צוות חוקרים שעבד באנטארקטיקה גילה מטאוריט עצום, במשקל של 17 פאונד. סלעים הנופלים לכדור הארץ מהחלל אינם נדירים, אבל זה מאוד חריג עבור כזה גדול להימצא. חקר מטאוריטים כאלה יכול לעזור למדענים ללמוד על תנאים מוקדמים במערכת השמש ואפילו על האופן שבו כוכבי לכת נוצרים.
החוקרים מצאו בסך הכל חמישה מטאוריטים, כולל ה-17 פאונד הענק. אנטארקטיקה היא מקום בלתי מסביר פנים לבני אדם אך מיקום מצוין לציד מטאוריטים, הודות ל השילוב שלו בין אקלים יבש ותנאי שלג, שמקלים על הזיהוי של חתיכות כהות סלעים.
עם זאת, כמקום הקר ביותר על פני כדור הארץ, אנטארקטיקה היא מקום שקשה לעבוד בו - גם אם הוא מדהים למראה. "יציאה להרפתקה ולחקור אזורים לא ידועים היא מרגשת", אמרה החוקרת הראשית Vinciane Debaille מאוניברסיטת ליבר דה בריסל בבריסל. "אבל נאלצנו להתמודד גם עם העובדה שהמציאות בשטח הרבה יותר קשה מהיופי של תמונות לוויין".
קָשׁוּר
- אסטרונומים מבחינים בכוכב הלכת הנוצץ ביותר שהתגלה אי פעם
- מדעני האבל יוצרים כלי למחיקת שבילי לוויין מתמונות
- אסטרונומים מגלים כוכב לכת בגודל כדור הארץ מכוסה בהרי געש
ארבעה חברי צוות סרקו את היבשת הלבנה לאיתור מטאוריטים, תוך שימוש בתמונות לוויין ששימשו למיפוי כדי לאתר את ממצא המפלצת. "הגודל לא בהכרח משנה כשמדובר במטאוריטים, ואפילו מיקרומטאוריטים זעירים יכולים להיות בעל ערך מדעי להפליא", אמרה מריה ואלדס מאוניברסיטת שיקגו, אחת מהן חוקרים, ב א הַצהָרָה. "אבל כמובן, למצוא מטאוריט גדול כמו זה הוא נדיר, ומרגש באמת."
סרטונים מומלצים
חוקרים מעריכים שמתוך כ-45,000 מטאוריטים שנמצאו באנטארקטיקה עד כה, רק כ-100 הם גדולים או גדולים יותר. יחד עם ארבעת המטאוריטים הנוספים שהתגלו על ידי הצוות, הוא יישלח כעת למכון המלכותי הבלגי למדעי הטבע למחקר.
מטאוריטים הם בעלי ערך מדעי מכיוון שהם מקורם מעבר לכדור הארץ, ומביאים לנו חלק ממערכת השמש למחקר. הם יכולים להגיע מאסטרואידים, שביטים, או אפילו להיות חלקים של כוכבי לכת אחרים שפוצצו על ידי פגיעה. הם יכולים גם לחשוף מידע על השלבים המוקדמים של מערכת השמש, מכיוון שהם יכולים להיות ישנים מאוד ושמורים היטב בשל הזמן שלהם בחלל.
"חקר מטאוריטים עוזר לנו להבין טוב יותר את מקומנו ביקום", אמר ואלדס. "ככל שיש לנו דגימה גדולה יותר של מטאוריטים, כך נוכל להבין טוב יותר את מערכת השמש שלנו, וכך נוכל להבין את עצמנו טוב יותר."
המלצות עורכים
- זו הסיבה שמדענים חושבים שהחיים אולי שגשגו על 'כוכב הגיהנום' נוגה
- ג'יימס ווב מזהה את החור השחור הסופר-מאסיבי הפעיל הרחוק ביותר שהתגלה אי פעם
- אסטרונומים מגלים שלושה כוכבי לכת חיצוניים בנתונים סופיים מטלסקופ החלל קפלר
- כוכב לכת לא ידוע בעבר התגלה באמצעות למידת מכונה
- אסטרואיד מתקרב לכדור הארץ, ומדענים נשאבים
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
