מכיוון שנוגה נמצאת ממש בסמוך לכדור הארץ, אפשר להניח שאנחנו יודעים הכל על השכן שלנו במערכת השמש. אבל למעשה, יש הרבה שאנחנו לא יודעים על כוכב הלכת הזה, בגלל גורמים כמו השכבה העבה של ענני חומצה גופרתית שמסתירים את רוב פני השטח שלו. ויש כמה שאלות בסיסיות לכאורה על הפלנטה שאין לנו תשובות עליהן - כולל בדיוק כמה זמן הוא יום ונוס.
כעת, לחוקרים מאוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס יש סוף סוף תשובה לחידה הזו, לאחר 15 שנים של תצפיות קפדניות. הם השתמשו במכ"ם כדי להקפיץ אותות מעל פני כדור הארץ והצליחו לחשב לא רק את אורך ימיו אלא גם ללמוד על גודל הליבה שלו והציר שאליו הוא נוטה.
סרטונים מומלצים
"ונוס היא כוכב הלכת האחות שלנו, ובכל זאת התכונות הבסיסיות הללו נותרו עלומות", אמר ז'אן-לוק מרגוט, פרופסור באוניברסיטת UCLA למדעי כדור הארץ, כוכבי הלכת והחלל שהוביל את המחקר, ב- הַצהָרָה.
יום על הפלנטה האחות שלנו נמשך 243.0226 ימי כדור הארץ, שהם בערך שני שליש משנת כדור הארץ. נוגה מסתובבת באיטיות רבה, וזו הסיבה שימיה נמשכים כל כך הרבה זמן, והיא גם מסתובבת בכיוון ההפוך לכדור הארץ ולרוב כוכבי הלכת האחרים. יותר מזה, הקצב שבו הוא מסתובב למעשה משתנה עם הזמן, עם שינויים באורך יום של עד 20 דקות. יש לזה
הקשה למצוא נתון מדויק לאורך ימיו."זה כנראה מסביר מדוע ההערכות הקודמות לא הסכימו זו עם זו", אמרה מרגוט.
החוקרים חושבים שהאטמוספירה המוזרה והסמיכה של ונוס עשויה להיות אחראית לווריאציה זו. שֶׁלָה האטמוספירה מסתובבת הרבה יותר מהר ממה שכוכב הלכת עושה, מה שעשוי להשפיע על הסיבוב דרך המומנטום.
הצוות גם גילה כי נוגה נוטה ב-2.6392 מעלות וכי הליבה שלה היא בקוטר של כ-2,200 מייל, מה שהופך אותה לגודל דומה לליבה של כדור הארץ. החוקרים גילו את התגליות הללו על ידי ירי גלי רדיו לעבר כוכב הלכת וצפו מתי הגלים חזרו וניתן יהיה לזהות את ההד באמצעות טלסקופים על פני כדור הארץ.
"אנחנו משתמשים בונוס ככדור דיסקו ענק", אמרה מרגוט. "אנחנו מאירים אותו עם פנס חזק במיוחד - בהיר פי 100,000 בערך מהפנס הרגיל שלך. ואם נעקוב אחר ההשתקפויות מכדור הדיסקו, נוכל להסיק תכונות לגבי הספין [מצב]."
המחקר פורסם בכתב העת אסטרונומיה של הטבע.
המלצות עורכים
- זו הסיבה שמדענים חושבים שהחיים אולי שגשגו על 'כוכב הגיהנום' נוגה
- האמנות והמדע של בלימה אווירית: המפתח לחקר נוגה
- הפעילות הוולקנית של נוגה הותירה אותו עם מעטפת חיצונית רכה
- כיצד לצפות בשילוב של נוגה ושבתאי באינטרנט היום
- האבל חושף זוהר של אור 'רוח רפאים' סביב מערכת השמש שלנו
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
