בעשור האחרון, הפכנו לטובים להפליא בזיהוי כוכבי לכת חיצוניים, או כוכבי לכת מחוץ למערכת השמש שלנו. למעשה, עברנו לאחרונה אבן דרך מרשימה של למעלה מ-5,000 כוכבי לכת אקזו-כוכבים מאושרים גילה. עם זאת, רוב הגילויים הללו מספרים לנו מעט על כוכבי הלכת שזיהינו - בדרך כלל רק המרחק שלהם מהכוכב המארח שלהם, ומסה או גודלם.
הצעד הגדול הבא במחקר על כוכבי לכת הוא ללמוד יותר על כוכבי הלכת האלה, ובפרט איך האטמוספרות שלהם. זו אחת המטרות העיקריות של ה טלסקופ החלל ג'יימס ווב כשזה יהיה מוכן למדע הקיץ הזה, אבל בינתיים, החוקרים נעשים יצירתיים כדי לענות על השאלות האלה. לאחרונה, אסטרונומים שמשתמשים בנתונים מטלסקופ החלל האבל חקרו 25 כוכבי לכת כדי לברר על האטמוספירה שלהם.
"האבל איפשר אפיון מעמיק של 25 כוכבי לכת אקזו-כוכבים, ואת כמות המידע שלמדנו על הכימיה שלהם היווצרות - הודות לעשור של קמפיינים צפופים אינטנסיביים - היא מדהימה", אמר המחבר הראשי של המחקר, Quentin Changeat, ב- א הַצהָרָה.
סרטונים מומלצים
25 כוכבי הלכת שנחקרו היו מסוג שנקרא צדק חם, כלומר הם בערך בגודל של צדק והם מקיפים קרוב מאוד לכוכבים המארח שלהם. הצוות חיפש יוני מימן ותחמוצות מתכות באטמוספרות של כוכבי הלכת, שיכולים לעזור להם ללמוד כיצד נוצרו כוכבי הלכת וכן ללמוד על הכימיה האטמוספרית שלהם. הם סרקו כמויות עצומות של נתונים כולל 600 שעות של תצפיות האבל ו-400 שעות של תצפיות מהשפיצר שפרש עכשיו טלסקופ חלל, מתבונן בליקויי כוכב (כאשר כוכב הלכת החיצוני חולף מאחורי הכוכב שלו) ומעברים (כאשר כוכב הלכת החיצוני עובר לפני הכוכב שלו).
משמעות הדבר היא שהם יכלו ללמוד על מתאמים בין הרכב האטמוספירה לאיכויות אחרות, כגון האם הם הראו היפוך תרמי - היכן שהאטמוספירה מתחממת בגבהים גבוהים יותר. היפוך תרמי נצפה בכוכבי הלכת החמים ביותר, עם טמפרטורות של מעל 2,000 קלווין. החוקרים גם ציינו כי היו יוני מימן, תחמוצת טיטניום, תחמוצת ונדיום או הידריד ברזל כמעט בכל האטמוספרות החמות הללו.
אחד הדברים הבולטים במחקר הזה הוא שהוא מראה עד כמה ניתן להשתמש בכמויות גדולות של נתונים כדי לחפש מגמות בקנה מידה גדול בכוכבי לכת אקזו-כוכבים. וזה שימושי לניבוי איך עשויים להיראות כוכבי לכת אחרים.
מחקר בנושאים אלה עשוי אפילו לעזור לנו להבין את מערכת השמש שלנו, על פי Changeat: "נושאים רבים כמו מקורות המים בכדור הארץ, היווצרות הירח, וההיסטוריה האבולוציונית השונה של כדור הארץ ומאדים, עדיין לא פתורים למרות היכולת שלנו להשיג באתר מידות. מחקרים גדולים על אוכלוסיית כוכבי לכת, כמו זה שאנו מציגים כאן, מכוונים להבין את אותם תהליכים כלליים."
המלצות עורכים
- חוקרים רוצים להשתמש בגלי כבידה כדי ללמוד על החומר האפל
- כוכב הלכת הזה הוא מעל 2,000 מעלות צלזיוס, יש מתכת אידוי באטמוספירה שלו
- מדעני האבל יוצרים כלי למחיקת שבילי לוויין מתמונות
- האבל צופה במערכת כוכבים מוזרה עם שלוש דיסקים לא מבוטלים ויוצרים כוכבי לכת
- ג'יימס ווב מזהה אדי מים באטמוספירה של כוכב הלכת הסלעי - אולי
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
