סקירת נגן Nexus: התיבה של Google היא פגיעה

Google TV היה פלופ. הכה אחד. אבל הנקסוס Q (לזכור את הדבר הזה?), עכשיו זֶה היה חטא. הוא הפך מגיבור לאפס תוך ימים ספורים לאחר שהמבקרים הטעו אותו בשל היותו רזה בתכונות ושמן במחיר (300 דולר ללא שלט? לא תודה). גוגל בסופו של דבר נטשה את ה-Nexus Q כשהבינה שהוא פישל בצורה מלכותית... שוב. שביתה 2.

לגוגל יש סיכוי אחרון להפוך לשחקן מרכזי במשחק תחרותי ביותר הכולל שחקנים כבדים כמו אפל, רוקו ואמזון, וזה מתנדנד בגדול עם נגן Nexus מתוצרת Asus.

פעם שלישית זה הקסם, נכון?

למזלנו של גוגל, נראה שהאקסיומה הישנה הזו פועלת לטובתה. עם מפרט חומרה מוצק, ה-Nexus Player מתאים להתחרות ואיתו אנדרואיד TV בליבה, לתוכנת הנגן יש יתרון בלעדי: מנוע החיפוש החזק ביותר של גוגל. Nexus Player - ופלטפורמת Android TV בכלל - מראים פוטנציאל גדול להצלחה. למרבה הצער, פוטנציאל לא עוזר להקל על האכזבה של נגן מדיה מבוסס אפליקציות שחסר לו אפליקציות.

סקירת וידאו

מחוץ לקופסא

אי אפשר שלא לערוך השוואה בין Nexus Player לבין Fire TV של אמזון: מפרטי החומרה דומים (אך לא זהים), שניהם פועלים דְמוּי אָדָם, ושניהם מסתמכים במידה רבה על משחקים שיעזרו להם להתבלט מ-Apple TV ו-Roku. לכן, כשפתחנו, הגדרנו והערכנו את נגן ה-Nexus, שמרנו את Amazon Fire TV בהישג יד, והשווה את השניים זה לצד זה בכל שלב של הדרך.

מחוץ לקופסה, נגן Nexus חסר את תחושת הפרימיום של Fire TV. בעוד של-Fire TV יש ציפוי סיליקון רך, חלק וכמעט גומי, הן על הקופסה והן על השלט הכלול בה, ה-Nexus Player והשלט שלו מכוסים בפלסטיק שחור מט למדי להולכי רגל. בצד החיובי, הבסיס של Nexus Player מצופה בגומי נגד החלקה, והדיסק מרגיש די מוצק. השלט המצורף, לעומת זאת, מרגיש דקיק. אנחנו לא יכולים שלא לדאוג שיהיה קשה לקחת יותר מסתם כמה שפיכות מהשולחן אל רצפה קשה (אירוע קבוע בביתו של המבקר הזה).

עבור סקירה זו, קיבלנו גם את משטח המשחק האופציונלי בסגנון קונסולה, אשר, כמו המשטח של ה-Fire TV, נושא בולט דמיון לבקר ה-Xbox One, אלא שהוא מניח את שני מקלות האגודל זה לצד זה, כאשר משטח ה-D ממוקם בחלק העליון שמאלה. בקר המשחק מרגיש עשוי הרבה יותר טוב מהשלט של ה-Nexus Player, אבל ה-D-pad שלו מציע "קליק" פחות מספק מאשר הבקר של Fire TV. שמנו לב גם שלשלט משטח המשחק של Nexus Player אין מקשי קיצור להפעלה, השהייה, הרצה קדימה או אחורה.

גם נגן ה-Nexus וגם בקר המשחק מגיעים עם סוללות, ויש לבנת כוח מסוג Asus חסומה עבור הנגן, אבל זה כל מה שאתה מקבל. אין כבלים כלולים, וההוראות מוגבלות לכרטיס בודד עם שתי תמונות עליו. אנו מניחים שגוגל חושבת שכולם הבינו את כל עניין ההתקנה של הממירים.

תכונות ועיצוב

הדיסק של Nexus Player עצמו הוא פשוט ביותר - פשוט מדי, אם תשאלו אותנו. שלוש יציאות מצפות את הגב, כולל פלט HDMI יחיד, יציאת Micro USB ויציאת מתח DC. נעדרים באופן בולט שקע שמע דיגיטלי של Toslink ושקע Ethernet. ל-Roku 3 לפחות יש שקע Ethernet, ול-Fire TV יש את שניהם.

מצד שני, ה-Nexus Player תומך בתקן ה-Wi-Fi העדכני ביותר (802.11ac) שמסוגל ליותר מכפול מהתפוקה של תקן 802.11n הקודם. זה מציב את נגן ה-Nexus במיקום טוב בהרבה עבור הזרמת וידאו HD אלחוטית עקבית ויציבה מאשר המתחרים שלו, מה שהופך את ההכללה של שקע Ethernet לפחות מדאיגה - אם בבעלותך נתב AC אלחוטי, או מתכנן לקנות אותו בקרוב (אם כי הם עדיין מאוד יקרים). היעדר המתסכל של שקע Ethernet מתווסף לעובדה ש-Android TV תומך בבירור בחיבור כזה, שמעידה על כך אפשרות Ethernet בתפריט ההגדרות.

היעדר שקע אודיו דיגיטלי אופטי יהיה עניין גדול יותר למי שיש לו איכות גבוהה מערכות שמע, אבל לא בהכרח להשתמש במקלט A/V (או בר סאונד) כדי לעשות את כל הווידאו שלהם החלפה. אם פלט ה-HDMI היחיד של Nexus Player מופעל ישירות לטלוויזיה, זה אומר שהדרך היחידה לקבל אודיו לפס קול או למקלט הוא דרך פלט האודיו הדיגיטלי של הטלוויזיה, שבדרך כלל נשמע הרבה רע יותר.

מתחת למכסה המנוע, נגן Nexus מגיע עם מעבד 1.8GHz Quad-Core Intel Atom עם מנוע Imagination PowerVR Series 6 Graphics 2D/3D. זה משתווה יפה ל-Fire TV של 1.7GHz Qualcomm Snapdragon ARMv7. נגן ה-Nexus, כמו ה-Fire TV, מכיל גם 8GB של אחסון, אבל יש לו רק חצי ממנו RAM ב-1GB.

איפה האפליקציות?

ברצינות, גוגל? בחירת האפליקציות שלך לאנדרואיד היא עצומה, אז למה אף אחת מהן לא נמצאת ב-Nexus Player?

אפשר לקוות שה-Nexus Player יציע גישה מלאה לחנות Google Play ולא יגביל את בחירת האפליקציות כפי שאמזון עושה ל-Fire TV. אין סיבה לחשוב שגוגל מטילה מגבלות כלשהן, כשלעצמה, אבל התאכזבנו לגלות שהבחירת האפליקציות בהשקה היא דלילה ביותר. אתה בעצם מקבל את Netflix, Hulu Plus, Crackle, YouTube ו- Google Play עבור אפשרויות הזרמת הווידאו העיקריות שלך. כרגע, אין Vudu, Amazon Prime Instant, HBO Go, Watch ESPN או כל אפליקציה פופולרית אחרת... אלא אם כן אתה סופר את Food Network ו-AOL On עבור Android TV כפופולריים.

התאכזבנו מאוד לגלות ש-Plex, אפליקציית נגן המדיה האהובה עלינו, זמינה רק בחינם ל-Plex מעבר מנויים - גם אם רצית לשלם 5.00 $ עבור גרסת האנדרואיד הרגילה של האפליקציה, אינך יכול... עדיין, בכל מקרה. אבל אם הוא אכן זמין, אנו מקווים שאפליקציות שכבר נרכשו דרך חנות Google Play עבור אחרים מכשירים יהיו זמינים ללא תשלום נוסף ב-Nexus Player או בכל Android TV אחר התקן.

בחירת אפליקציית המוזיקה קצת יותר טובה, עם רדיו Pandora לטלוויזיה, iHeartRadio, TuneIn ו-Vevo מיוצגים, אבל Spotify עדיין לא נתמכת. קשה ליפול על גוגל יותר מדי ללא תמיכה של Spotify מהקופסה, כאשר אמזון הוסיפה אותו רק לאחרונה. אבל אנחנו עדיין מבולבלים.

באשר למשחקים, אמזון מקדימה בהרבה את Android TV כרגע. יש מבחר צנוע של משחקים עבור Nexus Player, אבל הם לא מאורגנים היטב, והם לא כמעט ידידותיים לילדים.

כל זה ישתנה עם הזמן, ואנחנו אופטימיים שפלטפורמת Android TV תציע בקרוב אפליקציות רבות כמו אמזון, אם לא הרבה יותר. אבל למה רשימת אפליקציות כה מאכזבת להופעת הבכורה הגדולה של Nexus Player? קיבלנו את הרושם בכנס מפתחי I/O של גוגל שהעברת אפליקציות אנדרואיד לשימוש ב- אנדרואיד TV יהיה חתיכת עוגה. אז למה מפתחי אפליקציות לא מטפסים זה על גבי זה כדי להיות חלק מהקדמה של Nexus Player?

אוקיי גוגל, איפה החיפוש האוניברסלי?

באמת קיווינו ש-Android TV תתמוך בחיפוש אוניברסלי, וגוגל אומרת שכן, אבל לעת עתה, אף אחת מהאפליקציות (המעטות) הזמינות עבור Nexus Player לא תומכות בחיפוש הקולי של המכשיר תכונה. האם זה ישתנה בעתיד? שאל את מפתחי האפליקציות בחברות כמו נטפליקס ו הולו.

אם נשאל את המערכת איפה נוכל לצפות ב-ABC היה היה פעם, רצינו שיראו לנו כל אפשרות לצפייה בתוכנית. זה יכלול את האפשרויות של חנות Google Play ו-YouTube, כמובן, אבל רצינו שזה יכלול גם את Netflix ו-Hulu Plus. בלי קוביות, אנשים. אנדרואיד TV כרגע אינו שונה מ-Fire TV בהקשר זה - שוב, לפחות לעת עתה. אולי אנחנו מצפים ליותר מדי ממכשירים שיוצרו על ידי ספקי תוכן, אבל כל עוד Roku נמצא שם בחוץ ומייצר את זה קל לכולם למצוא את מה שהם רוצים לצפות, בכל שירות זמין, זה הולך להיות שונה יתרון.

שיהיה ברור: גוגל מספקת API פתוח המאפשר למפתחי אפליקציות לשלב יכולות חיפוש קולי. בתיאוריה, החיפוש שלנו אחר היה היה פעם יכול יום אחד להציג תוצאות מנטפליקס והולו, ולפרט אילו עונות/פרקים זמינים. אבל מכל סיבה שהיא, הפונקציונליות הזו עדיין לא זמינה.

ה"כוח" של מנוע החיפוש של גוגל אינו ממונף כפי שקיווינו שיהיה, אבל אתה עדיין יכול להשתמש בו לטובתך. לדוגמה, שאלנו באמצעות חיפוש קולי מה מזג האוויר, וזה הראה לנו את התנאים הנוכחיים באזור שלנו. הוא יגיד לכם מה השעה, ואם תשאלו אותו מה המרחק לונוס, הוא יגיד לכם גם את זה. שאילתת החיפוש אפילו תעמיד בתור מוזיקה לפי דרישה. למשל, אמרנו, "תשחקו לי קצת פאנק", והזינו ג'אמים של דיסקו תוך זמן קצר (לא משנה שאיכות השמע הייתה ממש נמוכה).

עם זאת, היתרון הגדול ביותר של שאילתת החיפוש הוא לעזור לך למצוא תוכן כמו שאתה רוצה למצוא אותו. לדוגמה, אתה יכול לבקש לראות רשימה של סרטים מועמדים לאוסקר משנת 2010, או סרטים על דחלילים, ותקבל בדיוק את מה שאתה מבקש.

יְצִיקָה

היכולת של Nexus Player לפעול כמכשיר ליהוק עשויה להיות נקודת המכירה החזקה ביותר שלו בטווח הארוך. גם משתמשי אנדרואיד וגם משתמשי iOS יכולים לזרוק תוכן אל נגן ה-Nexus בדיוק כפי שהם יכולים עם דונגל Chromecast. זה אולי נראה כמו יתרון קטן כאשר הנגן מציע שלט משלו ואפליקציות, אבל יש מספר כאלה סמארטפון והזדמנויות שיקוף של טאבלטים שמשתמשים ירצו לנצל. וחוץ מזה, האם אתם יכולים לתאר לעצמכם את הזעם שייווצר לו אם גוגל לא הייתה הופכת את הנקסוס לנגן מסוגל לליהוק?

חווית משתמש כוללת

ל-Nexus Player יש את מה שהוא צריך כדי לספק חווית משתמש מעולה, אבל הוא עדיין לא מספק. מבחר האפליקציות דק, החיפוש אינו אוניברסלי, יש מעט מדי קטגוריות לארגון תוכן, ויציבות ה-Wi-Fi הייתה בעייתית ברשת הצפופה של משרדנו. חוץ מזה, ממשק המשתמש בסדר. אנחנו אוהבים את הגרפיקה, והניווט מהיר. ניתן לתקן את כל שאר הדברים האלה - וזה צריך להיות - השאלה היא אם/מתי גוגל תגיע לזה.

סיכום

כשה-Amazon Fire TV יצא לראשונה, חשבנו שהתמיכה באפליקציה מעט קלה, אך היינו בתקווה שהמצב ישתנה. זה קרה, וזה קרה כל כך מהר. בימינו אנו נהנים לא מעט מהקופסה שלנו Amazon Fire TV, והילדים שלנו נהנים ממנה אפילו יותר (משחקים).

עם זאת, לנקסוס נגן יש דרך קשה יותר לעדר. היא הופיעה לראשונה עם עוד פחות אפליקציות ומשחקים מאשר Fire TV, והיא עושה זאת מאוחר מאוד במשחק. החגים ממש מעבר לפינה, וה-Nexus Player לא מוכן להאיר את פניהם של אנשים בחיוכים כשהוא לא עטוף. זו יכולה להיות בעיה מאוד גדולה. עם זאת, אם ניתן לגוגל זמן לפתח את היצע האפליקציות של אנדרואיד TV, ונחזק את יכולות החיפוש של המערכת, בסופו של דבר אנו עשויים לאהוב אותה יותר מה-Fire TV שלנו.

בצורתו הנוכחית, ה-Nexus Player הוא אכזבה גדולה מדי מכדי למהר ולקנות מיד, אבל יש לו פוטנציאל, שהוא יותר ממה שאי פעם אפשר היה לומר עליו. Google TV או ה-Nexus Q.

שיאים

• חומרה תחרותית מתחת למכסה המנוע
• תומך 802.11ac Wi-Fi
• משחק חלק
• ניווט ציפי
• בעל יכולת שחקנים

שפל

• מבחר אפליקציות מוגבל בעת ההשקה
• אפשרויות חיבור מוגבלות (ללא Ethernet!)
• אין חיפוש אוניברסלי (תוצאות Google Play בלבד)

המלצות עורכים

• גוגל מפסיקה את התמיכה ב-Chromecast המקורי
• נגני MP3 הטובים ביותר: סטרימר מוזיקה נהדר לכולם
• סקירה מעשית של Google Pixel Buds A-Series: אותם ניצנים, מחיר טוב בהרבה
• אפליקציית Apple TV מגיעה ל-Chromecast עם Google TV
• כיצד להשיג את ה-Chromecast החדש עם Google TV בחינם