בתי ספר דיגיטליים עשויים להשאיר תלמידים מוגבלים מאחור

רייצ'ל, סטודנטית לתואר ראשון באוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון, למעשה שקלה שיעורים מקוונים בשנה שעברה לפני COVID 19, הידוע בכינויו נגיף הקורונה, אילץ תלמידים רבים ללמוד באינטרנט. רייצ'ל, שביקשה להישאר בעילום שם למען ביטחונה ואינה מצולמת בתמונה למטה, סובלת מהפרעת רקמת חיבור בשם Ehlers Danlos Syndrome שמשפיע על כל מה בגוף שלה שעשוי מקולגן וגורם נזק למערכת העצבים האוטונומית שלה, השולטת בנשימה ובדם מחזור. התלקחות של הסימפטומים שלה מחייבת אותה לשכב מיד כדי לדכא קסמי סחרחורת, מה שקרה לה במהלך שיעור.

היא אומרת ל-Digital Trends, כי "במובנים רבים, קורסים מקוונים נגישים יותר" מאשר השתתפות בהרצאות באופן אישי. אבל, מניסיונה עם למידה מרחוק, רייצ'ל מציינת כי "יש נטייה לראות בשיעורים מקוונים גישה אוניברסלית, ושיש מוגבלות מסוימת ההתאמות כבר לא חשובות כי הכל זמין כעת בדרכים שהפרופסורים לא היו מעמידים לרשותם בעבר עבור סטודנטים שהיו חולה."

אבל האינטרנט אינו ידידותי לבעלי מוגבלויות כפי שאדם בעל יכולת ממוצעת עשוי לחשוב. "מנקודת המבט שלנו, הרשת שבורה מאוד", אומר שון בראדלי, מייסד שותף של AudioEye, שעובדת עם חברות כדי לוודא שאתרי האינטרנט שלהם תואמים לחוק האמריקנים עם מוגבלויות (ADA). נגיש.

עיצובי אתרים נופלים

כשאוניברסיטאות ובתי ספר מנסים להעביר במהירות את הלמידה מכיתות פיזיות לכיתות מקוונות, סטודנטים מוגבלים הושפעו (וימשיכו להיות) באופן לא פרופורציונלי. ההגירה המהירה לשיעורים וירטואליים אילצה תלמידים נכים להשתמש באתרים ובאפליקציות שמעולם לא תוכננו להכיל אותם.

מארק שפירו, נשיא הלשכה לנגישות לאינטרנט, אומר ל-Digital Trends כי חוק הנכים הפדרלי האמריקאי מתייחס לאתרים, אפילו אלה של ארגונים פרטיים, להיות "מקומות ציבוריים... [ו] ארגונים שדורשים מאנשים לעבוד ו/או ללמוד מרחוק יוצרים מקום חדש הדורש מקומות לינה ציבוריים." זה כולל כאשר בתי ספר ואוניברסיטאות משתמשים בכלים כמו Blackboard, Moodle, Google Classroom, Zoom, קורסרה, WebX, או מאות פלטפורמות חינוך מקוונות אחרות הזמינות כעת.

חלק מהתאמות הללו, לדברי שפירא, כוללות תיאורי טקסט של תמונות, אפשרויות סאונד לאימות והתאמות להגדלת גודל, סוג וצבע גופן. אחרים יכולים להתאים את ההגדלה מבלי לאבד את שלמות הטקסט או ממשק האפליקציה, כמו גם דרכים למשתמשים לשלב טכנולוגיה מסייעת משלהם. הוא מציין כי "כדי להיות תואמים לחלוטין ל-ADA, יש ליישומים ניידים דרישות נוספות צריך לקחת בחשבון".

שפירא גם אומר שהאחריות של אוניברסיטאות ובתי ספר מרחיקה לכת אם למידה מרחוק נחשבת כיום לחובה. "אם הכיתה עוברת מפיזית לדיגיטל, ולתלמיד אין מחשב, אז האוניברסיטה אחראית להכיל את אותו תלמיד על ידי מתן גישה למחשב, ליישומים נגישים ולכל טכנולוגיה קשורה כדי להעניק לאותו תלמיד את אותה חוויה כמו לכל התלמידים", הוא אמר.

אם בתי הספר אכן יישארו במצב דיגיטלי במשך חלק משמעותי של זמן - אילו מגמות מעידות עלול לקרות - זה יהפוך לחובה נוספת על הממשלות לציית ל-ADA. האינטרנט, אחרי הכל, הוא מדיום חזותי ושמיעתי מאוד, ולא כולם יכולים לראות או לשמוע.

כפי שמסביר ג'ף רובנשטיין, סגן נשיא לאסטרטגיית מוצר בפלטפורמת הלמידה המקוונת Kaltura, יש שלושה רבדים לנגישות. הראשונה היא בעיית רוחב פס: האם חיבור האינטרנט שלך מספיק טוב כדי להזרים וידאו ולאפשר צ'אטים קבוצתיים באיכות גבוהה? השנייה היא בעיית ציוד: האם יש לך מחשב נייד או טלפון עם מצלמה, והאם הוא יכול לעבד וידאו במהירות מספיק מהירה? השלישית היא בעיית היכולות: באיזו מידה תוכנת המחשב מתוכננת מתוך הנחה שלאדם המשתמש אין מוגבלות?

להביא את כולם לאותו עמוד

חוזים עם כמה מהאוניברסיטאות המובילות בעולם וארגונים כמו האו"ם דורשים לעתים קרובות מחברות טכנולוגיות חדשות, כמו Kaltura ויריבתה קורסרה, יש גישה מובנית לבעלי מוגבלויות בתוכניות שלהם. ובכל זאת, לא כל פלטפורמה נוקטת בצעדים אלה, כך שההתאמות לבעלי מוגבלויות נשארות היוצא מן הכלל, לא הכלל.

"לפני שנתיים הבנו שהאוניברסיטאות יעברו יותר ויותר באינטרנט", אמר מנכ"ל Coursera, ג'ף מגיונקלדה, ל-Digital Trends. "זה פשוט בלתי נמנע, עם אוטומציה של מקומות עבודה, עם מיומנויות חדשות שצצות, ברור שזה חייב לקרות". שֵׁשׁ חודשים לאחר שהחברה השיקה במלואה את תוכנית "קורסה לקמפוס", נגיף הקורונה תקף ואילץ את כולם להיכנס מרשתת.

כעת, כשהחינוך המקוון הוא הרגיל החדש, קורסים באוניברסיטה צריכים להיות נגישים למגוון רחב יותר של אנשים. שניהם קורסרה וקאלטורה אמרו שהם מנסים לעצב עם זה בחשבון. לדוגמה, שתי הפלטפורמות מציעות כתוביות וכתוביות במספר שפות. Kaltura, במיוחד, מתגאה בכך שהיא תואמת WCAG 2.0 AA, כלומר היא עומדת ברמות הגבוהות ביותר של הנחיות הנגישות לתוכן אינטרנט. Kaltura מספקת גם רצועות תיאור אודיו, תמלילים נגישים לברייל ויכולות כתוביות - תמורת תשלום.

"אני עוסק ב-Ed tech כבר 20 שנה, ואנחנו עובדים קשה מאוד כדי לוודא שכלים נגישים", אמר רובנשטיין של Kaltura ל-Digital Trends. "חווית הסטודנט טובה יותר לכולם אם התוכן שנוצר שימושי יותר עבור בעלי מוגבלויות."

אבל מנקודת המבט של רייצ'ל, במיוחד כשמדובר בבדיקת משתמשים של פונקציות נגישות ב-ed tech, "חברות כנראה לא שוקלים מגוון רחב של מוגבלויות".

קארה קרוור, דוקטור לכתיבה יוצרת. סטודנט באוניברסיטת ג'ורג'יה, היה גם ספק לגבי בדיקות משתמשים עם סטודנטים ומדריכים נכים בפועל. כמדריכה, קרוור אמרה ל-Digital Trends שהיא מצאה שכלים טכנולוגיים רבים "נראים כל כך מבוכים שהמדריך הממוצע שלך יתקשה להנגיש אותם מלכתחילה."

קרוור אמר גם כי הפרעת הקשב והיפראקטיביות שלה (ADHD) לא יכולה להילקח בחשבון כנכות. היא למדה כמה שיעורים מקוונים בשנה שעברה, אבל אמרה, "אני לא זוכרת הרבה משמונה השבועות האלה".

"כתיבה וקריאה לוקחות לי יותר זמן, אפילו עם התרופות שלי ל-ADHD", היא מסבירה. הוסיפו את חוסר היכולת לעזוב את ביתה במהלך מגיפת הקורונה, והגעה למקום נפשי ופיזי שבו היא יכולה להתמקד היא קשה. שיעורים אישיים יכולים לדחוף אותה לעשות זאת בגלל האחריות.

גם רייצ'ל וגם קרוור ציינו ש-Zoom, תוכנת ועידת הווידאו הפופולרית, הייתה הכלי הנגיש ביותר עד כה בלמידה מרחוק בגלל הממשק הפשוט שלה. עם זאת, זום לא בהכרח תוכנן במיוחד ככלי חינוכי.

מקום לשיפור

לידיה X.Z. בראון, פעיל זכויות נכים אוטיסטים, מחנך ושותף לזכויות נכים והגינות אלגוריתמית ב- Georgetown Law's המכון למשפט ומדיניות טכנולוגיה, אמר ל-Digital Trends שהתמונה אינה ורודה עבור סטודנטים ומורים מוגבלים כפי שחברות טכנולוגיה רוצות לנו לְהֶאֱמִין.

בראון אמר שרבות מתכונות הנגישות יושמו "בגלל התדיינות משפטית של אנשים עם מוגבלויות שאמרו 'זה לא נגיש'." תביעות אלה מצביעות על הבסיס בעיה: "עצם העובדה שתכונה מקדמת ומאפשרת צורה כלשהי של גישה, לא אומרת שכל האנשים שמשתמשים בתוכנה זו באמת מנצלים את התכונה הזו", הם אמר.

בראון הצביע על העובדה שמדריכים יכולים להעלות מסמכים שאולי אינם תואמים לקוראי מסך עבור פגום או לספק שיעורי וידאו שעשויים לא לכלול תכונות השמעה או כתוביות מדויקות לבעלי קוגניטיביות מוגבלויות. שום דבר בתוכנה, ולפעמים בנהלים של הארגון, לא עוצר למעשה מדריך כשהם מעלים חומרים כאלה, מה שהופך את הקורס ואת הכלי ed tech לחסרי תועלת עד מושבתים תלמידים.

בראון גם ציין שאפילו הממשק ועיצוב ה-UX של כלים טכנולוגיים מסוימים יכולים להיות קשים עבור תלמידים ומדריכים מוגבלים. "יש לי הרבה בעיות לנווט בחלק מהאתרים האלה. ולהבין היכן נמצאים קורסים שונים או היכן ממוקמים רכיבים שונים לקורס... ובשבילי כמדריך קורס, יש לי היה לי בעיה עם גישה קוגניטיבית בניווט ב-Canvas, וגדלתי בדור האינטרנט - אני יודע להשתמש בהרבה תוֹכנָה. אבל בגלל הלקויות הקוגניטיביות שלי, האופן שבו זה מונח לא מאוד אינטואיטיבי עבורי", הם אמרו.

בראון הסביר שאפילו גישה לאינטרנט אמינה היא בעיה מרכזית עבור סטודנטים נכים במהלך הנעילה של COVID-19. גם אם יותר אתרים וכלים טכנולוגיים ייעשו נגישים באמת, גורמים כמו מעמד סוציו-אקונומי ופערי גזעים נכנסים לתמונה.

בתור מוסד ברוקינגס הערות: "אפילו בעולם שלאחר ה-ADA, אנשים עם מוגבלויות יכולים להתמודד עם מחסומים להשלמת השכלתם, והחינוך קשור לבריאות הכללית באינספור דרכים, כולל ידע והתנהגויות בריאות אינדיבידואליות, גישה לטיפול רפואי, חשיפה לרעלנים סביבתיים ועבודות תובעניות יותר פיזית או מְסוּכָּן."

על פי ניתוח 2019 של 10 מיליון אתרים, נמצא כי לפחות 98% לא עומדים בהנחיות התאימות לאתרים שנקבעו על ידי ADA ו-WCAG 2.1

בראון ותומכים אחרים אמרו שמקום טוב להתחיל בו עבור חברות טכנולוגיות חדשות הוא לוודא שהכל שלהם תכונות נגישות הן למעשה דרישות ואינן עולות למוסדות אקדמיים תוספת לִדרוֹשׁ. השלב הבא יהיה שחברות כמו אפל, גוגל ואחרות יספקו בחינם מחשבים ניידים וטאבלטים התואמים לאביזרים נגישים לתלמידים עם מוגבלויות, כך שהם לא יתעכבו עוד יותר במהלך המגיפה.

המלצות עורכים

• סיום הלימודים מבוטלים, אז פייסבוק מארחת אחד לכל הסטודנטים בארה"ב
• מוזרות Google Chromebook מאלצת החלטה: בקרת הורים או שיעורי בית ספר?
• המשאבים החינמיים הטובים ביותר לשמור על מעורבות התלמידים כשהם תקועים בבית
• גוגל ויוטיוב משיקות כלי למידה מרחוק להורים ולמורים
• Skillshare פותחת אלפי קורסים לסטודנטים בבית על רקע נגיף הקורונה