חידה מוזרה מטילה מס על אסטרונומים כבר שנים רבות: איפה נפטון הלוהטים? מסיבות לא ידועות, יש היעדר בולט של כוכבי לכת בגודל של נפטון השוכנים קרוב לכוכבים שלהם. מדענים מחפשים כוכבי לכת לעתים קרובות מוצאים כוכבי לכת גדולים חמים בגודל של צדק ו"סופר-אדמה” כוכבי לכת לוהטים שהם מעט יותר גדולים מכוכב הלכת שלנו, אבל הם כמעט אף פעם לא מוצאים כוכבי לכת חמים בגודל נפטון. מחקר חדש של אסטרונומים מאוניברסיטת ז'נבה (UNIGE), שוויץ, עשוי לשפוך אור על המוזרות הזו.
באמצעות נתונים מטלסקופ החלל האבל, לפני מספר שנים גילו האסטרונומים של UNIGE כוכב לכת חם בגודל נפטון שאיבד את האטמוספירה שלו. כוכב הלכת, GJ 436b, שפך מימן מהאטמוספירה שלו באופן שהציע שהאנרגיה שניתנה על ידי כוכבים סמוכים יכולה להשפיע על האופן שבו כוכבי הלכת מתפתחים. ועכשיו אותו צוות גילה נפטון חם אחר, GJ 3470b, שמאבד את המימן שלו פי 100 מהר יותר מ-GJ 436b.
סרטונים מומלצים
GJ 3470b נמצא במרחק של כ-3.7 מיליון קילומטרים מהכוכב שלו (בסביבות 2.3 מיליון מיילים), שהם רק עשירית מהמרחק בין מרקורי לשמש. אבל כוכב הלכת מאבד מימן בקצב מהיר עוד יותר מכיוון שהכוכב שלו כל כך צעיר ואנרגטי. האטמוספרה של GJ 3470b הולכת לאיבוד מהר מספיק כדי שזה ישפיע על האופן שבו כוכב הלכת מתפתח, והכוכב כבר איבד יותר משליש מהמסה שלו.
קָשׁוּר
- כוכב הלכת הזה הוא מעל 2,000 מעלות צלזיוס, יש מתכת אידוי באטמוספירה שלו
- ג'יימס ווב מזהה אדי מים באטמוספירה של כוכב הלכת הסלעי - אולי
- ג'יימס ווב מבחין בכוכב לכת עם ענני חול מכוסים צפים באטמוספירה שלו
ממצא זה מצביע על כך שנפטון לוהט אכן נוצר קרוב לכוכבים, אך כוכבי הלכת נשחקים במהירות עד לכוכבי לכת קטנים יותר בגודל כדור הארץ או אפילו מושפלים לחלוטין עד שכל מה שנותר הוא סלע הליבה. "עד עכשיו לא היינו בטוחים מה תפקידו של אידוי האטמוספרות בהיווצרות המדבר", אמר ד"ר וינסנט בורייר, חוקר במחלקה לאסטרונומיה בפקולטה למדעים של UNIGE. "זה יכול להסביר את שפע כדורי-העל הלוהטים שהתגלו", אישר דיוויד ארנרייך, פרופסור חבר במחלקה לאסטרונומיה של הפקולטה למדעים ב-UNGE.
על מנת לאשר אם התיאוריה הזו נכונה, החוקרים צריכים לצפות בעוד כוכבי לכת. האתגר הוא שניתן לצפות בבריחת מימן רק אם כוכבי הלכת הם פחות מ-150 שנות אור מכדור הארץ, אז הצוות מתכנן לחפש עדויות לבריחה אטמוספרית של יסודות כבדים יותר כמו פַּחמָן.
המלצות עורכים
- זו הסיבה שמדענים חושבים שהחיים אולי שגשגו על 'כוכב הגיהנום' נוגה
- האבל צופה במערכת כוכבים מוזרה עם שלוש דיסקים לא מבוטלים ויוצרים כוכבי לכת
- הטבעות של שבתאי ממטירות חלקיקים על האטמוספירה שלו
- כוכבי לכת אקסופלנטים נעולים בגאות יכולים להיות ראויים למגורים ב"אזור המסיים"
- איך 'כוכב הלכת הגיהנום' המכוסה באוקיינוסים לבה התקרב כל כך לכוכב שלו
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
