הפכתי לדמות של אגדה: חבר באליפ עלית. זה היה בימים הסוערים של 2006 כשלא היו כל כך הרבה Yelpers ואפילו פחות עם תג עלית. ללכת לאירועי עלית היה המון כיף (דומה לחשבון שלנו) ויצא לי לטעום הרבה משקאות חריפים מפוקפקים, יין משובח ואוכל גורמה. כמו כל הדברים הטובים, זה הסתיים די מהר. ברגע ש-Yelp המריאה בניו יורק, לאירועי העילית היה קשה יותר להיכנס והרבה פחות נעים להיות חלק מהם. בערך כמו החלקים החברתיים של Yelp עצמה - יש יותר מדי אנשים מעורבים עכשיו. (ויש את התלונות ההולכות וגוברות על סחיטה באתחול.)
למרות שעברו יותר משלוש שנים מאז ויתרתי על סטטוס העילית שלי, האוזניים שלי הזדקפו מיד לאחר ששמעתי על החדש מומחי Google City תכנית. גוגל מקווה לבנות את האזור המקומי של החברה עם המון ביקורות טובות, וכך הם עושים בדיוק מה ש-Yelp עשה עוד בשנת 2005: הצע תמריץ למשתמשים להוסיף תוכן לקופתך ותגמל את אלה שעושים זאת בבלעדיות בחינם אירועים. רציתי לראות איך זה בהשוואה להיות Yelp Elite, אז נרשמתי והוספתי במהירות המון ביקורות לפרופיל Google+ שלי כדי להעפיל לפני האירוע הבא.
סרטונים מומלצים
ברגע שכל הביקורות המתאימות שלי עלו קיבלתי מייל שהזמין אותי ל- סיור טעימות יין בלונג איילנד. לאחר שעניתי להזמנה של Google+ Events, הרשמה באמצעות טופס גוגל ואישור שאגיע דרך הג'ימייל שלי, סוף סוף הגיע היום ויצאתי לדרך לקצור את היתרונות של להיות מומחה בניו יורק עִיר.
נפגשנו במטה גוגל בווילג' כדי לנסוע שעה וחצי באוטובוס ללונג איילנד. הדבר הראשון ששמתי לב אליו ברגע שהתחלנו לעלות לאוטובוס הוא שנראה שכולם מכירים אחד את השני. ואני מתכוון לכולם. אולי היו שניים או שלושה אחרים שהיו חדשים בזה כמוני, אבל לא מצאתי אותם מיד. המיתוג של City Experts הוא חדש, אבל מסתבר ש"משתמשי כוח" מקומיים של Google מקבלים הטבות כמו אירועים ומסיבות בלעדיות כבר כשנתיים. בניגוד ל-Yelp Elite, זה באמת היה קבל סודי.
ההטבות מזדקנות ממש מהר אם אתה נהנה מהן עם אנשים שאתה לא אוהב, ואם ההגדרה כולה חסרת תחושה של קהילה.
לא הספקתי להרגיש בודד וחסר חברים בנסיעה באוטובוס, מכיוון שגוגל הביאה סומלייה שיסביר לנו כמה מהנקודות העדינות של ייצור וטעימות יין. כשהגענו ליקב הראשון שלנו, כולם באוטובוס לפחות ידעו את היסודות. קיבלנו הזדמנות לטייל בין הגפנים, לראות את תופי המתכת והעץ והחביות שבהן מייצרים ומתיישן יין, וכמובן לטעום סוגים רבים ושונים משלושה כרמים. מנהלי הקהילה עודדו אותנו לצלם טונות של תמונות (התחייבנו) ודאגו להיפגש ולשוחח עם כולם.
כששאלתי איך הם בחרו בטעימת יין כאירוע, מנהלת הקהילה טראסי סי. אמר שזה מסוג הדברים שאנשים מניו יורק חושבים לעשות אבל לא עושים זאת מכיוון שיכול להיות קשה לארגן נסיעות. בעיר מלאה ברבים שאין להם מכוניות זו נקודה תקפה. ביצוע הטיול בעצמך עשוי לעלות מעל 100 דולר לאדם עם כל מה שגוגל כולל.
אני חייב לתת למנהלי הקהילה אביזרים לארגון טיול נהדר ולאפשר אווירה טובה בקרב האנשים בטיול. היו לנו הרבה הזדמנויות פשוט להירגע ולהכיר אחד את השני וכולם היו ידידותיים ומסבירי פנים. זה הזכיר לי את הימים הראשונים של אירועי Yelp Elite. אז, ה-Yelpers הרגישו אחווה זה עם זה שהתרחבה מעבר ללוחות השיחות ולטעימת וודקה בחינם מדי פעם. הרבה מזה נבע ממנהל הקהילה המצוין של ניו יורק שהיה לנו באותה תקופה. הוא הכיר את כולנו, עקב אחר הביקורות שלנו ושוחח איתנו בקרשים. זה נכון גם כאן. כמה אנשים ציינו עד כמה הם מעריכים שמנהלי הקהילה יודעים את שמם וזוכרים אותם בבירור מאירוע לאירוע. טרייסי עקבה אחרי ב-Google+ למחרת, כמו רבים מהאנשים המעניינים האחרים שפגשתי.
וזה מה שכנראה יגרום לי לחזור לאירועים האלה פעם אחר פעם, יותר אפילו משיכת ההטבות. דברים בחינם זה נהדר, מסיבות אקסקלוסיביות אכן גורמות לי להרגיש מפוארת, וההגעה למקומות שבדרך כלל לא הייתי מסוגלת אליהם זה מדהים. אבל כל זה מזדקן ממש מהר אם אתה עושה את זה עם אנשים שאתה לא אוהב, ואם ההגדרה כולה חסרת תחושה של קהילה. נכון לעכשיו, זה מה שיש ל-City Experts - בניו יורק, לפחות. ונמאס לי להיות חלק מזה כל עוד זה נמשך.
כמובן שאני גם יודע שזה לא יימשך זמן רב.
גוגל לא עושה את כל זה כדי לבנות קהילה למען הקהילה. הם רוצים שיהיה להם מסד נתונים ענק של ביקורות משתמשים כדי לשפר את החוויה המקומית והמפות. מאז שהחברה הפסיקה למשוך נתונים מ-Yelp, לחפש מסעדה, בית קפה או עסקים מקומיים אחרים היה כמעט חסר טעם, אלא אם רק רצית לדעת את הכתובת ואת המסלול. רוצים ביקורות, תמונות, תובנה? בהצלחה. רק לחלק מהעסקים יש את הנתונים האלה בשפע דרך גוגל. בעוד חמש שנים זה לא יהיה המצב. סביר להניח שזה אפילו לא ייקח כל כך הרבה זמן לגוגל, מכיוון שיש לה משאבים והגע ל-Yelp לא היה בעבר. וזה אומר שמאגר המומחים של העיר הולך לגדול ולגדול מהר.
כך להיכנס לזה עכשיו אם אתה רוצה ליהנות מזה. City Experts זמין כעת בשבע ערים בארה"ב - אוסטין, שיקגו, ניו יורק, פיניקס, פורטלנד, ראלי-דורהאם, סן פרנסיסקו - פלוס קומץ ערים בבריטניה, אוסטרליה, ויפן. תהנה מזה כל עוד אתה יכול, לפני שהוא יגיע לגורל כ-Yelp Elite.
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
