מדהים כמה מהר דברים יכולים להשתנות.
במשך עשרות שנים, טויוטה פשוט לא הצליחה לתפוס הפסקה ב-24 השעות של לה מאן. ניצחון במירוץ הצרפתי הוא אחד הפרסים היוקרתיים ביותר בספורט המוטורי, אבל יצרנית הרכב הגדולה ביפן פשוט לא הצלחתי לתפוס את זה. אחר כך פרשו אאודי ופורשה ממעמד ההיברידית המובילה LMP1, והותירו את הדרך לניצחון פתוחה. טויוטה כבשה את התוצאה כראוי ניצחון ראשון ב-2018, ופשוט חזר על ההישג עם סיום אחד-שתיים דומיננטי ב-24 השעות של לה מאן 2019 - מה שהופך אותה ליצרנית הרכב היפנית היחידה עם שני זכיות ב-Le Mans.
כקבוצה היחידה במעמד העליון, טויוטה הייתה הפייבוריטית לניצחון במירוץ 2019. בהנחה ששתי ההיברידיות TS050 שלה לא חוו בעיות מכניות כלשהן (תמיד אפשרות מעל 24 שעות של מירוץ), השאלה הייתה איזה המכונית תחצה את קו הסיום ראשון. התשובה הייתה טויוטה מספר 8, נהוגה על ידי פרננדו אלונסו, סבסטיאן בואמי וקאזוקי נקאג'ימה - אותה שלישייה שהייתה במירוץ 2018. אלונסו הוא אלוף עולם בפורמולה 1 פעמיים אשר בוחן צורות אחרות של מירוץ לאחר מספר שנות שחרור ב-F1. הוא מקווה להפוך לנהג השני בלבד שזוכה ב"כתר המשולש" הלא רשמי של המירוצים, הכולל את לה מאן, הגרנד פרי של מונקו ואינדיאנפוליס 500. רק התיבה האחרונה נשארת לא מסומנת עבור הספרדי.
סרטונים מומלצים
התוצאה לא הייתה חסרת מחלוקת. לקראת סוף המירוץ, טויוטה מספר 7 של מייק קונוויי, קאמוי קובאיאשי וחוסה מריה לופז הייתה בראש. בהקפה 367 מתוך 385, חיישן הצביע על צמיג מנוקב. אבל החיישן היה פגום, וכשהמכונית נכנסה לבורות, הוחלף הצמיג הלא נכון, לפי טויוטה. זה הספיק כדי לגזול מקונוויי, קובאיאשי ולופז את הניצחון.
לה מאן כולל שילוב של תכלית מכוניות מירוץ - הנקראים אבות טיפוס - ומכוניות המבוססות על דגמי ייצור. התחום האחרון הציע הרבה דרמה. פורד קיווה לניצחון אחרון לפני כן פורש את ה-GT שלו, בעוד ב.מ.וו קיוותה ללה מאן האחרון עבור ה-M8 שלו גם יניב ניצחון ראשון. אסטון מרטין שחררה את זה יִתרוֹן במלאת 60 שנה לזכייתו היחידה בלה מאן. ההופעה ה-20 ברציפות של קורבט ראסינג בלה מאן הייתה ככל הנראה האחרונה עבור המנוע הקדמי הנוכחי 'Vette, שבקרוב יוחלף במנוע שונה בתכלית דגם אמצע מנוע. ניצחון לכל אחת מהקבוצות הללו היה סיפור נהדר, אבל בסופו של דבר פרארי 488 שנכנסה על ידי AF Corse ניצחה את כולן כדי לקחת את הניצחון בכיתה GTE Pro. פורד GT מספר 85 שהוזנה באופן פרטי אכן סיימה הגבוהה ביותר בדרגת ה-GTE Am ברמה הנמוכה יותר, וסיפקה נחמה זמנית ל- Blue Oval. אבל המכונית נפסל מאוחר יותר על אי עמידה בזמן התדלוק המינימלי הקבוע בתקנות. מדברים על להזיע את הדברים הקטנים.
24 השעות של לה מאן של שנת 2019 מסמנות את סוף עידן. זו הייתה השנה האחרונה שהמירוץ היה בראש של היברידיות LMP1 כמו טויוטה TS050. המכוניות היו הישגים טכנולוגיים מרשימים, אך בסופו של דבר התבררו כיקר מכדי להיות בר קיימא. טויוטה הייתה הקבוצה היחידה שמתחרה במעמד העליון בשנתיים האחרונות, ובעוד קובעי החוקים ניסו לסגור את הפער בין ה-TS050s למכוניות פרטיות ברמה נמוכה יותר, ליצרנית הרכב היפנית עדיין הייתה יתרון. טויוטה הפכה להיות גם רצה להיות כמעט בלתי מנוצחת - מה שגורם למירוץ משעמם.
החל משנת 2020, המעמד העליון בלה מאן יפעל תחת "חדשהיפר קארחוקים, שנועדו לעודד יצרנים להתחרות שלהם מכוניות הכביש המהירות ביותר. טויוטה מתכננת להמשיך למרוץ בפורמט החדש, בעוד אסטון מרטין תביא מכונית ההיפר של Valkyrie שלה אל המסיבה. האם זה יספיק כדי להצעיר את אחד המשקפיים העתיקים ביותר במירוצים?
עודכן ב-17 ביוני 2019: נוסף אישור לפסילת המספר 85 של פורד GT.
המלצות עורכים
- אסטון מרטין תעמיד את מכונית ההיפר-היפר-וולקירי שלה למבחן האולטימטיבי
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
