מהן הפונקציות של מודמים?

מודמים משמשים להעברת מידע דיגיטלי באמצעות מערכות אנלוגיות. המילה "מודם" נגזרת מהמונח "אפנן-מאפנן". הפונקציות החיוניות של מודם הן לווסת אות נושא אנלוגי לשאת מידע דיגיטלי; ולפיזור אות דומה כדי לפענח את המידע הדיגיטלי מהאות המוביל האנלוגי.

תפקידו החיוני של מודם הוא ליצור אות המועבר ומפוענח בקלות המאפשר לשלוח נתונים דיגיטליים ממקום למקום ללא אובדן מידע. השימוש המוכר ביותר במודמים הוא שליחת מידע בערוץ טלפון, אך ניתן להשתמש במודמים להעביר נתונים על כל מערכת המספקת אמצעי להעברת אותות אנלוגיים, כולל רדיו ואופטי רשתות.

כדי לצמצם את משך הזמן שלוקח לשליחת נתונים ולצמצם את כמות השגיאות באות, מודמים צריכים להשתמש בדחיסת נתונים. זה היה נחוץ במיוחד בימים הראשונים של טכנולוגיית המודם, מכיוון שהיה צורך לשלוח נתונים דרך קווי טלפון קונבנציונליים. לא היו מיועדים למידע דיגיטלי, קווי טלפון הציבו מגבלות כבדות על גודל ומהירות האותות שנשלחו עליהם. טכניקות דחיסת נתונים מפחיתות את גודל האות הדרוש לשליחת הנתונים הנדרשים.

כאשר מידע מועבר בין מודמים, הוא עלול לפעמים להינזק - כלומר חלקים מהנתונים משתנים או אובדים. כדי לעקוף זאת, מודמים משתמשים בתיקון שגיאות. המידע מקובץ לקבוצות, הנקראות מסגרות. כל מסגרת מתויגת ב-checksum, פיסת נתונים קטנה הנגזרת מהמידע שבמסגרת. סכום בדיקה יכול להיחשב כמעין טביעת אצבע, ייחודית לנתונים בפריים מסוים. המודם שמקבל את המידע שואב את סכום הבדיקה שלו מהמסגרת שהוא נשלח, ולאחר מכן משווה את נתוני הבדיקה שלו לסכום הבדיקה שנשלח על ידי המודם המשדר. אם סכומי הבדיקה תואמים, המידע לא ניזוק. אם הם לא תואמים, הנתונים נפגמו בשידור; המודם המקבל שולח אותו בחזרה ומחכה שהמודם המשדר ישלח מחדש את המסגרת הזו.

מודמים בודדים שולחים מידע במהירויות שונות. יש צורך שמודמים מהירים יותר יאטו כך שמודמים איטיים יותר יוכלו להדביק את הקצב, אחרת המודם האיטי יותר יקבל יותר נתונים ממה שהוא יכול לעבד. אם זה מתחיל לקרות, המודם האיטי יותר משדר דמות למהיר יותר. תו זה מהווה אות למודם המהיר להשהות בשליחת מידע עד שהמודם האיטי ייתפס. כאשר המודם האיטי מוכן לעוד נתונים, הוא שולח תו אחר שמאותת למודם המהיר שהוא יכול להתחיל לשדר שוב. בדרך זו, שני המודמים יכולים להתאים למהירויות שלהם.

המהירות של מודם מסווגת בדרך כלל לפי כמות הנתונים שהוא יכול לשלוח בפרק זמן מסוים. זה מתבטא בדרך כלל במונחים של ביטים לשנייה (bps). דרך חלופית לסווג את מהירות המודם היא השינוי במצב האות ליחידת זמן - מספר הפעמים שמודם שולח אות חדש בפרק זמן נתון. זה ידוע כקצב הסמלים והוא נמדד ביחידות הנקראות באוד (Bd).

מודם חיצוני הוא יחידה נפרדת השוכנת במארז נפרד. בדרך כלל, מודם חיצוני יחובר לקו הטלפון ולמחשב באמצעות כבלים. מודמים פנימיים הם לוחות מעגלים שמתחברים ללוח האם של המחשב. מודמים פנימיים יכולים להיות בחיוג או אלחוטי (Wi-Fi). שיחות חיוג משתמשות ברשת הטלפון כדי לשלוח ולקבל אותות. הם דורשים אימות כדי להתחבר. החיוג איטי יותר באופן ניכר מסוגים אחרים של חיבור מודם -- נכון לתאריך הפרסום, המהירות המהירה ביותר ברשימה עבור מודם בחיוג היא 56.6 Kbps. מודמי Wi-Fi אינם צריכים להיות מחוברים לרשת הטלפון ולא תמיד דורשים אימות.

מודמי כבלים משתמשים באותו טווח תדרי רדיו כמו טלוויזיה בכבלים. למודמים בכבלים יש יתרון בשימוש בתשתית הטלוויזיה בכבלים הקיימת, המאפשרת לחברות טלוויזיה בכבלים לספק שירותי אינטרנט. מודמים של קו מנוי דיגיטלי אסימטרי (ADSL) משתמשים בקווי טלפון כדי לשלוח ולקבל נתונים, אך עושים שימוש בפס תדרים שונה ממודמים המשתמשים בטווח התדרים של פס הקול. מודמי ADSL מהירים בהרבה ממודמי פס קול רגילים. מודמי ADSL וכבלים משמשים לספק אינטרנט בפס רחב, המאפשר העברת נתונים רבים יותר ובכך הופך את השימוש באינטרנט למהיר יותר.