מה המשמעות של הבדל מהירות העלאה והורדה?

בשנת 2010, ועדת התקשורת הפדרלית (FCC) שינתה כלפי מעלה את הגדרתה של גישה לאינטרנט מהיר, או פס רחב, בתור מהירות בפועל, ולא מפורסמת, של 4 מגה-ביט לשנייה (Mbps) בכיוון למטה ו-1 Mbps במעלה הזרם כיוון. עם זאת, ייתכן שצרכנים אינם מודעים להבדל בין מהירויות ההורדה וההעלאה של החיבור שלהם לבין המשמעות של זה על השימוש היומיומי שלהם באינטרנט.

מהירות ההורדה, או ההורדה, של חיבור לאינטרנט מתארת ​​את קצב העברת הנתונים מהאינטרנט למחשב של המשתמש. שירותי פס רחב עבור לקוחות מגורים - קו מנוי דיגיטלי א-סימטרי (ADSL), כבלים ולווין - מספקים בדרך כלל הורדה מהירה יותר מאשר מהירויות העלאה. הסיבה לכך היא שמשתמשי אינטרנט טיפוסיים למגורים מקבלים הרבה יותר נתונים, בצורה של דפי אינטרנט, סרטים, מוזיקה וכן הלאה, ממה שהם שולחים.

המהירות במעלה הזרם, או ההעלאה, של חיבור לאינטרנט, לעומת זאת, מתארת ​​את קצב העברת הנתונים מהכיוון ההפוך - מהמחשב של המשתמש לאינטרנט. מהירות ההעלאה היא בדרך כלל פחות בעדיפות ממהירות ההורדה למשתמש אינטרנט ממוצע למגורים, אבל מהירה מהירות העלאה שימושית למשימות כגון ביצוע שיחות וידאו והעלאת תמונות לאלבומים מקוונים או לרשתות חברתיות אתרים.

ספקי שירותי אינטרנט בדרך כלל מציינים את מהירות ההורדה התיאורטית המרבית של החיבור שהם מספקים בספרות המכירות שלהם. על הצרכנים להיות מודעים לכך שמדובר במקסימום תיאורטי וגורמים כמו מרחק ממרכזת טלפון, טענה על רוחב פס זמין, ובמקרה של אינטרנט לווייני, תנאי מזג האוויר יכולים להפחית משמעותית את קצבי העברת הנתונים בשניהם כיוונים. מהירויות הורדה מקסימליות אופייניות, כפי שפורסם, הן 16 Mbps עבור לוויין, 24 Mbps עבור ADSL ו-1 Gbps עבור סיבים אופטיים. חיבור ADSL טיפוסי, המפורסם עם מהירות הורדה מקסימלית של עד 24 Mbps, צפוי לספק בין 3 Mbps ל-9 Mbps.

תקן ה-ADSL המקורי, ADSL1, מציין מהירות הורדה מקסימלית של עד 8 Mbps, אך, במרחק של קצת יותר מ-3 מיילים ממרכזית טלפון, מהירות ההורדה המקסימלית מוגבלת ל-1 Mbps בלבד. באותה מידה, סביר להניח שמהירות ההעלאה התיאורטית המקסימלית עבור חיבור כזה תהיה באזור של 448 קילובייט לשנייה (Kbps) יורדת עם המרחק ממרכזת הטלפון. בדרך כלל, ככל שהצרכנים מוכנים יותר לשלם עבור חיבורי אינטרנט, כך הם מקבלים מהירויות גבוהות יותר בשני הכיוונים. אחת המטרות של ה-FCC היא להשיג 100 מיליון בתים בארצות הברית עם מהירות הורדה של 100 Mbps ומהירות העלאה של 50 Mbps במחיר סביר.