ב.מ.וו השתמשה בתערוכת הרכב של דטרויט 2017 כדי לחשוף את סדרת הסדאן החדשה שלה, כולל מכונית ראשונה אי פעם M550i xDrive דגם ביצועים שמגשר על הפער בין סדרה 5 הסטנדרטית ל-M5 האגדית.
זהו השלב האחרון של האבולוציה של BMW M, חטיבת הביצועים של יצרנית הרכב. M התחילה לבנות מספר מוגבל של מכוניות ביצועים, אך שיטות העבודה שלה השתנו ככל שמערך ה-BMW גדל והתגוון, וטכנולוגיות חדשות שינו את עיצוב המכוניות.
Digital Trends שוחח עם פרנק ואן מיל, נשיא BMW M, בדטרויט כדי לדון ב-M550i, וכיצד M מנסה להישאר נאמנה לפילוסופיה המנחה שלה בנוף רכב משתנה.
מגמות דיגיטליות: BMW מציגה לראשונה את ה-M550i xDrive 2018 כאן בדטרויט, גרסת ה-M Performance הראשונה של סדרה 5. מה הייתה המטרה של הוספת הדגם הזה, והאם אנחנו יכולים לצפות לדגמי M Performance נוספים בעתיד?
פרנק ואן מיל: ברור שבעבר, הפער בין המכוניות הייצור הסדרתי לרכבי ה-M הטהורים היה די גדול, והיה עצום ביקוש מלקוחות לדינמיקת רכב משופרת, אך יחד עם זאת עם איזון טוב מאוד לכיוון היומיום ללא פשרות שְׁמִישׁוּת. אז אנשים חיפשו משהו נוסף בין, למשל, הדגם המוביל, עם M DNA מוזרק, אבל באמת עם איזון אחר. לא מאזן הספורט המוטורי הטהור M, אלא יותר לכיוון השימושיות היומיומית.
כמובן שיהיו גם דגמי M Performance נוספים בעתיד, וגם עם המותג M, ראיתם דגמים מיוחדים, ראיתם דגמי תחרות עם M3, M4, ראיתם את ה-M4 GTS, וגם את ה-M2 כחדש לגמרי מִגזָר. אז אנחנו מתרחבים גם לשם, עסקי M הקלאסי שלנו, כמובן לא חזק כמו M Performance, כי עם M אנחנו נצמדים לערכים הקלאסיים שלנו, הפילוסופיה של M. זה הכל על מירוץ, זה הכל על דיוק, דינמיקה, זריזות, כך שאתה לא יכול לעשות M טהור מכל רכב ורכב.
באופן מסורתי, ב.מ.וו M לא עשתה גרסת M של כל דגם של ב.מ.וו. אתה אומר שזה ימשיך?
זה ימשיך. אנחנו לא עושים M בשביל לעשות M מכל קו מוצרים ומוצר.
בקצה התחתון של ההרכב, ב.מ.וו מתחילה לאמץ פלטפורמות הנעה קדמית. האם זה יהיה תחום שתרחיב אליו, או שזה ימשיך להיות מחוץ לתחום?
"אני חושב שעם מכוניות מונעות גלגלים קדמיים, M טהור לא בא בחשבון."
יש לנו גישה של שלושה שלבים אם נבחן את קווי המוצרים. כמובן שאנחנו תמיד מסתכלים על חבילות ה-M Sport, ואז השלב הבא יהיה להסתכל על דגמי ה-M Performance, והשלב האחרון כמובן יהיה להסתכל על ה-M הטהור [דגמי]. אני חושב שעם מכוניות מונעות גלגלים קדמיים, M טהור לא בא בחשבון.
יש להניח שדגם M חדש אחד שיגיע יהיה M5 חדש. מתי נוכל לראות את זה, והאם יש משהו שאתה יכול להגיד על זה עכשיו?
עדיין לא, לצערי.
הצלחת להשיק את ה-M550i עם תחילת ההרכב החדש של סדרה 5. עד כמה אתה עובד עם שאר ב.מ.וו בפיתוח דגמי ה-M החדשים?
כמובן שאנחנו צריכים לעבוד מאוד מאוד צמוד. אם אתה בשלבי פיתוח מוקדמים, יש כמה, נניח, מסגרות זמן שבהן המפעלים בונים מכוניות טרום-ייצור, ועלינו להיכלל במשבצות מכוניות טרום-ייצור אלה. כמו כן, היינו צריכים לעבוד בשיתוף פעולה הדוק עם [BMW] AG כדי להפוך את דגמי M Performance לזמינים ב-SOP [תחילת הייצור].
מכוניות נעשו הרבה יותר מורכבות במהלך השנים האחרונות. הם גדלו והוסיפו יותר נוחות ותכונות טכנולוגיות. האם אתה מוצא שקשה יותר ליצור דגמי M המבוססים על המכוניות החדשות הללו?
לא, למען האמת עבורנו זה צירוף מקרים משמח שהכל זמין. אנו מציעים את כל מערכות הסיוע לנהג הזמינות בסדרה 5 ב-M550i. אין צורך ליצור מערכת סיוע ספציפית לנהג, כי שמירה על נתיב [assist] היא שמירה על נתיב. אז עבורנו, זה טוב מאוד שהטכנולוגיות הבסיסיות הללו זמינות גם עבור M.
אז אתה חושב שזה טוב לשמור את כל התכונות הנוספות האלה במכונית ממוקדת ביצועים?
עבור סדרה 5 וסדרה 7 בהחלט, כי אלו קטעים שבהם הלקוחות מצפים ורוצים לקבל את [התכונות] הללו גם ברכבי ה-M שלהם, אז אין דרך לעקוף את זה. בנוסף לכך אנחנו עובדים - עבור רכבי M הטהורים - גם על פונקציות ממוקדות מסלול, כמו אפליקציית M Laptimer, אפליקציית הנהג של M ואפליקציית GoPro שהצגנו עם ה-M2 בשנה שעברה.
האם נראה עוד תכונות מחוברות כמו אלה בעתיד?
אנו נראה את התכונות הללו במכוניות M נוספות, כי הן הוצגו לאחרונה, וכמובן שאנחנו תמיד עובד על תכונות טכנולוגיות ספציפיות של גזע שעשויות למצוא את דרכן גם לייצור סדרתי.
אם כבר מדברים על מרוצים, כמה חשוב הספורט המוטורי למה שאתה עושה?
זו המורשת שלנו, זה המקום ממנו באנו, המקום שבו התחלנו. עבורנו זה תנאי מוקדם מספר אחד.
איך מעבירים פעילויות ספורט מוטורי או חוויות ספורט מוטורי למכוניות ייצור?
ובכן ראשית, אני חושב שזו אותה פילוסופיה, כי ספורט מוטורי עוסק כולו ב"דיוק, דינמיקה, זריזות", וזה אותו דבר עם M. אז אם אתה מתרגם את זה לדינמיקה של הרכב, אז אם אתה רוצה לנווט לאנשהו, אתה רוצה להיות מאוד מדויק, אתה רוצה לקבל משוב טוב מאוד. אז כל מה שנהג מרוץ אומר לך שהוא רוצה לצאת ממכונית מירוץ זהה לזה שאנחנו רוצים מרכב M.
"כל מה שנהג מרוצים רוצה ממכונית מירוץ זהה לזה שאנחנו רוצים מרכב M."
כמובן שיש גם הרבה שיתוף פעולה עם צוותי המרוצים. כמו למשל עם ה-M6 GT3. הוא משתמש כמובן בכלוב הבסיס של ה-M6, אבל משתמש גם במנוע הבסיס, למרות שהם היו צריכים להפחית את הכוח של מנוע ה-M6 כי הוא היה חזק מדי עבור מאזן הביצועים [כללים שנועדו להבטיח תחרותיות] של מירוץ.
ב-M6 אנחנו עולים ל-600 כוחות סוס. בגלל איזון הביצועים, זה היה חזק מדי מסיבות תחרותיות. אז [זה נדחק] לכ-540 כ"ס, אבל זה מנוע ה-M6 שנמצא במכונית. מה שטוב גם לקבוצות המירוץ שרוכשות את המכוניות, כי עלויות התחזוקה נמוכות מאוד, וגם המנוע אמין מאוד.
האם אתה חושב שב.מ.וו M תמשיך להציע מכוניות עם הילוכים ידניים? לכמה זמן אתה חושב שזו תישאר אופציה?
ובכן, יש שתי דרכים להסתכל על תיבות הילוכים ידניות. האחת היא העמדה ההנדסית, שאומרת שזה לא ממש הגיוני. למרות שהוא קל יותר, הוא איטי יותר, ולתיבות ההילוכים האוטומטיות יש צריכת דלק טובה יותר.
אז מנקודת מבט הנדסית, זה לא הגיוני באמת. מצד שני, יש את הדבר הרגשי הזה. עדיין יש לנו כמות רלוונטית של אנשים שרוצים לנהוג בידנית, במיוחד ב-M2, M3, M4, במיוחד בארה"ב, אבל גם ברחבי העולם. ב-M2 יש לנו שיעור קליטה עולמי לתיבות הילוכים ידניות של כ-20 אחוז, וזה הרבה. כל עוד הביקוש קיים, ניצמד לתיבות הידניות.
נהיגה בביצועים עם BMW M4 GTS
אנו רואים שינויים חזקים בביקוש לתיבות הילוכים ידניות. ב-M3 וב-M4 הוא ירד מדור לדור למקום שבו הוא נמצא כרגע, בין 15 ל-20 אחוז. פעם זה היה מעל 50. אז זה יורד, אבל עכשיו זה יציב. ב-M5 וב-M6 זה ירד כמעט לאפס, אז נאלצנו להוציא את הידנית כי לא היה ביקוש. אבל התשובה היא שכל עוד יש ביקוש עז לתיבות הילוכים ידניות, ננסה להשיג אותן במכוניות שלנו.
מה לגבי רשתות הנעה היברידיות פלאג-אין וחשמליות? האם אתה רואה בכך אפשרויות בעתיד?
בסופו של דבר, כל המכוניות יהיו חשמליות, כולל רכבי ה-M. השאלה היא רק מתי זה יקרה. אם אתה מוציא הצצה קצרה אל אלקטרו-ניידות היום, אתה רואה שאתה צריך לשים הרבה משקל במכונית כדי שזה יקרה. הסוללה כבדה מאוד, המנועים האלקטרוניים, יחידות הבקרה וכו'.
אז כשמגיע מנקודת מבט של ספורט מוטורי, שבו משקל מוחלט וביצועי כוח למשקל הם המפתח, עדיין קשה מאוד לגרום לזה לקרות עכשיו. אבל אנחנו רואים שמתבצעת התקדמות עם Project i (חטיבת המכוניות החשמליות של BMW) לגבי טכנולוגיית התא, ביצועים, משקל. אז, אנחנו בקשר הדוק, והזמן יגיד.
ברגע שאפשר לעשות M אמיתי לפי פילוסופיית M - וזה לא קשור לטכנולוגיה, זה עוד על פילוסופיה - כדי לאפשר זאת עם מערכות הנעה מחושמלות, כמובן שזו אופציה עבור M.
