כשמדובר בחיפוש אחר מקומות ראויים למגורים במערכת השמש שלנו ומחוצה לה, אחת הדרישות העיקריות לחיים כפי שאנו מכירים אותם היא הנוכחות של מים נוזלים. בין אם זה אוקיינוס מים נוזלי על פני כדור הארץ כמו שיש לנו כאן על כדור הארץ, או אוקיינוס מתחת לקרום עבה וקפוא, שלדעתו נמצא על כמה מהירחים הקפואים של צדק, זהו האינדיקטור הראשון והחשוב ביותר לפוטנציאל יכולת מגורים.
אז זה מרגש ללמוד ששני ירחים של אורנוס עשויים לארח גם אוקיינוסים. למרות שהוא נחקר לעתים רחוקות מכיוון שהוא ממוקם כל כך רחוק מהשמש, אורנוס ידוע כמארח 27 ירחים, כמו גם טבעות, אם כי כל הירחים הללו קטנים בגודל של פחות מחצי מהירח שלנו. חוקרים עיינו בנתונים בני כמעט 40 שנה ממשימת נאס"א וויאג'ר 2, שעברה את אורנוס ב-1985, כדי ללמוד עוד על החלקיקים האנרגטיים והשדות המגנטיים סביב כדור הארץ.
הם מצאו ראיות לכך ששניים מהירחים, אריאל ומירנדה, פולטים פלזמה, ולא ברור מדוע. סיבה אחת יכולה להיות שלאחד הירחים או לשניהם יש אוקיינוסים מתחת לקרום קפוא והם זורקים חלקיקים בנוצות.
קָשׁוּר
- אסטרונומים מזהים ציקלונים בקוטב של אורנוס בפעם הראשונה
- שבתאי לוקח את הכתר עבור כוכב לכת עם הכי הרבה ירחים
- ראה את הירח ואת צדק נעים בנקודות השיא של צפיית השמיים של מאי
"אין זה נדיר שמדידות חלקיקים אנרגטיים הם מבשר לגילוי עולם אוקיינוס", אמר המחבר הראשי של המחקר, איאן כהן ממעבדת ג'ונס הופקינס לפיזיקה יישומית, ב- הַצהָרָה.
סרטונים מומלצים
החוקרים בדקו את הנתונים של מכשיר החלקיקים הנמוכים (LECP) של וויאג'ר 2, שנועד למדוד סוגים שונים של יונים, אלקטרונים וקרניים קוסמיות. הם מצאו קבוצה של חלקיקים אנרגטיים מקובצים בחוזקה סביב קו המשווה המגנטי של אורנוס בין השניים ירחים, מה שמרמז שייתכן שהחלקיקים מקורם מהירחים ונדחפו לכיוון כוכב הלכת. הם לא יכולים לדעת מאיזה משני הירחים ייתכן שהחלקיקים הגיעו, אבל ירחים אחרים במערכת השמש, כמו הירח של שבתאי Enceladus, הראו פלומות לפני. אז זה יכול להסביר את המנגנון.
"אנחנו מעלים את המקרה הזה כבר כמה שנים שמדידות חלקיקים אנרגטיים ושדות אלקטרומגנטיים חשובות לא רק בשביל להבין את סביבת החלל, אבל גם בשביל לתרום לחקירה המדעית הפלנטרית הגדולה יותר", כהן אמר. "מסתבר שזה יכול להיות אפילו במקרה של נתונים מבוגרים ממני. זה רק מראה כמה חשוב זה יכול להיות ללכת למערכת ולחקור אותה ממקור ראשון".
ה מחקר מתקבל לפרסום בכתב העת Geophysical Research Letters.
המלצות עורכים
- נאס"א מבצעת בדיקות קריטיות לטיל הירח ארטמיס V
- Blue Origin של ג'ף בזוס מקבל סוף סוף חוזה ירח נחשק
- ל-4 מהירחים הקפואים של אורנוס יכולים להיות אוקיינוסים של מים נוזליים
- ג'יימס ווב לוכד את הטבעות נדירות שנראו סביב אורנוס
- האבל רואה את העונות המשתנות ביופיטר ובאורנוס
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
