סקייפ הפכה תקשורת קולית - ובהמשך, וידאו - לזמינה לכל מי שיש לו חיבור לאינטרנט.
קרדיט תמונה: לחץUA/iStock/Getty Images
קישוריות לאינטרנט זמינה כמעט בכל מקום בעולם בצורה כזו או אחרת, ובזכות סקייפ, זה אומר שתקשורת קולית נמצאת בכל מקום באותה מידה. התוכנית, הזמינה בכל מערכות ההפעלה הגדולות של המחשבים כמו גם במכשירים ניידים, הייתה פרי יצירתם של היזמים הסקנדינביים Niklas Zennstrom ו-Janus Friis. זנסטרום, שוודי, ופרייס, דנית, הכירו כשעבדו בחברת הטלפון השוודית Tele2.
השנים המוקדמות
ב-1999 קיבלו זנסטרום ופרייס את המשימה להשיק פורטל מקוון עבור המעסיק שלהם. הם גייסו קבוצה של מתכנתים אסטונים, שסיימו את העבודה בזמן שיא. כשהפורטל נכשל, זנסטרום ופרייס שמרו על אותה קבוצה למיזם משלהם. הם יצרו תוכנית שיתוף קבצים עמית לעמית בשם Kazaa, שאותה התכוונו להיות המקבילה הלגיטימית לנאפסטר הממוקדת בפיראטיות. לרוע מזלם, תעשיית המוזיקה והקולנוע לא רצתה חלק מהשירות והגיבו במטח מתמיד של פעולות משפטיות.
סרטון היום
פריצת הדרך של סקייפ
זנסטרום ופרייס רצו למצוא שימוש לטכנולוגיה של Kazaa שיכלול פחות ליטיגציה, והם פגעו על הרעיון של שימוש בטכנולוגיה מבוזרת, עמית לעמית כדי להעביר שיחות טלפון במקום סרטים ושירים. התוצאה הייתה סקייפ, שהושק ב-2003. השירות צבר 10,000 משתמשים ביום הראשון שלו ולמעלה ממיליון בתוך חודשים בלבד. פורטל המכירות הפומביות eBay רכש את השירות ב-2005. נישואי התרבויות הללו מעולם לא הצליחו, וב-2011 ענקית הטכנולוגיה מיקרוסופט רכשה את החברה מ-eBay. המייסדים Zennstrom ו-Fris, ורביעיית המתכנתים האסטונית המקורית שלהם, נשארים פעילים בתעשיית הטכנולוגיה.