סקירת Beats Flex: בס גדול יותר, סוללה גדולה יותר, מחיר קטן יותר

הערת העורך: כאשר Beats By Dre הציגו את Beats Flex בשנת 2020, הם הושקו ב-$50. הסקירה המקורית שלנו שיבחה אותם על היותם חצי מהמחיר של BeatsX, המוצר שהם החליפו. שנה לאחר מכן, החברה שינתה את המחיר הזה כלפי מעלה, במידה ניכרת, ל-70 דולר. הסקירה שלנו עודכנה כדי לשקף את השינוי הזה. אנחנו עדיין חושבים שה-Beats Flex ראויים לדירוג 8/10 שלהם, אבל אנחנו פחות מתרשמים מהערך שהם מייצגים עכשיו כשהם יקרים ב-40%.

עד עכשיו, הסט הכי משתלם של Beats אַלחוּט אוזניות האם ה 100 דולר BeatsX. עם הסאונד המאוזן שלהם, ההתאמה הקלה לאייפון ואיכות השיחה המצוינת שלהם, הם היו טובים בחירה עבור מעריצי Beats שרצו משהו קטן יותר ופחות יקר מהקלאסיקה של המותג מִתקַפֵּל אוזניות אלחוטיות.

אבל ה-BeatsX שוחררו בשנת 2017, ושוק האוזניות האלחוטיות השתנה המון מאז. אוזניות אלחוטיות אמיתיות הפכו לזולים מאוד ובעיות החיבור שבעבר פקדו את המכשירים הללו נמחקו במידה רבה. זה גרם ל-BeatsX להיראות יקר שלא לצורך בהתחשב בעיצוב המגושם יותר שלהם מאחורי הצוואר.

תגובת אפל: ה-70 דולר Beats Flex. יש להם את כל התכונות כמו BeatsX, שה-Flex מחליף, אבל במחיר נמוך ב-30% שמחזיק אותם בהפעלה כאשר אנשים שוקלים סט חדש של אוזניות.

האם אפל נאלצה לחתוך יותר מדי פינות כדי להציע את ה-Beats Flex ב-70 דולר, או שאלו ה-Beats לנצח?

בוא נגלה.

מה יש בקופסא?

ה-BeatsX כבר היו אחת האוזניות הארוזות ביותר באחריות שנתקלתי בהן, וה-Flex הולכות רחוק יותר. קופסת הקרטון השחורה הפשוטה אינה גדולה בהרבה מחפיסת קלפים, אין כמעט פלסטיק מבפנים או מבחוץ, ואת כל זה ניתן למחזר בקלות. כך צריכה להגיע כל הטכנולוגיה שלנו.

בתוך הקופסה, תמצאו את Beats Flex, כבל טעינה USB-C ל-USB-C, שלושה גדלים של אוזניות סיליקון (ב בנוסף לאלה המותקנים במפעל), וכמה תיעוד נייר כולל ה-de rigueur Beats מַדבֵּקָה.

לְעַצֵב

ה-Beats Flex מגיע בארבעה צבעים: Beats Black, Flame Blue, Smoke Grey ו-Yuzu Yellow.

הם משתמשים באותו עיצוב כבל היברידי כמו ה-BeatsX המשלב חוט שטוח ונטול סבוכים ועבה יותר, חלק מגומי סביב הצוואר שקופץ בחזרה לצורת ה-U שלו לא משנה כמה תתפתל והסתובב זה. זה מעט דק יותר ב-Flex, אבל עדיין חזק באותה מידה.

בשני קצות ה-U יש בתי פלסטיק מוארכים המכילים את הסוללה והאלקטרוניקה (כולל שבב ה-Bluetooth W1 בעיצוב אפל), כמו גם יציאת הטעינה USB-C וה כפתור הפעלה/התאמה. בתי הפלסטיק האלה הם המקום שבו אפל מיקדה את מרבית מאמצי העיצוב מחדש (קיצוץ העלויות?). במקום למקם את המיקרופון והפקדים בתרמיל מוטבע על החוט של האוזניה השמאלית, אלה כלולים כעת במארז השמאלי.

האוזניות עצמן הן בגודל של BeatsX, אם כי אפל טוענת שיש בפנים דרייבר שכבות קנייני חדש.

זה אולי נראה קצת מוזר שהמותג Beats עדיין מייצר מאחורי הצוואר אוזניות אלחוטיות אמנם בכל יום רואים סט חדש של אוזניות אלחוטיות אמיתיות מגיעות למדפי החנויות, אבל עדיין יש שוק לסגנון הזה. אתה אף פעם לא צריך לדאוג לאבד אוזניות, אין נרתיק טעינה מגושם להחביא בכיס שלך או ארנק, וכשאתה רוצה לנהל שיחה, פשוט תשלוף את הניצנים מהאוזניים ותן להם לִהיוֹת תָלוּי וּמִתנַדנֵד. עבור אנשים שבדרך כלל צריכים לעבור הלוך ושוב בין האזנה למוזיקה והאזנה לעולם הסובב אותם, זה עיצוב הרבה יותר נוח.

חיי סוללה

עם רק שמונה שעות של חיי סוללה, ה-BeatsX לא רק נמחצו על ידי אוזניות אלחוטיות אחרות המחוברות חוט, אלא גם על ידי כמה מהאוזניות האלחוטיות האמיתיות החדשות. Epic Air ANC של JLab, למשל, יכול לקבל שמונה שעות חיים עם ANC מופעל ו-12 שעות ענקיות עם זה כבוי. וזה עוד לפני שאתה לוקח בחשבון את המיץ הנוסף במארז הטעינה שלהם.

ל-Beats Flex אולי אין מארז טעינה, אבל עם 12 שעות של פעולה רצופה, הם באמת יכולים להחזיק מעמד יום שלם לפני שיהיה צורך לחבר אותו לחשמל.

מה שמוזר ב-Flex הוא שלמרות שחיי הסוללה הכוללים טובים יותר מקודמו, הטעינה המהירה למעשה גרועה יותר. כעת אתה צריך 10 דקות כדי לקבל דחיפה של 1.5 שעות, בעוד שה-BeatsX יכול לחלק שעתיים של זמן נוסף לאחר חמש דקות של טעינה.

אולי זה קשור איכשהו למעבר מיציאת Lightning של אפל ב-BeatsX ליציאת USB-C ב-Flex.

המעבר ל-USB-C הגיוני מאוד אם אתה הולך אחרי דְמוּי אָדָם קהילה כפי שנראה שאפל עושה עם ה-Flex, אבל הבחירה שלה כיצד לעשות זאת מביכה.

כבל הטעינה הכלול USB-C ל-USB-C יוצר בעיה מיידית עבור כל אדם שעדיין לא מחזיק במכשיר USB-C אחר. פשוט אין דרך לחבר את הכבל לשום דבר מלבד יציאת טעינה USB-C ואפל לא כוללת מטען USB-C בקופסה. אם יש לך MacBook Air או MacBook Pro עדכני, אין בעיה - לשתי המכונות יש יציאות שניתן להשתמש בהן למטרה זו. אבל אם אתה עדיין מטלטל מחשב ישן יותר או ממש כל אייפון, יש סיכוי טוב לכך אין לך דרך לטעון את ה-Flex ללא הזמנת אמזון (או שאתה יכול לקנות מטען USB-C של אפל עבור $20).

נוחות, בקרות וחיבורים

קבלת סאונד מעולה מסט של אוזניות תלוי רבות באופן שבו הן נאטמות אל תעלת האוזן שלך. עם ארבעה גדלים של קצות סיליקון לבחירה, רוב האנשים אמורים להיות מסוגלים לקבל התאמה בטוחה ונוחה עם Beats Flex. ערכת הטיפים המוגדרת כברירת מחדל היא הגודל הבינוני, ואלה התגלו כנוחות מאוד עבורי.

גם העיצוב מאחורי הצוואר נוח מאוד. אתה בקושי מבחין בנוכחותו, והמרקם הגומי מונע ממנו להחליק בזמן שאתה מסתובב.

כל עוד אתה תופס את האוזניות בצורה הנכונה, הכבלים השטוחים שלהן מרחיקים את עצמם מהפנים שלך. תעוות אותם וההפך קורה.

הצבת הפקדים בבית הפלסטיק (לעומת הפקדים המוטבעים של ה-BeatsX) הופכת אותם לקצת יותר קשה לשימוש. נדנדת הווליום קלה לשימוש, עם לחיצות מוגדרות היטב. אבל הכפתור הרב-תכליתי השולט בהפעלה/השהיה, דילוג רצועה קדימה/אחורה, מענה/סיום שיחה וגישה ל-Siri (או Google Assistant) יש רק כמות זעירה של נסיעות ולמעשה אין קליק.

זה יכול לעשות את זה מסובך לדעת אם לחצת עליו במדויק. מכיוון שהוא מותקן על הצד הפנימי של הדיור שלו, אתה צריך ללחוץ עליו עם האצבע המורה - אלא אם כן אתה מושיט את צווארך ביד ימין - משהו שקשה לי יותר לעשות במדויק מאשר בעת השימוש שלי אֲגוּדָל. אתה מתרגל לסידור הזה מהר מספיק, ובצד החיובי, לעולם לא תסתכן במשיכת בטעות את האוזניה השמאלית החוצה כשאתה משתמש בהן.

כמו בכל אפל אוזניות אלחוטיות שמשתמשים בשבבים האלחוטיים של החברה W1 או H1, צימוד ה-Flex למכשיר iOS הוא פשוט. כל שעליך לעשות הוא להפעיל אותם ולהמתין עד שהאייפון שלך יראה לך את אנימציית ההתאמה בלחיצה אחת. אם יש לך יותר ממכשיר אפל אחד, החלפת ה-Flex מאחד לשני היא גם קלה.

זה חלק כמעט באותה מידה גם במכשירי אנדרואיד, כל עוד אתה מוריד תחילה את אפליקציית Beats החינמית.

ל-Flex אין חיישן שחיקה כדי להשהות אוטומטית את המנגינות שלך כשאתה שולף אוזניה, אבל יש להם הדבר הטוב הבא: חיישן שמשהה ומתנגן כאשר האוזניות ננעלות ונפתחות מגנטית מכל אחת מהן אַחֵר. זה לא עוזר כשאתה מסיר רק ניצן בודד, אבל זה נוח יותר מאשר השהייה ידנית.

ה-Beats Flex תואמים גם תכונת שיתוף האודיו של אפל, המאפשר לכל שתי אוזניות או אוזניות המצוידות ב-W1 או H1 להאזין בו זמנית לתוכן ממכשיר iOS.

זו התגלתה כדרך מצוינת להשוות את איכות הצליל של Beats Flex ו- BeatsX (עוד על כך בעוד דקה).

ה-BeatsX החמיץ את היותו מכשיר Bluetooth Class 1, אבל ל-Flex יש גם תכונה זו, מה שאומר טווח אלחוטי ארוך בהרבה - עד 300 רגל.

איכות קול

בהתחשב בכך שה-Beats Flex עלה 30$ פחות מה-BeatsX, הייתי מוכן לירידה באיכות הסאונד, אבל זה לא המקרה: הם נשמעים נהדר.

לא רק שהם משתווים מאוד ל-BeatsX, עם חתימת צליל קדימה עוד יותר בס, אלא שהם גם נשמעים קרובים מאוד ל- AirPods Pro, שהם כמעט פי ארבעה יותר יקרים.

הם לא ממש תואמים ל-AirPods Pro מבחינת הרוחב והעומק של בימת הקול שלהם - ה-Flex שומר את הדברים קצת יותר קרובים לראש שלך - אבל שוב, במחיר, הדברים האלה מתנדנדים. כדי לקבל שיפור מורגש באמת באיכות השמע, תצטרך להוציא בין $200 ל-$300.

הלוואי שאפל תציע לפחות כמה התאמות EQ בסיסיות עבור בס וטרבל. ה-Flex מכוונים בצורה כזו שהשירה לא כל כך בולטת כמו שהייתי רוצה, מה שלדעתי כמה תיקוני EQ קטנים יכולים לתקן, אבל זו פשוט לא אופציה.

אנשים מסוימים עשויים להעדיף את האופן שבו ה-Flex כוונו, הודות לרישום נמוך עוד יותר בולט מאשר ה-BeatsX שמתאים במיוחד לראפ, היפ-הופ ומגוון תת-ז'אנרים של מועדונים ו-EDM.

איכות שיחה

אחד הדברים שאהבתי ב-BeatsX היה איכות השיחה שלהם. צלולים ומעולים להפרדה בין קולות לצלילי רקע, הם היו הדבר הטוב הבא למעשה להחזיק את הטלפון שלך לפנים.

הסוד היה מיקום המיקרופון. ממוקם על חוט האוזניה השמאלי, הוא היה ממוקם באופן אידיאלי כדי ללכוד דיבור. ה-Beats Flex טובים כמעט באותה מידה, אבל המיקום של המיקרופון על רצועת הצוואר Flex מביא לאיכות מעט גרועה יותר.

הקול שלך עדיין יהיה ברור מאוד ברוב הנסיבות, אבל רעשי רקע לא מסוננים גם כן. הם לא מטביעים אותך כפי שנוטים לקרות עם אוזניות אלחוטיות אמיתיות, אבל הם בולטים יותר מאשר עם BeatsX.

הדבר היחיד שישפר את ההתקשרות ב-Flex (מלבד הזזת המיקרופון) הוא מצב שמיעה כך שתוכל לשמוע את הקול שלך טוב יותר.

ההשקפה שלנו

אם אתם מעדיפים את העיצוב של סט אוזניות מאחורי הצוואר, ה-Beats Flex מספקים את כל מה שתרצו במחיר סביר.

האם יש אלטרנטיבה טובה יותר?

אם אתה צריך חיי סוללה ארוכים יותר, סוני מייצרת מספר דגמים מאחורי הצוואר עם חיי סוללה של 15 עד 20 שעות, כמו ה-C400 וה-WI-C310 המסורבלים יותר.

אבל אם אתה משתמש באייפון, ה-Flex הוא עדיין בחירה טובה יותר בגלל האינטגרציה המצוינת שלו עם המערכת האקולוגית של אפל.

כמה זמן הם יחזיקו מעמד?

ה-Beats Flex בנויים היטב עם חומרים וחיבורים עמידים. הם מגיעים עם אחריות לשנה של אפל, אותה ניתן להאריך ברכישה אופציונלית של AppleCare.

למרות שלא נשא דירוג IP להגנה מפני אבק או מים, מקור בביטס אומר לי שה-Flex מסוגלים למעשה להתמודד עם אימון מזיע. יציאת הטעינה USB-C עמידה למים והפקדים נאטמו כולם מפני לחות.

האם כדאי לקנות אותם?

כן. עבור המחיר, ה-Beats Flex הם ערך טוב שבעלי אפל, במיוחד, צריכים לשקול בחום אם הם מחפשים אלטרנטיבה מצוינת לקניית סט של אוזניות אלחוטיות אמיתיות.

המלצות עורכים

• האוזניות האלחוטיות הטובות ביותר לשנת 2023: Jabra, Sony, Earfun ועוד
• Skullcandy מחייה את Crusher ANC עם מחיר נמוך יותר ו-Skull-iQ
• JBL מאשרת תמחור בארה"ב, תאריכי שחרור של Tour One M2 ו- Tour Pro 2 החדשים
• Beats Fit Pro מציעים אודיו מרחבי בהתאמה מאובטחת, ANC ומעקב ראש ב-$200
• קים קרדשיאן זיהתה כשהיא לובשת Beats Fit Pro ללא הודעה מוקדמת