רמזים לכוכב לכת באזור המגורים של כוכב מת

כשאתה חושב על חיפוש אחר כוכבי לכת ראויים למגורים, אתה בוודאי חושב לחפש כוכבי לכת דמויי כדור הארץ המקיפים כוכבים דמויי שמש. אבל הטווח של כוכבי לכת שאפשר למגורים גדול מזה, ואסטרונומים גילו לאחרונה אינדיקציות לכוכב לכת באזור המגורים של כוכב מת.

כאשר בסופו של דבר נגמר הדלק לכוכבים, הם תחילה גדלים ומתקררים והופכים לגמדים אדומים, לפני שהם מאבדים את המימן האחרון שלהם ומתכווצים ומתקררים עוד יותר כדי להפוך ל ננס לבן. זה מה שיקרה בסופו של דבר לשמש שלנו, כמו גם ל-95% מהכוכבים האחרים. נדיר למצוא כוכבי לכת המקיפים את הגמדים הלבנים הללו, אבל מחקרים עדכניים מצאו סימנים לכוכב לכת כזה באזור המגורים הצר של הננס הלבן בפעם הראשונה.

החוקרים צפו בגמד הלבן WD1054-226 באמצעות הטכנולוגיה החדשה של מצפה הכוכבים הדרומי האירופי טלסקופ בצ'ילה, כמו גם איסוף נתונים נוספים באמצעות לוויין ה-Transition Exoplanet Survey של נאס"א (TESS). הם מצאו טבעת של פסולת פלנטרית סביב הננס הלבן, כולל מבנים בגודל ירח שתנועותיהם מרמזות על נוכחות של כוכב לכת סמוך. הם מעריכים שכוכב הלכת יהיה בגודל דומה לכדור הארץ ויקפוץ קרוב מאוד לננס הלבן, במרחק של 1.7% בלבד מהמרחק בין כדור הארץ לשמש.

"המבנים בגודל הירח שצפינו הם לא סדירים ומאובקים (למשל דמויי שביט) ולא גופים מוצקים וכדוריים", הסביר המחבר הראשי ג'יי פאריחי בכתבה. הַצהָרָה. "הסדירות המוחלטת שלהם היא תעלומה שאיננו יכולים להסביר כרגע.

"אפשרות מרגשת היא שהגופים האלה נשמרים בתבנית מסלולית מרווחת כזו בגלל השפעת הכבידה של כוכב לכת מרכזי קרוב. ללא השפעה זו, חיכוך והתנגשויות יגרמו למבנים להתפזר, ולאבד את הסדירות המדויקת שנצפה. תקדים ל"רועה" זה הוא האופן שבו כוח הכבידה של ירחים סביב נפטון ושבתאי עוזר ליצור מבני טבעת יציבים המקיפים את כוכבי הלכת הללו."

הגילוי של אינדיקציות לכוכב לכת פוטנציאלי הפתיע את החוקרים, וכך היה היה צריך להיווצר לאחר שלב הגמד האדום של כוכב הלכת, כלומר זה יהיה חדש יחסית התפתחות.

"האפשרות של כוכב לכת מרכזי באזור המגורים מרגשת וגם בלתי צפויה; לא חיפשנו את זה", אמר פריחי. "עם זאת, חשוב לזכור שדרושות ראיות נוספות כדי לאשר את נוכחותו של כוכב לכת. איננו יכולים לצפות ישירות בכוכב הלכת ולכן אישור עשוי להגיע על ידי השוואת מודלים ממוחשבים עם תצפיות נוספות של הכוכב והפסולת הסובבת".

המחקר מתפרסם ב הודעות חודשיות של החברה המלכותית לאסטרונומיה.

המלצות עורכים

• זו הסיבה שמדענים חושבים שהחיים אולי שגשגו על 'כוכב הגיהנום' נוגה
• כוכב לכת דמוי טאטויין מקיף שני כוכבים בתגלית אסטרונומית נדירה
• האבל צופה במערכת כוכבים מוזרה עם שלוש דיסקים לא מבוטלים ויוצרים כוכבי לכת
• כוכבי לכת אקסופלנטים נעולים בגאות יכולים להיות ראויים למגורים ב"אזור המסיים"
• כוכב הלכת "אסור" גדול בצורה מוזרה מקיף כוכב זעיר יחסית

שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.