VR הופכת את ההדרכה הרפואית לנגישה יותר מתמיד

לפעמים המיקום הוא הכל.

כאשר ד"ר אריק בינג התחיל לעבוד באוניברסיטת סאות'רן מתודיסטית (SMU) של דאלאס, האדם במשרד לצדו ייתן לו פרספקטיבה חדשה על האופן שבו מציאות מדומה יכולה להוות עזר בהוראת רפואה תלמידים.

במקרה יש ל-SMU את אחד מבתי הספר הטובים בעולם לתארים מתקדמים לעיצוב משחקי וידאו, והשכן למשרד של בינג, פרופסור אנתוני קואבס, עוזר ליצור את תוכנית הלימודים עבורו. ניתוחים ויריות מגוף ראשון אולי נראים בנפרד, אבל במהלך מספר חודשים, הפטפוט השכן של הפרופסורים הוליד עלות נמוכה VR מערכת הכשרה שניתן ליישם במקומות שבהם בתי הספר לרפואה מוגבלים, כמו אפריקה שמדרום לסהרה.

על מנת לענות על הצורך הבסיסי של טיפול כירורגי בעולם המתפתח עד שנת 2030, כוח העבודה הכירורגי שם יצטרך להכפיל את עצמו, על פי ועדת Lancet לכירורגיה גלובלית. שאפי אחמד, מייסד שותף של פלטפורמת האימון לבריאות VR מציאות רפואית, יש ל מודגש בעיה זו כאחת שהוא מקווה שהתוכן של החברה שלו יכול לטפל. ד"ר אלכס יאנג מחברת הסטארט-אפ VR וירטי מפתחת פלטפורמה המעניקה לסטודנטים גישה לתכניות הכשרה בחינם, מתוך כוונה לשפר את הטיפול הרפואי בעולם השלישי.

בינג בילה חלק ניכר מהקריירה הרפואית שלו בעבודה בקהילות עניות בדרום מרכז לוס אנג'לס, כמו גם במדינות מעבר לים כמו זמביה, האיטי, ניגריה ובליז. לאורך עשרות שנות הטיפול שלו בחולים, אתגר אחד תמיד היה נוכח: אנשים רבים סובלים ומתים ממחלות שניתן למנוע ולרפא בקלות כמו סרטן צוואר הרחם. המצב הזה שסיים את חייה של אמו של בינג.

קל לאבחן גידולים טרום סרטניים בצוואר הרחם עם חומץ ביתי מדולל, מסביר בינג. ניתן להסיר אותן בפשטות כמו יבלות. עם זאת, מחלות כאלה הניתנות לטיפול לעיתים קרובות מסיימות את חייהם כאשר ניתן לטפל בהן, משום שהיעדר מומחיות רפואית מקומית פירושו שחולים נזקקים קובעים בדיקות מאוחר מדי. במקרה של סרטן צוואר הרחם, המחלה מתפשטת והתרופה המתקבלת עשויה להיות נרחבת יותר, כגון כריתת רחם, או בלתי ניתנת לטיפול.

"תמיד ניסינו לחשוב "איך אנחנו מגדילים את מספר המנתחים שעושים את ההליכים האלה או כל פרוצדורה כירורגית?" מסביר בינג. "פשוט אין מספיק מנתחים במדינות מתפתחות כדי לספק את הטיפול שאנשים צריכים." למדינות רבות באפריקה שמדרום לסהרה, למשל, אין בתי ספר לרפואה או רק אחד.

בינג ו-Cevas סיעור מוחות על הפוטנציאל להכשיר תלמידים במציאות מדומה. בעוד סימולציות אבחון וכירורגיות הן כיום חלק קבוע מתוכניות רבות של בתי ספר לרפואה אמריקאים, הרבה יותר קשה למצוא אותם בעולם המתפתח לאור העלויות הנלוות, שיכולות לעלות במהירות לשש דמויות.

כשהרופא שמנהל את תוכנית הרפואה בבית החולים ההוראה של אוניברסיטת זמביה עצר אצל SMU כדי לקבל תואר של כבוד, בינג הביא אותו יחד עם Cuevas כדי להבין איך ליצור VR תכנית.

יחד עם רופאים ופרופסורים מאוניברסיטת צפון קרוליינה, קינגס קולג' בלונדון ו-SMU, השלושה יצרו מחקר על הוראת אונקולוגיה עם אוזניות מציאות מדומה בעלות נמוכה. בערך באותה תקופה, המחיר של Oculus Quest ירד לאחרונה, מה שהפך את התקציב להוראת VR לאפשרי.

באמצעות תוכנית ה-VR של SMU, סטודנטים רבים לרפואה באוניברסיטת זמביה תרגלו את השלבים לביצוע כריתת רחם בטן רדיקלית, וצריכים להשלים אותה תוך זמן יעד ושיעור דיוק. חדר הניתוח של הסימולציה מצויד בציוד הנפוץ בזמביה. בלימוד התוכנית הכירורגית של VR, צוות המפתחים מצא שמשתמשים צריכים לחשוב על מה שהם לומדים כדי לשמור מידע. כתוצאה מכך, אף תלמיד לא יכול לנסות את ההליך הווירטואלי יותר משש פעמים ביום אחד.

מתאמנים "צריכים לחשוב על מה שהם למדו או החמיצו כדי שזה יישאר", מסביר בינג, שמדגיש שלמידת VR מגדילה את שיעורי הכיתה ופרקי הספרים ואינה מחליפה אותם.

"בבתי חולים להוראה בארה"ב, יש לך הרבה פיקוח ותמיכה", מסביר בינג. לבתי ספר לרפואה במדינות מתפתחות לא תמיד יש את הצרכים האלה. "על ידי שימוש בסימולציות, [תלמידים] מסוגלים לזהות פערים פוטנציאליים בידע."

בניית מיומנויות רכות ב-VR

ד"ר אלכס יאנג הושלג בסוף שבוע לפני כמה שנים כשהחל לחשוב על דרכים חדשות להכשיר סטודנטים לרפואה. באותו זמן, המנתח האורתופדי הבריטי היה תושב בבית החולים לכירורגיה מיוחדת של ניו יורק (HSS) ולהרהר בדבר שהניסיון שלו לא לימד אותו: איך להתמודד עם הלחץ של חירום תרופה.

"כשיש לך אנשים שנשלחים לממ"ר מתאונות דרכים, אתה אף פעם לא יודע מה יגיע דרך הדלת", אומר יאנג. רופאים ב-HSS, אחד מבתי החולים המובילים בארצות הברית לניתוחים אורטופדיים, רואים באופן קבוע תרחישים מהמקרים הגרועים ביותר.

לאחר שעבד על כמה מקרים קשים, מנתח חדש עשוי להתרגל לגל האדרנלין הזה, מסביר יאנג, אבל רופאים חדשים עושים לעתים קרובות טעויות כי הם נכנסים לפאניקה. "אין דרך אמיתית בסביבה קלינית לבדוק את הכישורים שלך תחת לחץ", הוא אומר.

סיעור המוחות של יאנג בסוף השבוע הוביל אותו בסופו של דבר לפתח יחד את Virti, פלטפורמת הכשרה רפואית המתמקדת בבניית "מיומנויות רכות" בסימולציות של מציאות מוגברת ומציאות מדומה. משתמשים מועברים לסצינות בעולם האמיתי, בעצמם או עם צוות של סטודנטים אחרים, כדי לאבחן ולטפל בחולים, לעתים קרובות כאלה הסובלים מטראומה.

המערכת של Virti משתמשת בבינה מלאכותית ועיבוד שפה טבעית כדי לנתח החלטות יכולות יצירה, מנהיגות, תקשורת ויכולות אחרות שאינן מהוות בדרך כלל מוקד בבית הספר לרפואה הַדְרָכָה.

"אנחנו מסתכלים עד כמה הצוות התקשר. האם הם הזדהו עם המטופל? האם הם הגיעו לאבחנה הנכונה?" מסביר יאנג. אוזניות ה-VR יכולות גם לעקוב אחר היכן התלמידים מסתכלים במהלך מצבים נעים במהירות וכמה מהר הם מזהים בעיות רלוונטיות. החברה פרסמה מחקר המראה שסטודנטים שעובדים עם מערכת Virti הפחיתו מתח שעובר לחוויות מהחיים האמיתיים.

כשיאנג פיתח את וירטי, הוא גם זכר את הניסיון שהיה לו בעבודה בטנזניה זמן קצר לאחר שסיים את לימודיו בבית הספר לרפואה. לא רק שהרופאים התמודדו עם לחץ, הם גם נאלצו להתמודד עם משאבים מוגבלים.

כשהוא רואה את הפוטנציאל להכשיר אנשי מקצוע בתחום הרפואה בעולם המתפתח, יאנג עיצב את פלטפורמת Virti כך שתפעל בכל טלפון נייד וכן עם אוזניות VR. הרמה הבסיסית של הפלטפורמה, המיועדת ללמד אנשי מקצוע רפואיים חדשים, היא בחינם.

בשנת 2020, צוות Virti ישיק סימולציות במיוחד עבור סטודנטים לרפואה בקניה ובאתיופיה, בשיתוף עם אוניברסיטת אוקספורד ובית החולים Torbay. כדי לפתח את התרחישים החדשים, החברה זקוקה לצוותים בשטח המצלמים וידאו 360 הכוללים תמונות ופרוטוקול מתאימים לטיפול בחולים.

גם יאנג וגם בינג רואים בהזדמנות להציע חינוך רפואי נגיש במחיר סביר בקהילות מוחלשות כמרגשת ומתגמלת. "עבור אותם אנשים שעושים את זה, זו הרבה עבודה קשה", אומר בינג. "חייבת להיות משמעות מאחורי זה."

בינג, במיוחד, רואה את הפוטנציאל להציל את חייהם של אנשים הלוקים במחלות מטופלות בקלות, כמו זו שגבתה את חייה של אמו.

"כשאתה מסוגל לעזור לאנשים אחרים לשרוד מהדברים האלה, זה עוזר לעבודה לקבל יותר משמעות עבורך."

המלצות עורכים

• תרגול עושה מושלם: כיצד VR מחולל מהפכה באימון כירורגי
• סימולטור זה בסגנון תא הטייס יהפוך את חוויות ה-VR שלך לסוחפות יותר