כיצד ה-XPS 13 תיקן את בעיית מצלמת האינטרנט שלו מבלי להשתמש בחריץ

אנחנו אוהבים תצוגות עם מסגרת דקה. כמה שיותר דק, יותר טוב. עם זאת, יש בעיה אחת שהטרידה את החידוש העיצובי המדהים הזה.

מצלמת האינטרנט.

Dell, חלוצת הלוח הדק מחשבים ניידים, בחר למקם את מצלמת האינטרנט מתחת לתצוגה. התוצאה הייתה "מצלמת אף" לא מחמיאה שהרגישה כמו עצירה לתיקון אמיתי של הבעיה. ה הגרסה האחרונה של XPS 13 סוף סוף מציג את התיקון הזה. המהנדסים והטכנולוגים ב-Dell כיווץ את המצלמה כדי שתתאים למסגרת זעירה.

ביצועה דרש שנים של עבודה ואילץ את Dell לשקול פתרונות רבים, כולל חריץ דמוי סמארטפון.

המורשת של מצלמת האף

מצלמת האף של ה-XPS 13 הייתה עקב האכילס שלו. זה היה קצה הבדיחות של יצרנים אחרים וחובבי מחשבים כאחד.

"קיבלנו הרבה משוב נהדר. קיבלנו גם הרבה משוב נוקב, וזה גם טוב", אמר לנו רנדל היטון בנימוס. הוא היה מנהל המוצר של צדפות ה-XPS ב-Dell מאז לפני שהוצגו לראשונה מסגרת ה-InfinityEdge. "ככה אנחנו יודעים על מה לעבוד. אני מודה שלא הבנתי שיש לי סנטר כפול עד לאותו מיקום המצלמה. אז, אני די מבין את המשוב."

Dell לקחה היטב את הביקורת כי היא ידעה שנדרש תיקון. הצבת המצלמה מתחת למסך, מכוונת כלפי הנחיריים, מעולם לא הייתה פתרון קבוע. ובכל זאת, Dell לא מתחרטת שעשתה את הפשרה.

"תמיד ידענו שנצטרך לפתור את זה", אמר היטון. "כשהלכנו ל-InfinityEdge, היה הרבה ספק פנימי אם זו הייתה ההחלטה הנכונה. ברור ששוליים דקים נראו כמו הדבר החכם לעשות. להעביר את המצלמה לתחתית? זה לא נראה כמו דבר חכם לעשות. אני חושב שהיה יותר חרדה עבורנו בעצמנו. האם כל השאר יחשבו שזו הפשרה הנכונה שעשינו כאן?"

נָתוּן כיצד המריא טרנד השוליים הדקים, נראה שהתשובה ברורה. אין היום יצרן מחשב נייד אחד שלא חוזר על מסגרת צרים בדרך כלשהי. אפילו אפל קיצצה את מסגרת ה-MacBook שלה בתגובה ללחץ של מסגרות דקות יותר ויותר.

"כאשר קיבלנו את ההחלטה, חשבנו שזו בעיה שנפתור עם האיטרציה הבאה. מה שלא הבנו עד כמה אתגר זה יהיה עבור צוותי ההנדסה והטכנולוגים שלנו ליצור למעשה פתרון […]"

הקושי של המצב התברר כאשר המהנדסים של Dell החלו לעבוד על היורש הראשון של XPS 13. שום רכיב מצלמה אחד לא היה הבעיה. כל רכיב היה בעיה. החיישן היה גדול מדי, העדשה הייתה גדולה מדי, לוחות המעגלים היו גדולים מדי, והיה צורך אפילו יותר חומרה כדי לחבר את הכל יחד. סחיטת מצלמה בחזרה בלוח העליון לא הייתה עניין של סידור מחדש של חלקים. המשמעות הייתה הנדסת חלקים חדשים ואריזתם בדרכים חדשות.

לכן כיווץ המצלמה לא היה האפשרות הראשונה - וכולנו צריכים לשמוח ש-Dell לא בחרה מהחלופות שנחשבו.

החריץ שמעולם לא היה

חיתוך חריץ בתצוגה נראה הפתרון הברור בסומק ראשון. האייפון עשה את זה ראשון, וכמעט כל סמארטפון היצרן הלך בעקבותיו. זה רק עניין של זמן עד שהם יגיעו למחשבים ניידים, נכון?

"היו הרבה רעיונות אחרים שצפו בסביבה", אמר לנו מקסוול אנדרוז, מהנדס מנהל ב-Dell. "למעשה שקלנו לא מעט לפני ששוק הטלפונים יישם את זה."

כיסוי נוסף של Dell XPS 13

• סקירה: Dell XPS 13 כבר היה המחשב הנייד הטוב ביותר. עכשיו זה כמעט מושלם.
• Matebook 13 של Huawei טוב להחריד, אבל האם הוא יכול לאתגר את Dell XPS 13?
• 2 ב-1 דוהים כאשר מחשבים ניידים מובחרים נלחמים בקרב המסגרת
• הכל חדש עם 2019 Dell XPS 13

אם זה גורם לך לעצבן, אתה לא לבד. הצבת חריץ במחשב נייד של Windows זה לא ממש כמו לעשות זאת באייפון. הראשונה מבין הבעיות הרבות הייתה בחוויית המשתמש עצמה.

"עשינו כמה מוקאפים," אמר אנדרוז. "לקבל את הבד היפה והבלתי מופרע הזה ואז לחדור לזה זה די בולט. לא רצינו להשפיע על חווית התצוגה של אנשים עבור תכונת מצלמה שרובם משתמשים רק מדי פעם. התצוגה היא משהו שלקוחות משתמשים בו כל יום. זוהי תכונת הדגל של המוצר. זה המקום שבו כל המידע, כל העבודה, כל התוכן - זה מגיע דרך התצוגה הזו".

אנדרוז צודק. צילום סלפי בסמארטפון הוא קצת יותר נפוץ מצילום אחד במחשב. ולפנות מקום לחריץ באינסטגרם או בוואטסאפ זה דבר אחד. אבל בפוטושופ או גוגל כרום או CAD? זה שונה. חריץ יכול בקלות לטשטש סרגלי כלים חשובים שהמשתמשים צריכים לגשת אליהם.

Windows גם לא מאפשר את אותה מידת התאמה אישית של iOS או דְמוּי אָדָם עושה. אפל שולטת לחלוטין ב-iOS, בעוד שגוגל שומרת על שליטה מועטה מאוד על אנדרואיד. עם זאת, למיקרוסופט יש דעה לגבי החוויה הבסיסית שכל משתמשי Windows צריכים לחוות, ובעוד ש-Dell היא אחת מהן יצרני מחשבים גדולים יותר, אפילו שאין להם מספיק תנופה מבקשים תכונה חדשה לגמרי של Windows שמועילה רק לאחד מחשב נייד.

זה היה זה. החריץ היה בחוץ. אבל זו לא הייתה האפשרות היחידה על השולחן. כאן הדברים הופכים מוזרים.

רעיון אחד שם את המצלמה מאחורי המסך, מה שהיה פותר את הבעיה לחלוטין. זה, כמו החריץ, אינו מושג חדש לגמרי. חברות שונות רדפו אחר הרעיון בדרכים שונות, אם כי בהצלחה מועטה. Dell לא הייתה יוצאת דופן. החברה לא יכלה למצוא את פאנל ה-OLED שהיה צריך, ובדיקות הנדסיות מוקדמות לא הניבו תוצאות מצוינות.

"יש הרבה חפצים שנוצרים בגלל שאתה בעצם עדיין מצלם דרך רשת של חוטים, אז איכות התמונה איומה. גם אם היה לנו פאנל OLED לעבוד איתו, זה פשוט לא עמד בדרישות האיכות".

פתרון אחר כלל הרג של כמה פיקסלים באמצע המסך והצבת המצלמה מאחוריו. עם זאת, הייתה בעיה ברורה - פיקסלים מתים באמצע המסך.

נואשים, המהנדסים של Dell נאלצו לשקול פתרונות יוצאי דופן. המוזר ביותר היה מצלמת פריסקופ. אנדרוז תיאר מצלמה שמתקפלת לצורת "L", מתכופפת בזווית של 90 מעלות כך שהחיישן יוכל ליישר קו עם העדשה. זה היה רעיון מסקרן שעזר לשמור על הלוח קטן, אבל זה הביא לבליטות משלו מהמרכב.

בסופו של דבר, Dell נאלצה לחזור לתיקון הברור אך הקשה. המצלמה הייתה צריכה להיות קטנה יותר. כשהמטרה ברורה, מהנדסי החברה יצאו לעבודה, למרות שלא היה להם מושג אם ההצלחה אפשרית.

רסיס פה, רסיס שם

רוב הרכיבים המרכיבים מצלמת אינטרנט המוצבת במחשב שלך מיוצרים על ידי חברות שונות. החיישן, העדשה, המבנה מסביב לעדשה - אפילו תהליך חיבורה. הרבה מזה נמצא מחוץ לתחום ההשפעה של Dell.

"היינו צריכים לעשות הרבה חקירות עמוקות עם הספקים שלנו כדי לראות מה אנחנו הָיָה יָכוֹל להתקדם," אמר לנו אנדרוז. "בסופו של דבר, ראינו נתיב שבו אם נוכל להשיג את העדשה הקטנה יותר, כמה אופטימיזציות מספק החיישנים שלנו, ודרך טובה יותר לארוז שני הרכיבים האלה ביחד שמסירים חלק מהחלקים המכניים המיותרים של המצלמה, נוכל להגיע למשהו מאוד מאוד קָטָן."

זה התחיל עם החיישן. רכיב מרכזי זה הוא חלק סחורה שנועד להימכר כחלק סטנדרטי לספקים רבים. שכנוע של ספק ליצור חיישן מותאם אישית קטן עבור Dell לא עמד להתרחש. Dell עשויה להיות אחת מיצרניות המחשבים הגדולות ביותר, אבל בהשוואה לסוגי המספרים שחברות סמארטפונים דוחפות, אין לה הרבה תנופה.

במקום זאת, החברה נאלצה לעשות משהו הרבה יותר מאתגר. היא הייתה צריכה לשכנע את שותפיה שהיא עלתה למשהו גדול. משהו גדול יותר מסתם Dell.

"בזמנו, אני לא חושב שהיה להם כל כך עניין בפתרון הבעיה כי היינו היחידים שעשו מסגרת דקה", אמר לנו רנדל היטון. "אבל עכשיו, כשיותר ויותר מחברות יוצאות עם מסגרת דקה יותר, היצרן חשב, 'בסדר, זה הגיוני עבורי לפתח תהליך ייצור חדש בשביל זה ולעשות את זה בצורה יעילה דֶרֶך.'"

Dell התחילה את מגמת הלוח הדק הזה, ובסופו של דבר, שותפת הספק שלה ראה את היתרון. Dell הייתה אחת הקונים הראשונים, שחטפה את החיישנים חמים מפס הייצור.

עם החיישן הקטן יותר ביד, Dell הייתה זקוקה לעדשה קטנה יותר ולבית פלסטיק כדי לחבר את הכל יחד. גם זה היה קשה יותר ממה שאתה חושב. בניית המצלמה החדשה לא הייתה רק עניין של לבקש מהחברה שמרכיבה אותה להבריג את החלקים זה לזה בצורה הדוק יותר. נדרשו טכניקות שונות לחלוטין כדי לגלח את המילימטרים האחרונים.

"מכיוון שהם בעצם מרכיבים את המצלמה, אנחנו עובדים איתם כדי להביא חלק ממכונות ההרכבה המתקדמות באמת מפס הייצור של מצלמות הטלפונים הסלולריים שלהם לצד ה-PC, וזה משהו שהם לא עשו קודם לכן", אמר אנדרוז. "ממש דחפנו אותם לחדש את מכלול מצלמות המחשב שלהם כדי שנוכל להשיג את החבילה הקטנה ביותר הזו."

כמה מתקדם? ובכן, זה כולל רובוטים ולייזרים. ההברגה שבדרך כלל מחזיקה את העדשה ישירות בקו החיישן היה חלק מהערימה האנכית שלא התאימה למסגרת. אז זה הוסר. כעת העדשה מונחת על ידי רובוט כדי להבטיח יישור מושלם, ולאחר מכן מודבקת למקומה. לאחר מכן חותכים את הדבק העודף בלייזר. אלו טכניקות המשמשות למצלמות סמארטפונים, אבל זו טריטוריה חדשה עבור מחשבים אישיים.

כיווץ כל חלק ולאחר מכן חיתוך כל רסיס של מילימטר של גובה אנכי מהמכלול, Dell הפכה לבסוף מצלמת 7 מ"מ למצלמה של 2.25 מ"מ. זה פשוט קטן מספיק כדי להידחק לתוך מה ש-Dell מכנה מסך "InfinityEdge".

אבל עם חיישן ועדשה קטנים יותר באה בעיה אחרת. איכות תמונה. חיישן כל כך קטן לא נחשף למספיק אור כדי ליצור תמונה באיכות גבוהה וניסיון להוסיף עוד אור עלול להוביל לרעש עודף שמטשטש את התמונה. Dell מכנה את הפתרון הקנייני שלה לבעיה "הפחתת רעש זמני". זו טכנולוגיה שהייתה בעבודה במשך שנים, אבל במצלמת XPS 13 החדשה היא מצאה את ההתאמה האידיאלית שלה.

"הפחתת רעש זמני זו לוקחת מספר פריימים של התמונה ומשווה אותה, ואז היא מסוגלת לקבל להיפטר מחלק מהרעש שעלול להיות מוצג על ידי החיישן הקטן יותר עם פחות אור שמגיע אל מַצלֵמָה."

זהו שילוב של תוכנה וחומרה מתקדמים - וזה בדיוק המקום שבו נוחתות תמיד פיסות הטכנולוגיה הטובות ביותר.

התוצאה היא לא חווית מצלמה מדהימה. זה לא טוב יותר מכל מצלמת אינטרנט של מחשב נייד אחר. אבל זו אף פעם לא הייתה המטרה. זה עושה את העבודה לְלֹא להיות מופנה כלפי מעלה באף או להגדיל את המסגרת. זה סיפור הנדסי בן ארבע שנים, סוף סוף עושה את דרכו למוצר שאתה יכול להרים ולהחזיק בידיים שלך.

המסע ממשיך

המשימה הושלמה?

לא בדיוק. למעצבים ומהנדסים ב-Dell יש חזון ייחודי של המחשב הנייד של המחר. מסגרת דקה יותר. טביעת רגל קטנה יותר. מסך מוגדל. אבל ההגעה לשם תהיה כרוכה בחשיבה יצירתית בדיוק כמו המסע עד כה.

יש להתחשב בכל מילימטר של המקלדת. משענות כף היד. הציר. מיקום המקלדת. כל היבט חייב להתאים לחזון.

"יש לנו מה שאנחנו חושבים שהם עיצובים מרגשים סביב זה בעתיד", אומר היטון. "אבל זה עדיין בעתיד. במידה מסוימת, זה הולך להיות כמו מיקום המצלמה הזה. לא פתרנו הכל על מנת לאפשר את מה שאנו חושבים שהיא המערכת המושלמת בגבולות אלו. אבל אנחנו עובדים על כמה אנחנו יכולים לפתור אחד בכל פעם".

המלצות עורכים

• הנה איזה סוג של מחשב נייד למשחקים $1,000 יקנה לך השנה
• מחשבי הגיימינג החדשים של Dell החזירו אותי היישר לשנות ה-80 - בצורה טובה
• כיצד ה-Dell XPS 13 החדש חותך בצורה מרהיבה את ה-MacBook Air
• XPS 13 2-in-1 החדש של Dell מתחרה ב-Surface Pro, מינוס שקע האוזניות
• כיצד ה-Dell XPS 13 החדש שואל את טכנולוגיית הטלפון עבור העיצוב המחודש הרדיקלי שלו