מדוע השאלת ספר אלקטרוני מהספרייה שלך היא כל כך קשה

לפני שבועיים, הכנס השנתי של Book Expo America (BEA) הגיע לניו יורק. מפגש של מוציאים לאור, מוכרי ספרים, ספרנים, סופרים, מבקרים ובלוגרי ספרים, BEA הוא ה-CES או E3 של העולם הספרותי. עם זאת, למרות שספרים אלקטרוניים הם חלק עצום מעולם הספרים כיום, לא היית יודע זאת מהליכה על רצפת התצוגה. העולם הספרותי איטי לאמץ ולהכיר בכך שהוא כעת חלק מתעשיית הטכנולוגיה, ואין זה בולט יותר מהמצב העצוב של השאלת ספרים אלקטרוניים לספריות.

ספריות היו מסוגלות להשאיל ספרים אלקטרוניים במשך שנים רבות, אך הנוהג הפך למיינסטרים בשנת 2009 כאשר סוני הכריזה על שותפות עם הספרייה הציבורית של ניו יורק. מאז, ספריות ברחבי הארץ אימצו במהירות מערכות הלוואות שעובדות עם רוב מכשירי קריאת הספרים האלקטרוניים הגדולים של סוני, בארנס אנד נובל, קובו ואמזון.

ארבע שנים לאחר מכן, השאלת ספר אלקטרוני מהספרייה המקומית שלך היא עדיין תהליך קשה ומבלבל שמשתנה מאוד בהתאם לסוג קורא אלקטרוני או מכשיר שבבעלותך. וברגע שאתה סוף סוף מבין איך לשאול ספר, יש תסכולים אחרים. לעתים קרובות, הספר האלקטרוני שאתה רוצה אינו זמין, או בגלל שהוא נבדק על ידי פטרון אחר, הוא לא נמצא במערכת של הספרייה שלך, או שהוא לא זמין עבור המכשיר שלך.

אז למה כל כך קשה לשאול ספר אלקטרוני? זה בגלל שאף אחת מהחברות המעורבות לא עובדת יחד. יצרני הקוראים האלקטרונים, מפתחי התוכנה להשאלת ספריות, והמוציאים לאור פועלים כולם בעימות ואנחנו אלה שסובלים. השאלת ספריית הספרים האלקטרונית פגומה.

הדרך המתסכלת שאנו משאילים היום ספרים אלקטרוניים

אחד החלוצים הראשונים בתחום ההלוואות הדיגיטליות היה Overdrive, Inc., שפיתחה את מערכות השאלת הספרים האלקטרוניים המשמשות את רוב הספריות כיום. Overdrive משתמש באותה ערכת Adobe DRM (Digital Rights Management) כמו Barnes & Noble, Kobo, Sony ו-Google Books כדי להגן על קבצים מפני פיראטיות ולנהל את תקופת ההשאלה של ספרים אלקטרוניים בספרייה. מערכת זו נוצרה לראשונה עבור קוראי אלקטרוני של E Ink והשיטה לטעינת ספרים אלקטרוניים למכשירים אלה היא בערך זהה עכשיו כפי שהייתה מאז 2009.

השאלת ספר אלקטרוני כרוך במספר מגוחך של שלבים: עליך ליצור חשבון Adobe בחינם, להוריד תוכנת Adobe למחשב שלך, התחל חשבון עם הספרייה המקומית שלך, חבר את שני החשבונות הללו, ולבסוף העלה את הספרים על גבי הקורא האלקטרוני באמצעות יו אס בי. עם מכשירים מסוימים זה קצת יותר קל - הקורא האחרון של סוני יש לו אפליקציית ספרייה שמתחברת ל-Overdrive עם פחות שלבים - אבל התהליך המייגע הזה הוא מה שרוב פטרוני הספרייה צריכים לעבור. ואם אתה לא מתמצא בטכנולוגיה או שאין לך גישה למחשב משלך, כל העניין מתסכל אפילו יותר.

עד לפני כשנתיים, טאבלטים וסמארטפונים היו קשים יותר, ולרוב בלתי אפשריים, לשימוש עם מערכות השאלת ספריות. אבל אז 3M הכריזה על שירות השאלת ספרים אלקטרוניים שנבנה כדי לחקות את iBooks ואפליקציות אחרות לרכישת ספרים אלקטרוניים של iOS ואנדרואיד. השאלת Cloud eBook Lending של 3M לא מסתמכת על מזהי Adobe ותוכננה כך שפטרוני הספרייה צריכים להזין את המידע שלהם פעם אחת בלבד ולא שוב ושוב. Overdrive גם הוציאה סוף סוף אפליקציות לנייד בערך באותה תקופה, ואפליקציות עצמאיות לספרים אלקטרוניים כמו אלדיקו התחילו לעבוד עם Adobe כדי שמשתמשים יוכלו להוסיף את המזהים שלהם ואת ספרי הטעינה שלהם במכשירי האנדרואיד שלהם. אפילו עם המערכות היותר ידידותיות למשתמש, הספרנים עדיין צריכים לעזור לפטרונים המבולבלים לנווט בו. השאלת סמארטפונים וטאבלטים קלה יותר ממה שהיה; השאלת מכשירי E Ink נותרה בעיה גדולה.

אמזון משפרת את ההלוואות

לפני מספר שנים, אמזון ניסתה לפתור את הבעיה על ידי חיבור הלוואות לספריה אליה שירות Whispersync. לאחר שתחבר את חשבונות ה-Kindle והספרייה שלך, הם יכולים לשלוח ספרים אלקטרוניים לקינדל שלהם מאתר הספרייה והוא מסתנכרן בדיוק כמו ספר שנרכש. למרות שזהו צעד גדול קדימה, מעט מאוד מיצרניות הקוראות האלקטרוניות הלכו בעקבותיה. סוג זה של סנכרון קל לא יהיה קשה ליישם ב-Nook Simple Touch או ב-Kobo Glo, Touch או Mini. אז למה זה לא היה?

שאלנו את מייקל טמבלין, מנהל תוכן ראשי ב-Kobo, אם מערכת דמוית Whispersync נמצאת בעבודות עבור E Ink של החברה קוראים אלקטרוניים, והוא אמר שזה לא יהיה קל כי "...יש הרבה שחקנים שונים...יש הרבה זזים חלקים."

"נשמח להפוך את האינטגרציה הזו לאפשרית", אמר, אבל קובו מסתמך על Overdrive לצורך השאלת ספריות. הוא עודד אותנו ללכת לדבר איתם על זה. כשעשינו זאת, דיוויד בורלי של Overdrive אמר שקובו צריך לשתף פעולה איתם אם הם רוצים מערכת הלוואות משולבת יותר. מסביב והלכנו.

זוכרים את מערכת 3M Cloud eBook Lending לסמארטפונים וטאבלטים? שאלנו את 3M אם היא מתכננת לתמוך אי פעם בקוראי אלקטרוני, שרבים מהם יכולים כעת לטעון אפליקציות, אבל נראה שלנציגים לא אכפת ממכשירי E Ink. אולי בגלל של-3M יש קורא ספרים אלקטרוני משלה שתוכנן במיוחד עבור ספריות כדי להלוות ללקוחות עם המערכת הקלה שלה. חובבי ספרים יכולים לבחור את הספרים האלקטרונים שהם רוצים לקרוא, ואז לקבל את 3M Reader מהספרנית, לסרוק את הברקוד שלהם ולסיים. הבעיה היחידה היא שרוב הספריות עדיין לא אימצו את המערכת של 3M (רובן משתמשות ב-Overdrive).

כל החלקים כדי להפוך את השאלת הספרים האלקטרוניים לפשוטה יותר, קלה יותר ויעילה יותר זמינים כעת. הבעיה היא שאף אחד לא עובד ביחד כדי לפתור את הבעיה. לכל יצרנית מכשיר יש סדר יום משלו. אבל גם אם כל הבעיות הללו ימצאו פתרון מחר, עדיין ישנה מכשול גדול נוסף: הוצאות ספרים.

ה פיל דינוזאור בחדר

ברגע שתעבור את החישוקים הטכניים של חיבור הספרייה שלך לקורא האלקטרוני שלך, תבין מהר מוציאים לאור החליטו לאלץ ספריות להתייחס לספרים אלקטרוניים כמו ספרי נייר, כך שרק אדם אחד יכול לבדוק אותם בכתובת זמן. הספרייה יכולה לבדוק רק כמה עותקים של ספר אלקטרוני כפי שהם רכשו או קיבלו רישיון ממו"לים. נראה כמו דרך מיושנת להתנהל בדברים, נכון? זה מחמיר.

מוציאים לאור גם החליטו שמכיוון שספרים אלקטרוניים אינם נשחקים כמו ספרי נייר, הם צריכים לשים מגבלות על כמה פעמים ניתן להשאיל כותר לפני שהספרייה תצטרך לקנות עותק חדש. עבור חלק מהמוציאים לאור, הספר האלקטרוני "נשחק" לאחר 26 שימושים. מוציאים לאור אחרים שמו עליו מגבלת זמן, ומאפשרים לספרייה להשאיל ספר אלקטרוני למשך שנה לפני שתצטרך לחדש את מה שמסתכם באגרת רישוי. ההוצאות שעדיין מאפשרות לספריות לקנות ספר אלקטרוני ולהשאיל אותו לנצח ללא הגבלות גובות לרוב מחיר גבוה מאוד עבור כל ספר.

נראה שמוציאים לאור פשוט לא אוהבים את הרעיון של השאלת ספרים אלקטרוניים בכלל. למרות כל הנתונים על האופן שבו ספריות עוזרות בגילוי ספרים ומובילות להכרה גדולה יותר בספרים, ועוד מכירות, מוציאים לאור ואנשים אחרים בעסקי הספרים עדיין מתנגדים לרעיון שאנשים מקבלים גישה לספרים עבור חינם.

במהלך פאנל BEA ספרים אלקטרוניים מספריות: טוב לסופרים?, מנכ"ל סיימון ושוסטר, קרולין ריידי, חשפה חלק מתהליך החשיבה מאחורי תוכנית הפיילוט של הספרים האלקטרוניים החדשים של ההוצאה לאור.

“אם אתה יכול לקבל כל ספר שרצית בחינם, למה שתקנה עוד ספר? זו השאלה שהייתה לנו בעניין בפגישה הראשונה שלנו.... זו הסכנה. אתה יכול ממש לערער את השוק עבור כל מחבר ועבור [המו"לים].... ברור שיש גילוי מסוים דרך ספריות.... תמיד האמנו שהתרומה התרבותית של ספריות היא חשובה. אבל זה יכולת חסרת חיכוך שאנשים מורידים ספרים כן עושה שינוי בים.

מה שמשתנה בדיגיטל זה שאתה יכול לשבת בבית ואם יש לך כרטיס ספרייה אתה יכול להזמין כל ספר, אתה אף פעם לא צריך ללכת לשום מקום.... יש הבדל אמיתי בין קובץ דיגיטלי לספר פיזי. העובדה שאתה צריך ללכת לספרייה ולהרים את זה ולבדוק את זה לעומת ללחוץ על כמה כפתורים."

סיימון ושוסטר בחרו ללכת עם 3M Cloud eBook Lending לתוכנית הפיילוט שלה וזו כנראה הסיבה מדוע ריידי חושב שהתהליך כל כך קל. ספרנים איתם שוחחנו ציינו שאפילו מערכות חלקות כביכול עדיין דורשות עזרה טכנית רבה מצוות הספרייה. בספריות מבקרים לעתים קרובות אנשים עם גישה מינימלית לטכנולוגיה, כך שהם אינם מתמצאים בה, וכאלה שאינם יכולים להרשות לעצמם להחזיק מכשיר חכם. התהליך בהחלט אינו חסר חיכוך כפי שטוענת ריידי.

כשזה הובא לידיעתה, היא ביטלה את הרעיון. "זה אולי קשה להוריד קובץ לקורא אלקטרוני - למרות שרובם עשויים כך שזה לא - אבל בוא נגיד שזה היום. זה יכול להיות שונה לגמרי תוך שישה חודשים איך שהטכנולוגיה מתנהלת".

מתייחסים לאנשים כמו פיראטים

גם אם זה היה תהליך קל לכולם: אז מה? מדוע חייבים להקים מחסומים בין פטרוני הספרייה לבין הספרים שהם רוצים לקרוא?

הרעיון שספרים אלקטרוניים הם מציאות חדשה ומפחידה חלקו חברים אחרים בפאנל של BEA, כולל המנחה ג'ינג'ר קלארק, סוכנת סופרים. היא אמרה כי הפחד והדאגה סביב ספרים אלקטרוניים בספריות הם "מכיוון שניתן לפיראט אותם די בקלות". אבל ספרים אלקטרוניים מרוב חנויות הספרים המקוונות הגדולות עוברים פיראטיות באותה קלות כמו ספרים מספריות; הם משתמשים באותה סכימת DRM. אם המטרה של אדם היא לקבל ספר אלקטרוני בחינם ולשמור אותו לנצח במקום רק לדבוק בתקופת ההשאלה של 1-3 שבועות, מדוע שלא יעבירו אותו בפיראטים באתר טורנט במקום זאת? ניווט במערכת הספרייה אינו דרך יעילה לגנוב ספרים. מדוע יש הנחה שמשתמשי ספרייה נוטים כל כך הרבה יותר לגנוב ספר? זה גם מטריף לנוכח הנתונים (שהציע נשיא אוברדרייב, סטיב פוטאש) שפיראטיות של ספרים אלקטרוניים של ספריות היא אפילו לא בעיה.

עד כמה שמפרסמים מתסכלים בנושא הזה, יש כמה חדשות טובות. רבים מתחילים להבין שחלק מהשיטות הדרקוניות שלהם פוגעות ולא עוזרות להם. קח את הנוהג של "חלון" שבו מוציא לאור ממתין כמה חודשים או כמה שנים כדי להפוך כותרים חדשים לזמינים לספריות לרכישה. המחשבה המקורית הייתה שעשייה זו תאלץ אנשים שבאמת רוצים לקרוא ספר לקנות אותו במקום לחכות. במקום זאת, זה רק הוביל ליותר פיראטיות. בשל כך, התרגול הזה בדרך החוצה.

ברור שמוציאים לאור עדיין מונעים על ידי הפחד מפיראטיות, בדיוק כפי שהייתה תעשיית המוזיקה ותעשיית הקולנוע/טלוויזיה עכשיו. ולמרות שתמיד יש מס שפתיים לרעיון של לא לעשות את אותה טעות כמו תעשיית המוזיקה עשה זאת, נראה כי תעשיית הספרים נמצאת במסלול דומה: מתייחסת ללקוחותיה כאל פושעים או פוטנציאלים פושעים. זה לא חכם במספר רמות, אבל במיוחד כשמדובר בספריות. אנשים שואלים ספרים אלקטרוניים מספריות כי הם רוצים לעשות את הדבר הנכון ומחויבים לפעול לפי הכללים. למה שתרצה להרחיק את הקוראים האלה?

תשאל ספרנית

השאלת ספריות אלקטרוניות היא כיום תהליך מנוכר, וללא שיתוף פעולה, הוא לעולם לא יתוקן. יצרני חומרה ותוכנה צריכים ליצור תהליכים יעילים יותר עבור כל מכשיר, בעלי אתרים צריכים להבין את זה הצד הטכני של ההלוואות ותפסיק להיות מונע מפחדים לא רציונליים, וכולם יכולים להרוויח מהאזנה ספרנים. נשיאת איגוד הספריות האמריקאי, מורין סאליבן, שהייתה גם בפאנל של BEA, שמה את הדברים בפרספקטיבה בסוף הפאנל:

"...זו הדוגמה הקלאסית לחדשנות משבשת. זה גורם להרבה אי הבנה, זה מעלה פחדים לאור.... כאשר אנו חווים חדשנות משבשת, זה הרבה יותר יעיל לחשוב לא 'או/או' אלא 'ו'."

אני מקווה שתעשיות הספרים והטכנולוגיה יקשיבו.

המלצות עורכים

• המדריך שלך לקוראי הספרים האלקטרונים הטובים ביותר לשנת 2022
• כיצד להסיר ספרים מקינדל