מה זה לוקאסט? שירות הטלוויזיה החינמי שדרנים גדולים שונאים

אין כאן הפתעה גדולה, אבל לוקאסט - שלקחה שידורים באוויר מערוצי הרשת הגדולים בכשלושה תריסר שווקים מרכזיים בארצות הברית - אינו עוד. לאחר קיום של כמה שנים, הרשתות התאגדו והגישו תביעה. ובספטמבר ב-1, 2021, שופט פדרלי נתן פסק דין מקוצר שהוביל לכך שלוקסט סיים את הפעילות רק יום אחד לאחר מכן.

נשאיר את שאר הפוסט הזה כפי שהוא, למען הדורות הבאים.

נניח שאתה רוצה לצפות בערוצי טלוויזיה מקומיים באזור שלך, אבל אתה מקבל קליטה מסורבלת באנטנת HDTV שלך. לרוע המזל עבורך, ישנה האפשרות החינמית היחידה שלך. כעת יש לך בחירה: שלם לחברת כבלים או לוויין תשלום חודשי עבור התוכן הזה, או שלם לאחת מהטלוויזיה בשידור חי הגדול שירותי סטרימינג כמו YouTube TV, Hulu + טלוויזיה בשידור חי, או AT&T TV עכשיו. כך או כך, כדי לצפות בשידורים האלה שהייתם מקבלים בחינם (אם רק קליטת האנטנה שלכם הייתה טובה יותר), כעת עליכם לשלם. או אתה?

אם במקרה אתה גר באחד מ-34 השווקים שבהם לוקאסט פועל, אתה יכול לצפות בשידורי הטלוויזיה המקומיים שלך בחינם דרך האינטרנט, ללא צורך באנטנה או מנוי. אבל מה זה לוקאסט? מה זה עושה (ואיך מותר לעשות את זה)? למה ABC, NBC, CBS ופוקס יורה על זה בבתי המשפט - ומה הקשר לכך ש-AT&T מעורבת איכשהו? אל תפחד: אנו נספר לך את כל מה שאתה צריך לדעת על Locast והאם כדאי לבדוק או לא.

מה זה לוקאסט?

Locast הוא ארגון ללא מטרות רווח שנוצר בשנת 2018 ומפיץ מחדש שידורי טלוויזיה יבשתיים באינטרנט. השירות הוא בחינם, אם כי האתר של הקבוצה מוגדר לקבל תרומות. נכון לעכשיו, Locast פועלת רק בארה"ב ורק בארה"ב 31 ערים נבחרות, למרות שהרשימה הזו גדלה במידה ניכרת מאז ההשקה. לוקאסט מופעלת על ידי Sports Fans Coalition NY, והמייסד שלה הוא דיוויד גודפרנד, עורך דין ובכיר לשעבר בספקית הטלוויזיה בלוויין Dish Network.

איך Locast עובד?

צפייה בטלוויזיה בשידור חי באמצעות Locast היא קלה. אתה יכול להשתמש באתר האינטרנט של הארגון, שבו יש א מציג מובנה מבוסס אינטרנט, או שאתה יכול להוריד ולהתקין את אחת מיישומי Locast החינמיים הזמינים עבור iOS, tvOS, דְמוּי אָדָם, אנדרואיד TV, Amazon Fire TV, TiVo, או רוקו. כדי להתחיל להזרים בכל אחת מהפלטפורמות הללו, כל מה שתצטרך לעשות הוא ליצור חשבון Locast בחינם.

כאשר אתה נכנס לשירות, הוא יציג לך תצוגת מדריך טלוויזיה עם הערוצים האויר-האוויר הזמינים בשוק הספציפי שלך. לחיצה או הקשה על כל תוכנית המשודרת כעת תיתן לך תיאור קצר ואפשרות להתחיל לצפות. אין יכולת DVR להקלטה ואין תוכניות לפי דרישה - רק טלוויזיה בשידור חי.

האם אני יכול לצפות בכל תחנת טלוויזיה?

לא. מכיוון שלוקסט נועד כדרך עבור אנשים לקבל את השידורים המקומיים שלהם באוויר ללא שימוש באנטנה או מנוי לכבלים/לוויין, אתה יכול לצפות רק בערוצים שבדרך כלל תוכל לגשת אליהם דרך המסורתיים האלה אומר. למרות שבתיאוריה ניתן להתגבר על מגבלות השידור הגיאוגרפיות הללו באמצעות א VPN, לוקאסט הוא לֹא נועד לתת לצופים גישה לתחנות לא מקומיות.

האם זה לא בדיוק כמו Aereo?

Aereo היה א שירות הזרמת טלוויזיה בשידור חי שנוסדה ב-2012 וסיפקה פלטפורמה דומה מאוד: אתה יכול להירשם למנוי חודשי צנוע יחסית ולקבל גישה לסטרימינג מבוססת אינטרנט לשידורים מקומיים באוויר. למרות שהטכנולוגיה המשמשת להפעלת Aereo שונה מ-Locast, התוצאה היא בעצם זהה.

ההבדל הגדול ביותר (שעשוי להציל את החברה בבתי המשפט) הוא שלוקאסט לא מחייבת את הצופים לגשת לשידורים המופצים מחדש. הדמיון הגדול ביותר הוא ש-Aereo לא שילמה לגופי השידור שהם חילקו מחדש דמי נסיעה וגם לא לוקאסט. דמי הובלה הם ההכנסה שגורמי שידור כמו CBS, ABC, NBC ופוקס מרוויחים בדרך כלל מהפצת התוכן שלהם באמצעות שירותי סטרימינג בכבלים, לווין וטלוויזיה חיה כמו YouTube TV ו AT&T TV עכשיו (לשעבר DirecTV עכשיו). ארבעת הגדולים לקחו את Aereo לבית המשפט ואת בית המשפט העליון בסופו של דבר שלט נגד Aereo, הפסד שהביא לנפילתה.

האם לוקאסט יצליח להימנע מגורלו של Aereo?

ABC, NBC, CBS ופוקס רואים את השירות של לוקאסט באותו אופן שבו ראו את השירות של Aereo. ביולי 2019, הם התחילו את אותה אסטרטגיה משפטית על ידי תביעת לוקאסט. למרות שהם מכירים בכך שהחוק האמריקאי קובע הוראות לעמותות להפיץ אותות שידור מחדש, הם לא חושבים שהמודל של לוקאסט זה מה שהוראות אלה חשבו כשהן נוצרו כדי לעזור לאלו המתגוררים באזורים כפריים או עירוניים לקבל אותות שידור מקומיים. למעשה, ארבעת הגדולים רואים בלוקאסט ישות מסחרית, למרות שלוקסט מיצבה את עצמה כמלכ"ר.

אם לוקאסט יכול לגזול ביעילות את מודל דמי הנסיעה על ידי מתן דרך חינמית וקלה לצופים לצפות במקומם תחנות ללא מנוי כבלים או לוויין, או אפילו אנטנה, גורמי השידור הגדולים עומדים להפסיד מיליארדים.

תגובתו של לוקאסט לתביעת גופי השידור היא תביעה נגדית שהיא הושק בספטמבר 2019. התביעה הנגדית לא רק מכחישה כל עוולה, אלא היא גם טוענת כי "השדרנים הגדולים 'שיתפו פעולה' כחלק ממאמץ לערער ולסגור את לוקאסט על ידי 'איימת תגמול עסקית' נגד כל שותף פוטנציאלי", לפי הניו יורק טיימס. ארבעת הגדולים ביקשו לדחות את תביעות ההגבלים העסקיים של לוקאסט, אך עד כה היו אין דיונים באף אחת מהפעולות המשפטיות.

ההגנה של לוקאסט

מיותר לציין, מאבק בבית המשפט עם יריבים שיש להם מיליארדים על כף המאזניים (ומיליארדים לבזבז) לא יהיה זול. בדצמבר 2019 השיקה לוקאסט את a קמפיין GoFundMe לקבל קצת עזרה בהוצאות המשפטיות שלה. ככל הנראה, מעט מאוד אנשים נטו לבוא לעזרתו של לוקאסט - הקמפיין גייס רק 14,551 דולר מתוך היעד של 500,000 דולר לפני שהסתיים.

עם זאת, חדשות טובות הגיעו במרץ 2020, כאשר קרן החזית האלקטרונית (EFF) הסכימה לחזק את צוות ההגנה של לוקאסט, מה שהפחית למעשה את העלויות המשפטיות של לוקאסט לאפס. "טלוויזיה בשידור היא מקור חיוני לחדשות מקומיות ותוכניות תרבות עבור מיליוני אנשים", מיץ' סטולץ, עורך דין בכיר ב-EFF, אמר ל-TVTechnology.com, "מה שחשוב עכשיו יותר מתמיד בגלל COVID 19."

ההגנה של לוקאסט היא למצב את עצמו כשירות ציבורי בהתאם לקצבאות החוק לסוגים מוגבלים של חלוקה מחדש. או, כמו של הארגון האתר אומר את זה, "במקום משדר אותות באוויר, אנו מספקים את אות השידור המקומי באמצעות סטרימינג מקוון,"

כיצד ומדוע מעורב AT&T?

הדבר הנוסף שמשך את תשומת הלב של ארבעת הגדולים היה התמיכה של AT&T בלוקאסט. במאי 2019, AT&T הוסיפה את אפליקציית Locast החינמית למקלטי DirecTV ו-U-verse שלה. ביוני 2019 הודיעה החברה על תרומה של 500,000 דולר לארגון. המהלכים הללו הגיעו באותו זמן ש-AT&T ננעלה במשא ומתן סוער על חוזה עם CBS על דמי הובלה.

בעבר, שיחות כושלות הובילו להפסקות, או להסרה זמנית של ערוצים משירותי הכבלים והלוויין, והותירו חלק מהצופים ללא כל דרך לצפות בהם. הגיבוי של AT&T לשירות שיעניק ללקוחותיה גישה לגופי שידור מקומיים ללא עלות כל דמי הובלה של AT&T היו ככל הנראה הקש האחרון עבור ארבעת הגדולים, והתביעה נגד לוקאסט הייתה שדה.

בשביל מה זה שווה, Locast טוען שהתמיכה הפיננסית של AT&T קטנה בהשוואה לערך מהתרומות שהוא מקבל מאנשים פרטיים... אבל זה לא מזיק שיש חברים עם עמוקים כיסים.

האם לוקאסט ישרוד?

מוקדם מדי לומר. בתי המשפט נותנים לה להמשיך בפעילות עד לתוצאות התביעות, שעדיין עומדות עושים את דרכן במערכת, אבל לרשתות הכבלים יש היסטוריה ארוכה של זכייה בסוגים כאלה חליפות.

עם זאת, למרות הסכנה המשפטית הממשמשת, לוקאסט לא מאטה. בספירה האחרונה, השירות רשום בסיס משתמשים של 2.3 מיליון, עלייה ממיליון נכון לפברואר 2020, לפי MediaPost. עם טביעת הרגל הנוכחית של 31 ערים, יש לו את היכולת לשרת 168 מיליון אנשים או 51.7% מהשוק האמריקאי. בנובמבר 2020, גודפרנד אמרה שהיא משכה מספיק תורמים בתשלום כדי שלוקסט להשיג "קיימות תפעולית.”

לקראת הבחירות לנשיאות 2020, הארגון הצליח לטעון את הטענה שזה עזר לבוחרים אמריקאים לגשת לגופי השידור המקומיים שלהם, תוך מתן ערך רב ונחוץ שֵׁרוּת. למעשה, זה החלה לפעול בסיו סיטי, איווה בפברואר 2020, ימים ספורים לפני שמדינה זו קיימה את מפלגת המפלגה הדמוקרטית שלה.

קשה לומר איך בתי המשפט יטפלו בתיק הזה. לוקאסט וגודפרנד מאמינים בתוקף כי מעמדו של הארגון כעמותה מעניק לו הגנה מפני ההאשמות על הפרת זכויות יוצרים שהפילו בסופו של דבר את Aereo. "באמת עשינו שיעורי בית", אמר גודפרנד לניו יורק טיימס. "אנחנו פועלים תחת פרמטרים שנועדו לעמוד בדרישות החוק".

Goodfriend גם משוכנע שימי שחקני הכבלים והלוויין ספורים. "אנשים חותכים את החוט", הוא אמר ל-Madison.com. "מספר האנשים שמנויים לכבלים וללוויין יורד, והוא יורד בקצב מואץ. זה נגמר. זו רק שאלה של מתי זה נגמר".

לטרנדים דיגיטליים יש שם לב לאותה מגמה. ואם החברה תשרוד את המתקפה המשפטית, היא עשויה להיות החבר הכי טוב של חותך חוטים לשנים הבאות.

המלצות עורכים

• כמה עולה אפל מיוזיק, ואיך אפשר לקבל את זה בחינם?
• ל-DirecTV Stream יהיה NFL RedZone, עבור מה שהוא שווה
• מדריך המגמות הדיגיטליות לשירותי סטרימינג מהירים
• ניסיון חינם של Netflix: האם אתה יכול להזרים בחינם בשנת 2023?
• Amazon Fire TV Channels מביאה עוד יותר טלוויזיה חינמית לפלטפורמה