מהן הפונקציות של מרבב?

במילים פשוטות, מרובה הוא מכשיר המשלב את האותות של שני קווים נכנסים או יותר על קו יוצא יחיד. דוגמה בסיסית לריבוי היא קו טלפון, הנושא שיחות בודדות רבות בו-זמנית, כאשר כל שיחה מתווספת לקו באמצעות ריבוי. למרות שהכי נפוץ הקשורים למחשוב ותקשורת, למרבבים יש מגוון יישומים אחרים.

מרבב, או MUX, מבצע תהליך בחירה בשני אותות נכנסים או יותר תוך שימוש בנתונים מכניסת בקרה לשילוב האותות הנכנסים בקו פלט אחד או יותר. אות הפלט המשולב מועבר; לאחר מכן על הקצה המקבל להפריד בין האותות לעיבוד.

ההפרדה של האותות המשולבים מתבצעת על ידי demultiplexor, או DeMUX. באמצעות דוגמה של קו הטלפון, כאשר שיחה מגיעה ליעדה, היא מופרדת מהקו המשולב ומועברת ליעדה האישי. פעולה זו יכולה להתרחש בו-זמנית עבור כל האותות בקו הספק או רק אחד בכל פעם.

ישנם מרבים אנלוגיים ודיגיטליים. MUX אנלוגי מספק אמצעי לכניסות מרובות לשיתוף פלט יחיד. דוגמה ל-MUX אנלוגי היא בורר המקור בסטריאו. על ידי הגדרת החוגה למקור קלט מסוים, אתה -- כניסת הבקרה -- יכול לבחור מנגן DVD, AM/FM רדיו, נגן טייפ או שקע סמארטפון -- הכניסות -- כמכשיר עם גישה למערכת הרמקולים, או ה תְפוּקָה.

מרבב דיגיטלי משתמש בנתוני בקרה כדי להנחות את פעולותיו. ל-MUX דיגיטלי יכול להיות מספר זוגי -- כגון שניים, ארבע, שש או יותר -- של כניסות ואחד או מספר זוגי נמוך של יציאות. יש לו גם כניסות בקרה, שמספרן מבוסס על כמה כניסות ויציאות יש לה. MUX עם שתי כניסות ופלט אחד צריך רק כניסת שליטה בודדת, בעוד MUX עם 16 כניסות וארבע יציאות צריך ארבע כניסות בקרה לבחירת קווי הקלט ושתי כניסות בקרה לבחירה לאיזה קו יציאה להשתמש.

משתמשים במרבבים דיגיטליים שבהם יש לשלב מספר אותות, או נתונים, על קו שידור אחד. מושג זה נפוץ ונפוץ, ולמעשה כל חברה העוסקת בכל צורה של העברת נתונים או קול מעסיקה אותו ברמה כלשהי. בתקשורת נתונים, ריבוי מגדיל את יעילות המערכת בכך שהוא מאפשר העברת אותות אודיו, וידאו ונתונים על אותו קו נושא. מערכות תקשורת קוליות, כמו מערכת הטלפון, גם זוכות ליעילות על ידי ריבוי אותות שיחה מרובים על קו יחיד.

מספר טכניקות ופרוטוקולים של ריבוי נמצאים בשימוש ברשתות נתונים וקול. הנפוצים יותר מביניהם הם Code-Division Multiplexing, או CDM; ריבוי חלוקת תדרים, או FDM; Multiplexing של חלוקת זמן, או TDM; ו-Wavelength-Division Multiplexing, או WDM. CDM היא טכניקת העברת נתונים מדור קודם; FDM משותף לשידורי רדיו וטלוויזיה; ו-WDM משמש לשידורים ברשתות סיבים אופטיים. ריבוי סטטיסטי, וריאציה של TDM, היא שיטה נוספת המשמשת לריבוי התקנים מרובים ברשת.