מדענים מוצאים כדור מתכתי מוצק בתוך הליבה של כדור הארץ

סוכנות החלל האירופית (ESA) וסוכנות החלל היפנית (JAXA) מתכוננות לשגר לוויין חדש לניטור כדור הארץ בשם EarthCARE אשר יחקור עננים ואירוסולים כדי לראות כיצד הם מתקשרים עם האטמוספירה ותורמים לה טֶמפֶּרָטוּרָה. כחלק מבדיקת החומרה של הלוויין לפני השיגור, כנף הפנל הסולארי של כלי השיט נפרש לאחרונה לראשונה.

ל- EarthCARE יש סט גדול של מכשירים ללקיחת מדידות, כולל לידר אטמוספרי, מכ"ם ענן דופלר, מצלמת דימוי רב-ספקטרלית ומד רדיו בפס רחב. טווח זה של מכשירים נחוץ כדי להבין את הקשר המורכב בין עננים, אירוסולים, קרינה ושינויי אקלים. אבל כל כך הרבה מכשירים דורשים כוח רב, ולכן הלוויין מצויד גם בכנף סולארית ענקית בעלת חמישה פאנלים.

יום כדור הארץ, שצוין מדי שנה ב-22 באפריל, מתקיים בעיקר כדי לעורר את האוכלוסייה העולמית לעבוד יחד כדי להגן על כוכב הלכת שלנו מפני פגיעה סביבתית. אבל זו גם הזדמנות לחגוג את כל מה שמיוחד ב"שיש הכחול" הייחודי והנפלא הזה. עם שזכור, קח רגע כדי לאבד את עצמך באוסף זה של תמונות מעוררות כבוד מכדור הארץ, שכולן צולמו מ מֶרחָב.
1. גינאה-ביסאו, מערב אפריקה
צולם על ידי האסטרונאוט של סוכנות החלל האירופית תומס פסקה במהלך שהות על סיפון החלל הבינלאומי תחנה (ISS) בסביבות 250 מייל מעל כדור הארץ, תמונה זו מציגה את החוף של גינאה-ביסאו במערב אַפְרִיקָה. נאס"א/ESA/תומס פסקט

2. Grand Erg Oriental, אלג'יריה
כאן אנו רואים את הגבול בין שדה דיונות גדול לבין גבעות אפלות לאורך הגבול בין אלג'יריה ללוב, כפי שניתן לראות מה-ISS. "הנופים האלה הם בין החלקים היבשים ביותר של מדבר סהרה. מבחינת קנה מידה, שולי הדיונה המוצגים בתמונה זו הם באורך של מעט יותר מ-62 מיילים (100 ק"מ)", אומר מצפה הכוכבים של נאס"א. נאס"א/EarthKAM/מצפה כדור הארץ
3. הפנינה-קטאר
בעוד שרוב הצילומים באוסף זה מציגים מאפיינים טבעיים, התמונה המושכת את העין מציגה אזור שעבר שינוי דרמטי על ידי בני אדם. נלכד מה-ISS, הוא מציג חלק מדוחא, עיר הבירה של קטאר במזרח התיכון, וגם את הפנינה-קטאר, אי שנבנה במים. נאס"א/מצפה כדור הארץ
4. אוֹסטְרַלִיָה
תמונה מרשימה נוספת שצולמה על ידי Pesquet, זו מציגה אזור באוסטרליה, אם כי המיקום המדויק לא מצוין. "מעולם לא הייתי באוסטרליה, אבל המדינה היא ספק קבוע של שלושה כוכבים לאמנות כדור הארץ", אמר האסטרונאוט הצרפתי על התמונה והוסיף: "קשה לשפוט מהחלל אם הנוף יהיה מדהים מקרוב, אבל אני בהחלט רוצה ללכת ולבדוק בלי קשר!" נאס"א/ESA/תומס Pesquet
5. הימלאיה
האסטרונאוט של נאס"א סקוט קלי לכד הרבה תמונות מדהימות של כדור הארץ במהלך משימות מרובות על סיפון תחנת החלל. זה מציג אגם קפוא בהרי ההימלאיה. נאס"א/סקוט קלי
6. דלתת יוקון, אלסקה
זה מציג את דלתת היוקון במדינת אלסקה בארה"ב, שנלכדה במהלך משימת קופרניקוס סנטינל-2 של סוכנות החלל האירופית. "הצבע החולי של הערוצים האלה ושל מי החוף ממחיש כמה משקעים נושא הנהר לים בתקופה זו של השנה", אומר מצפה הכוכבים. נאס"א
7. הר פוג'י, יפן
הציצו למטה אל לוע הר הגעש של הר פוג'י האייקוני של יפן, ההר הגבוה ביותר במדינה בגובה 12,389 רגל (3,776 מטר). צולם מעל סיפון ה-ISS. נאס"א/מצפה כדור הארץ
8. מדבר נמיב, דרום אפריקה
תמונה זו מציגה את מכתש רוטר קאם ("מסרק אדום" או "רכס אדום" בגרמנית), תכונה בעומק של כ-430 רגל (130 מטר) ובקוטר של 1.5 מייל (2.5 ק"מ). המכתש, הנראה בסמוך למרכז התמונה, נוצר על ידי מטאוריט בגודל מכונית שהתנגש בכדור הארץ לפני כ-5 מיליון שנה. נאס"א
9. רכס הרי Cordillera Blanca, פרו
רכס הרי Cordillera Blanca המושלג של פרו בבוקר חורפי ערפילי, כפי שניתן לראות מה-ISS. התמונה כוללת את Huascarán, ההר הגבוה ביותר בפרו, המתנשא לגובה 22,204 רגל (6,768 מטר) מעל פני הים. נאס"א
10. האי אקסומה הגדול, איי בהאמה
התמונה הבולטת הזו נראית יותר כמו אמנות מצוירת מאשר צילום של כדור הארץ, מראה קייצי איים קטנים באיי בהאמה ואת ערוצי הגאות והשפל הזורמים ביניהם. מצפה הכוכבים מתאר את התכונה כ"אחת הנקודות המוכרות ביותר על פני כדור הארץ" עבור אסטרונאוטים המתבוננים בכדור הארץ. נאס"א/מצפה כדור הארץ/סקוט קלי
11. מדבר נמיב, דרום אפריקה
תמונה נוספת המציגה את מדבר נמיב, זו שצולמה על ידי הלוויין Kompsat-2 של קוריאה. הוא מראה את ים חול נמיב ואת אפיק הנהר היבש הכחול-לבן של הצוצ'אב. ESA/KARI
12. פלורידה
אורות הלילה של פלורידה, כולל חלק מהפלורידה קיז בפינה השמאלית התחתונה של התמונה. התמונה שצולמה מ-ISS, מציגה גם את העקמומיות של כדור הארץ. נאס"א
13. אגם ואן, טורקיה
האסטרונאוטית של נאס"א קייט רובינס צילמה את התמונה הזו מתחנת החלל. הוא מציג את אגם ואן של טורקיה, אגם הסודה, או הבסיסי, הגדול ביותר על פני כדור הארץ. בעוד שחלקים מסוימים של האגם רדודים, חלקים אחרים יכולים להגיע לעומק של עד 1,467 רגל (450 מטר). "מפלסי המים באגם ואן השתנו במאות מטרים במהלך 600,000 השנים האחרונות עקב שינויי אקלים, התפרצויות געשיות ופעילות טקטונית", אומר מצפה כדור הארץ. נאס"א/מצפה כדור הארץ/קייט רובינס
14. זוֹהַר קוֹטבִי
זוהר זוהר יפהפה שנלכד על ידי האסטרונאוט של נאס"א שיין קימברו במהלך שהות ב-ISS. נאס"א/שיין קימברו
15. תֵימָן
סלעים פרה-קמבריים (בני יותר מ-540 מיליון שנה) ודיונות רחבות ידיים בחלק הפנימי של תימן, שנתפסו מה-ISS. נאס"א/EarthKAM
16. איי בהאמה
תמונה זו, הכוללת ימים ליד איי בהאמה, צולמה על ידי קימברו מתחנת החלל. נאס"א/שיין קימברו
17. מבנה ריצ'אט של מאוריטניה, אפריקה
תמונה יוצאת דופן זו מציגה כיפה מוגבהת שבה הסלעים שנחשפו במרכז "עין הבול" עתיקים יותר מאלה הנוצרים בטבעות החיצוניות. התכונה בתמונה היא בקוטר של 28 מיילים (45 ק"מ) והיא מורכבת מסלעי בטן ומשקעים. נאס"א/מצפה כדור הארץ
18. ים וענן
כדור הארץ נראה מהחלל, עם אוקיינוסים ועננים ממלאים את הפריים. קלי, שצילמה את התמונה, כינתה אותה: "Out over the blue". נאס"א/סקוט קלי
19. סְפָרַד
עוד צילום מדהים מקלי שצולם באחד מביקוריו בתחנת החלל. זה כולל בריכות מלח צבעוניות בספרד. נאס"א/סקוט קלי
20. שרק אל אויינאת, מצרים
עיגולי חיתוך של מדבר סהרה ממלאים את הפריים בצילום המוזר הזה. השדות נוצרו על ידי מערכת ספרינקלרים המסתובבת סביב נקודה מרכזית. הוא נלכד על ידי אסטרונאוט על סיפון ISS. נאס"א/מצפה כדור הארץ
21. צפון מערב האוקיינוס ​​האטלנטי
צולם על ידי מצלמה חיצונית בחדות גבוהה (EHDC) ב-ISS, תמונה אלכסונית זו צופה אל אור השמש של עלות השחר כשהתחנה עברה מעל צפון-מערב האוקיינוס ​​האטלנטי, כ-300 מייל (500 ק"מ) מול חופי נובה סקוטיה, קנדה. "עננים קטנים רבים מכסים את קדמת התמונה. כל ענן מייצג בצורה גלויה (עקב טיפות מים) עמוד אוויר עולה", אומר מצפה הכוכבים. נאס"א/מצפה כדור הארץ
22. נהר הנילוס, מצרים
צילום זה נתפס על ידי אסטרונאוט ISS כשהתחנה עברה מעל מצרים, מראה אגן בצורת לב הגובל בנהר הנילוס ובמדבר המערבי. נווה המדבר של Faiyum, כפי שהאגן מכונה, מתפרש על פני יותר מ-450 מיילים רבועים (1,200 קמ"ר) ונוצר מקרקעית האגם העתיקה של אגם מוריס. נאס"א/מצפה כדור הארץ
23. שנחאי בלילה
המטרופולין הסיני של שנגחאי בלילה, נלכד על ידי קלי. נהר הואנגפו נראה בבירור, ואם תסתכלו היטב, אולי אפילו תוכלו לזהות את מגדל הפנינה המזרחי האייקוני של העיר. נאס"א/סקוט קלי
24. כדור הארץ
כדור הארץ, כפי שנראה מהירח, בתמונה שצולמה במהלך משימת אפולו 11 ההיסטורית שהעלתה את בני האדם הראשונים על פני הירח ב-1969. נאס"א