מדעני נאס"א גילו את מה שהם מתארים כגילוי "מדהים" על בנו, האסטרואיד שממנו אספה החללית OSIRIS-REx שלה. מדגם של סלע ואבק בשנת 2020.
סוכנות החלל אמר השבוע שמתברר שהחלקיקים המרכיבים את החלק החיצוני של בנו קשורים הרבה יותר רופף מהצפוי. למעשה, אם תלכו עליהם, כמעט ולא תהיה התנגדות, "כאילו נכנסים לבור של כדורי פלסטיק שהם אזורי משחק פופולריים לילדים".
סרטונים מומלצים
נאס"א חשפה את התגלית השבוע לאחר ניתוח נתונים שנאספו במהלך הנגיעה הקצרה של החללית באסטרואיד לפני שנתיים.
קָשׁוּר
- צפו במערך הסולארי החדש של נאס"א מתפרש על תחנת החלל
- הטיפים של נאס"א לצפייה בשמיים ביוני כוללים את מאדים בכוורת
- כיצד לצפות במשימה הפרטית של נאס"א מגיעה לתחנת החלל
כפי שמראה הסרטון למטה, החללית נחתה על האסטרואיד לפני שגרמה לפיצוץ כדי לאפשר לה לאסוף חומר. תשע שניות לאחר שיצרה מגע, החללית ירתה את הדחפים שלה כדי להרחיק אותה מהסלע שמתחת, אך נאס"א אמרה שאם היא לא הייתה עושה זאת היא "היתה שוקעת לתוך בנו".
המשטח המפתיע של האסטרואיד בנו נחשף על ידי חללית נאס"א
מדענים הבינו לראשונה שלבנו עשוי להיות משטח קשור רופף כאשר הבחין כיצד המגע הרך יחסית של החללית גרם לכמות עצומה של פסולת לעוף למעלה. "מוזר עוד יותר היה שהחללית השאירה מכתש גדול ברוחב 26 רגל (8 מטרים)", אמרה נאס"א.
הממצאים המפתיעים פורסמו ב-7 ביולי בכתבי העת Science ו-Science Advances.
"תוצאות אלו מוסיפות לתככים שהחזיקו את המדענים על קצה מושביהם לאורך משימת OSIRIS-REx, מכיוון שבנו הוכיח את עצמו כבלתי צפוי באופן עקבי", אמרה נאס"א.
ואכן, כפי שמציינת סוכנות החלל, בנו הציע את ההפתעה הראשונה שלה כאשר OSIRIS-REx הגיע לאסטרואיד ב-2018. במקום למצוא משטח הדומה ל"חוף חלק וחולי", שתצפיות טלסקופ מכדור הארץ והחלל הציעו, צוות המשימה מצא שהוא "עמוס בסלעים".
כדי לחשב את הצפיפות של פני האסטרואיד, מדענים ניתחו נתוני תאוצת חלליות ותמונות נלכד במהלך תהליך הטאצ'דאון, ולאחר מכן הפעיל מאות סימולציות ממוחשבות עד שכל הנתונים התאימו לְמַעלָה.
נאס"א אמרה שהנתונים יכולים לעזור לה לבצע תצפיות מרוחקות יותר מדויקות על אסטרואידים מרוחקים, מה שיכול לאפשר לה ליצור תחזיות טובות יותר אם יימצאו כאלה הולכים בדרכנו.
המדענים מאמינים, למשל, שבנו, שלדבריהם "בקושי מוחזק יחד על ידי כוח הכבידה או כוח אלקטרוסטטי," יכול להתפרק באטמוספירה של כדור הארץ ולכן להוות סוג אחר של סכנה מאשר אסטרואידים מוצקים.
"אני חושב שאנחנו עדיין בתחילת ההבנה מה הם הגופים האלה, כי הם מתנהגים בדרכים מאוד נוגדות את האינטואיציה", אמר מדען OSIRIS-REx, פטריק מישל.
OSIRIS-REx בדרך חזרה לכדור הארץ וצפוי לספק את דגימת האסטרואיד Bennu בספטמבר 2023.
מדענים מאמינים שבנו נוצר ב-10 מיליון השנים הראשונות לקיומה של מערכת השמש שלנו. לכן המדגם יכול לחשוף יותר על איך זה נוצר, ואולי לפתוח כמה מהתעלומות על מקורות החיים.
המלצות עורכים
- אסטרואיד בגודל של פסל החירות עומד להתכווץ ליד כדור הארץ
- נאס"א מבצעת בדיקות קריטיות לטיל הירח ארטמיס V
- טיסת הניסוי הראשונה של נאס"א של חללית Starliner התעכבה
- צפו ב-NASA משיקה בהצלחה משימה פרטית ל-ISS
- כיצד לצפות בשיגור הצוות הפרטי של נאס"א ל-ISS ביום ראשון
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
