האם אפשר להניע טהרנים לרכיבה על אופני הרים ללכת לחשמל?

כשירדתי על שביל אופני הרים סלעי חד-מסלולי, פרקי האצבעות הופכים לבנים כמו רוח רפאים, הבנתי את זה: אני לא רוכב הרים. אבל למען בדיקת הזיעה של קו אופני ההרים החשמליים החדש של BMC Switzerland, קפצתי על אדום תפוח Speedfox Amp באכפתיות. אחרי הכל, הייתי על אופני הרים בעבר, אבל אפילו כמה ריצות בפארק הדאון-היל בוויסלר, קנדה לא הצליחה להכין אותי אפילו למסלולים הצנועים של Wilder Ranch State Park בסנטה קרוז, קליפורניה. לו רק הייתי יודע את זה לפני שהתחלתי לרדת בשביל.

אולי, הסיבה העיקרית שהצטיידתי בצוות BMC הייתה כדי לטעום בעצמי משיגעון אופני ההרים החשמליים. במשך השנים האחרונות, אופניים חשמליים רגילים לקחו תעשיות הרכיבה והנסיעה היוממות בסערה, ומציעות דרך ידידותית לסביבה וכושר לאנשים להתנייד בעיר. חלקם עשויים למתוח ביקורת על חוסר האנרגיה הנדרשת כדי להניע אופניים חשמליים, אבל הסטטיסטיקה מראה שיותר אנשים נוסעים לעבודה באופניים בכל שנה ותעשיית האופניים האלקטרוניים רק עוזרת לשפר את המספרים האלה. עם יותר אנשים שנוסעים על אופניים - בין אם זה מהזן החשמלי או המסורתי - הרעיון הוא שפחות מכוניות יסתמו כבישים מהירים וישפיעו על הסביבה. טיעון מתאים לאופניים חשמליים באופן כללי, אבל הבעיה שנאפתה באופני הרים חשמליים היא לא של ידידותיות לסביבה - היא בעיה של עדיפות.

דילמת אופני ההרים החשמליים

רוכבי אופניים עשויים לבכות כלאחר יד על הגידול במספר האנשים הרוכבים על אופניים חשמליים, אבל נראה שתעשיית אופני ההרים ממש מתעבת את העלייה החשמלית. לזכותו ייאמר שהסיבות נכונות. יש האומרים שחשוב להרוויח את ההקפות או שהורדת מחסום הכניסה עלולה ליצור נקודות חנק מיותרות בשבילים. אחרים מאמינים שאופני הרים עם מנוע עשויים להכניס רוכבים חובבים לשבילים מתקדמים, ובכך לסכן את כולם. חמושים בטיעון של בטיחות, כמו גם בעמדה של גאווה או אפילו וותק, הזלזול של רוכבי הרים מסורתיים כלפי אופניים חשמליים מכל תחום הוא סביר. לעזאזל, אפילו BMC Switzerland, חברה ששורשיה באופני כביש, מבינה את הפילוג המובנה.

"אופני הרים חשמליים לא היו התקדמות טבעית עבור BMC", אמר אנטואן ליארד, מנהל מוצר אופני ההרים של BMC Switzerland, באירוע עיתונאים שבו השתתפו Digital Trends. "באמת שלא היה לנו מושג איך אופני הרים חשמליים צריכים לרכוב בכלל, אז הלכנו למתחרים שלנו וקנינו את מה שהם מכרו כדי למצוא את מה שאנחנו אוהבים ולא אוהבים. אחר כך בנינו אופני אב טיפוס פונקציונליים משלנו כדי לבדוק את התיאוריות שלנו".

מנקודת מבט שיווקית, הכניסה של BMC למגזר הייתה חכמה. כשהיא ראתה את המגמה הפורחת באירופה, החברה קיבלה החלטה להיכנס לעסק, למרות שלא ידעה בדיוק איך היא תתקבל. עם זאת, במקום ליצור ליין חדש לגמרי של אופניים חשמליים, BMC חישמלה שני דגמים קיימים שלה קטלוג ופשוט הוסיפו את הכינוי "Amp" בסוף - ה-Trailfox Amp לצד ה-Speedfox Amp הקטן יותר רכבתי. קרעים בתוך התעשייה בצד, BMC אימצה את החדשנות.

שעת חובבים

בעוד שיצרן אופניים רואה סימני דולרים, רוכבי אופנועי הרים רואים חובבים נוסעים היכן שהם לא צריכים - לרוב, לפחות. קח את הבילוי שלי עם BMC, למשל. נכון, נסעתי בחבילה בראשות המותג עצמו, כלומר לא סתם חקרתי והגעתי ל אזורים שאני לא אמור להיות בו, אבל רמת המיומנות הנדרשת למקום בו רכבנו הייתה כמה דרגות מעל הנוחות שלי רָמָה.

בירידות מסוקסות במיוחד יכולתי פשוט לרדת מהאופניים, אבל הבעיה האמיתית התרחשה במהלך הטיפוס. בינינו ובין כמה שבילים בהם רכבנו היו גבעות שדרשו סוג מיוחד של הון זיעה - מהסוג שמפריד בין רוכבי הרים ותיקים לטירונים. על אופני הרים חשמליים, לעומת זאת, כל מה שהייתי צריך לעשות זה להעביר את האופניים למצב "שביל" ולהעביר כמה הילוכים כדי להתחיל לטפס בקלות יחסית. אמנם זה לא היה טיול בפארק, ולא בהכרח הייתי מחשיב את עצמי לא בכושר, ללא מנוע, אבל הייתי זוכה לכוס כוסית אחרי הטיפוס הגדול השני או השלישי שלנו.

אפילו עם הכישורים הבלתי מספקים שלי, אני לא הבעיה. אם הייתי הבעלים של אחד מאופני ההרים החשמליים של BMC, הייתי יודע יותר מאשר להדביק את הצמיגים שלי במקום שבו הם לא שייכים. אלו המצטרפים החדשים הנלהבים המהווים איום גדול יותר ונוטים להיות המטרה העיקרית של האיבה שחשים שומרי מסורת. אני גם לא יכול להגיד שאני מאשים אותם. קל להיות טריטוריאלי - אפילו לתקלה - אבל עם דאגות אמיתיות של בטיחות הרוכב ושבילים סתומים משמשים יותר מ רק אי נוחות, הגבול בין הכרחי אופני הרים חשמליים לעומת אקסטרווגנטי הוא מעט מטושטש.

אבל זה היופי של האופניים החדשים של BMC. הם עוברים על הגבול בין פזרנות לנחיצות, ומציעים לחובבים או לרוכבים ותיקים מעט משניהם. למרות שזה גרם לעליות תלולות להיראות כמו גבעות קטנות, החלקות של סיוע הדוושה גרמה לזה להרגיש כאילו אנחנו לא רוכבים על אופניים עם מנוע בכלל. עוצב עם שלושה מצבי סיוע דוושה שונים (Eco, Trail, ו-Bost) ו מופעל על ידי Shimano STEPS מערכת, האופניים נתנו לנו את היכולת להוסיף או להחסיר כוח תוך כדי קלות כמו העברת הילוכים. בעיקר בגלל השבילים ההדוקים שרכבנו עליהם, כמעט ולא יצאנו ממצב אקו, אלא רק בעטנו אותו למסלול במהלך טיפוסים.

חילופי המשמר (הישן).

בעוד הטיול דרך Wilder Ranch State Park שימש כקריאת השכמה לגבי היכולת שלי לרכב על אופני הרים (או חוסר מזה), זה גם לימד אותי משהו אחר: מסורתיים מושבעים של אופני הרים יכולים ללמוד להעריך חשמל ב אופניים.

בסוף הרכיבה שלנו, ובעוד שליקקתי את הפצעים שלי עם חצי ליטר בירה שהרווחתי היטב, היה ברור שכל משתתף אחר הוא רוכב הרים מסור במיוחד. בעוד שהמיומנות שלהם על השביל כבר הראתה זאת, העובדה שהרוב חשבו שזה כדרך עוגה הוכיחה זאת. במילים אחרות, אלה היו האנשים שנפגעו תיאורטית מהצמיחה בפופולריות של אופני הרים חשמליים. להפתעתי, נראה היה שהם מושפעים בקלות מהנוחות שלו, כמו המאמצים המוקדמים של אופניים חשמליים רגילים. זה אפילו התרחש באותו אופן - פשוט על ידי רכיבה על אחד בפעם הראשונה.

הקבוצה הייתה חבורה מעורבת של פרילנסרים ועורכים, אבל כל אחד מהם היה טהרני. בעוד שרבים הודו שהם חשו במקור בוז לאופני הרים חשמליים - כולל ראשי תיבות רצון להימנע מסיקור מחשש לאבד קוראים או מנויים - הם הודו כי הם מכבדים אותו תועלת. אותם חסרונות נשארו אבל מה שבלט להם היה הנוחות שלו.

יותר ימים מאשר לא, הם יימצאו על אופני הרים סטנדרטיים. אבל אם הם רוצים לרכוב כשאור היום דועך, או פשוט לא מרגישים בהישג ידם, הם היו קופצים על אופני הרים חשמליים במקום זאת. זה איפשר להם לרכוב על אופניים כשהם בדרך כלל לא עשו זאת וכאשר אופני הרים הם החיים שלך, זה לא יסולא בפז.

הדרך קדימה ממונעת

אם כמה משומרי אופני ההרים האדוקים ביותר יכולים להשתכנע ביתרונותיו, אז צריך לקיים דיון אחר על איך לאמץ את תעשיית אופני ההרים החשמליים - הפופולריות הגוברת שלה לבדה מראה שהיא גם לא תיעלם בקרוב, למרות כל מַחֲלוֹקֶת.

אז מה התיקון? מכיוון שאופני הרים חשמליים מוסיפים אלמנט של אי-חיזוי לספורט עמוס מספיק סכנות בפני עצמו, אתה יכול להתחיל בהטלת האחריות על הרוכבים עצמם. לא רק שזה יכלול רכיבה במסגרת האמצעים שלהם, אלא שתפיסה איתנה בחינוך של הספורט עצמו תהיה קריטית. זה לא רק יכניס את הרוכבים למסלולים המתאימים יותר לכישוריהם, זה יחסוך אינספור עצמות שבורות בתהליך - ובמובן קיצוני, חיים של אנשים.

איך זה קורה מיד הוא קצת עכור. קורסים סטנדרטיים לאופניים חשמליים קיימים במרחק חיפוש בגוגל בלבד, אך אלה לא בהכרח יכסו את עולם אופני ההרים החשמליים. הם ישמשו בסיס טוב לכל מי שנכנס לראשונה לספורט, אך בוודאי חסר מידע הנוגע לכמה מעמודי התווך של בטיחות אופני הרים. פתרון מיידי הוא פשוט לקחת קורסים רגילים לאופני הרים או לקרוא על נימוסי הרוכבים והשבילים.

למרות שחינוך ומחקר עשויים יום אחד לאתגר את הגישה הקיימת כלפי אופני הרים חשמליים, עד שיותר אנשים פשוט ירכבו על אחד מהם, הסטטוס קוו יישאר. שומרי מסורת מסוימים עשויים להעדיף את זה כך, אבל ככל שהיצרנים מסתגלים למה שהצרכנים שלהם רוצים, כך גם התעשייה והנאמנים שלה צריכים לעשות זאת.

המלצות עורכים

• טעיתי. אופניים חשמליים הם כל כך פרקטיים, שהם קוד רמאות לתחבורה ציבורית
• הארלי-דיווידסון רוכבת אל גזרת האופניים האלקטרוניים עם תת-מותג Serial 1
• Blix מורידה את מחירי האופניים החשמליים במעבר למכירה אונליין בלעדית
• Electric Citi Bikes חוזר לניו יורק עם טלטלה במחיר
• אמזון מניחה את האופניים החשמליים של אלבי ב-1,000 דולר לפני הבלאק פריידי