סצנת הספורט האלקטרוני של Mega Man Battle Network משגשגת בשנת 2023

תאר לעצמך של-Nintendo Switch שלך לא הייתה את היכולת להתחבר באינטרנט ושהמשחק התחרותי בו אתה משחק כרגע תמך רק במשחק מרובה משתתפים מקומי. קצת קשה לדמיין את זה בשנת 2023, נכון? עם זה נאלצו מעריצי Mega Man Battle Network להתמודד בתחילת שנות ה-2000. אם תרצה לנהל קרב עם חברך במהלך ימי ה-Game Boy Advance של נינטנדו, הוא יהיה חייב להיות בסביבה הקרובה שלך ולהיות בעל כבל קישור זמין לחיבור שני GBAs.

סדרת האסטרטגיה מבוססת הקלפים השתרעה על פני שישה משחקים ברחבי ה-Game Boy Advance, שאף אחד מהם לא יכלול משחק מקוון (המשחק האחרון שלו, Mega Man Battle Network 6, שוחרר בשנת 2006). המחסום הזה לא מנע מהמעריצים לבנות סצנה תחרותית משגשגת. קהילת ספורט אלקטרוני תוצרת בית הסובבת את הזיכיון, הנקראת N1 Grand Prix או N1GP, גדל כמעט יותר מעשור לאחר מכן הודות לקהילה ייעודית שלקחה את המשחק המקוון לעצמה ידיים.

אחרי כמעט שני עשורים של דרכים לעקיפת הבעיה, נראה היה שהחיים הולכים להיות הרבה יותר קלים עבור שחקנים תחרותיים. מתי

Mega Man Battle Network Legacy Collection הוכרז עבור PC, PlayStation 4 ונינטנדו סוויץ', קהל המעריצים היה מקווה שהמשחק המקוון שנוסף במהדורה מחדש יוציא את הסצנה התחרותית מהצללים וימשוך שחקנים חדשים.

הקהילה התחילה מאפס כדי ליצור אמולטור משלה עם תכונות מקוונות שחובבי משחקי לחימה רבים נרתעים מהן. עם שחרורו של האוסף המחודש, N1GP חששה שכל העבודה שהושקעה ביצירת הכלי הזה תלך לפח. להפתעתם, מסתבר שהפתרון הבסיסי ימשיך להיות הדרך המועדפת לשחק תחרותי תוך כדי קיום עם השחרור הרשמי של Capcom.

בואו נעשה טנגו

Mega Man Battle Network 6של סצנה תחרותית התחיל לצבור קצת אחיזה בסוף שנות ה-2000 באמצעות אמולטור קוד פתוח בשם VBA Link 1.8. הכלי היה שימושי כי זה היה תואם למתאם האלחוטי של Game Boy Advance, אבל הוא היה כל כך ישן שאיש לא יכול היה לבצע התאמות זה. קוד המקור של האמולטור אבד וכמה משחקים פשוט רצו עליו כמו זבל. זו לא הייתה דרך אידיאלית לשחק, אבל לאוהדים היו כמה אפשרויות באותה תקופה.

מכיוון שלא הייתה דרך קלה להשיג את המשחק או לשחק אותו באינטרנט, חובבי תקווה רבים חשו מיואשים מלהמשיך את הסצנה התחרותית המתהווה. ואז בשנת 2015, מעריץ בשם MegaMasterX התחיל את N1GP בעודו משועמם בעבודה יום אחד. זה התחיל בקבוצת סקייפ פשוטה וכעת הקהילה מתקרבת במהירות ל-10,000 אנשים ברחבי העולם כיום.

טורניר ה-N1GP הראשון לא עבר בצורה חלקה כרצוי, עם ניתוקים קבועים וזמני פיגור ארוכים. "אם הייתה בעיה כלשהי בחיבור בין שני צדדים, או אם מישהו היה במדינה עם אינטרנט גרוע, בקרבות המקוונים היו שחקנים בעצם משחק את המשחקים שלך ב-8-15 פריימים לשנייה", מספר MegaMasterX ל-Digital Trends (כל חברי הקהילה איתם שוחחנו עבור היצירה הזו בחרו להיות מוכרים על ידי שמות משתמש). עם זאת, זה לא עצר בעדו, שכן הוא המשיך לארח טורנירים מאולתרים.

במשך השנים הבאות, N1GP השתמשה באמולטור VBA עד שהמפתח Weenie הוציא אמולטור בשם טַנגוֹ באפריל 2022. Tango חוללה מהפכה בסצינה התחרותית עם התכונות השונות שלה, כולל קוד ביטול חוזר, שידורים חוזרים אוטומטיים של כל המשחקים ותיקון ROM אוטומטי.

המסע הארוך הזה יראה הכרזה משמעותית במהלך יוני 2022 של Nintendo Direct, שם Capcom חשפה שהיא מביאה את הסדרה ל-Switch דרך Legacy Collection. כשהמעריצים חיכו בקוצר רוח לפרטים נוספים על האוסף ואיזה סוג של תכונות יהיו לו, זה יצר רגע מר-מתוק בתוך הקהילה. טנגו הוכרז ושוחרר רק כמה חודשים קודם לכן BNLCהגילוי של, מותיר את השחקנים לפקפק בעתידו של כלי שפותח בקפידה כדי לפתור בעיה. ההנחה הייתה שטנגו ייעשה מיושן בהתחשב בכל משחק בחבילה יכלול משחק מקוון.

זה לא היה המקרה; BNLC רק הפך את הסצנה התחרותית ואת הטנגו לנגישים מתמיד.

כלים הדו-קיום

BNLC יהיה מהדורה חשובה לסדרה רדומה. זה פתח את הזיכיון לקהל מודרני רחב הרבה יותר - במיוחד מכיוון שהמשחקים המקוריים נטו להיות חוויות בודדות שדרשו סוג של חיבור מקומי. הרימאסטרים יושקו גם בפלטפורמות מרובות, כולל פלייסטיישן ומחשב, ולא רק על מערכת נינטנדו (אם כי עדיין ניתן היה להנות מהם נייד ב-Switch או Steam Deck).

זה סימן רגע גדול עבור אלה שפספסו את הזיכיון של MMBN כשהיא שוחררה לראשונה. פרשן N1GP, SoulXCross, קורא, "אבל המהדורה הזו, והשיווק שנכנס לתוכו, הוא ענק. אנשים רואים את זה! יש לי תלמידים בתיכון המקומי שאני עובד בו שואלים אותי על Mega Man Battle Network, בשנת 2023!"

חברי הקהילה איתם שוחחתי ציינו שהם שומעים לעתים קרובות על האופן שבו מעריצי הסדרה שתמיד רצו להיות מסוגלים להילחם ולסחור ברחבי העולם כלל לא היו מודעים לכך ש-NG1P בכלל קיים (כמה עולים חדשים אפילו דרשו לדעת מדוע אף אחד לא אמר להם שלזיכיון יש תוכן כזה פעיל קהילה!). מעריצים בכל רחבי הגלובוס התאמצו להרים שוב את הבקרים שלהם והם רק חיכו למשואה - BNLC - להיות מואר.

עם משחק מקוון רשמי באופק, וויני הכריז שהוא יפסיק את התמיכה והפיתוח באמולטור הטנגו לטובת משחק רשת רשמי איתו BNLC. התברר שכל עבודתו לא הייתה לחינם. כשהקולקציה הושקה, הוא גילה כי גרסת Steam עובדת למעשה עם Tango, מה שהופך את האמולטור לנגיש הרבה יותר מאי פעם. שחקנים שמתעניינים בסצנה התחרותית ומתנסים בטנגו יכולים פשוט לקנות את המשחקים במקום לנסות להוריד רומים מפוקפקים מהאינטרנט ולטעון אותו לטנגו כדי ליהנות ממנו מאפיינים.

בשל חבילת התכונות של האמולטור, זו עדיין האפשרות העדיפה לשחק בצורה תחרותית, לעומת רק לשחק אותו דרך משגר Steam. BNLC משתמש בפתרון רשת מבוסס עיכוב במקום החזרה לאחור. "סביר להניח ש-N1GP תמשיך להשתמש בטנגו לטווח ארוך עבור הרבה מתכונות איכות החיים שיש לה, כמו שידורים חוזרים אוטומטיים ותיקון שיווי משקל", אומר Weenie ל-Digital Trends.

נקודות כאב מתמשכות

אפילו עם נוחות הגישה בין גרסת Steam לאמולטור Tango, עדיין יש כמה בעיות עם BNLC, יצירת צורך נוסף בחדשנות קהילתית. הפיל בחדר הוא היעדר משחק צולב בין פלטפורמות. כתוצאה מכך, מנחה N1GP HonorNite מצפה שיהיו נישות מסוימות בכל מחשב, פלייסטיישן ו-Switch. שחקנים רבים ללא ספק ישחקו את המשחק ב-Nintendo Switch בשל גורם הניידות שלו; הרבה יותר קל לארח טורנירים אישיים ב-Switch, לעומת שימוש בכל פלטפורמה אחרת באירועים מקומיים.

הפרדת הפלטפורמה הזו מורכבת עם מחסום נוסף עבור הסצנה התחרותית שלה. משחקים אלה הם RPG שבהם השחקנים צריכים לבנות מערך תחרותי משלהם. זה לא כמו משחק לחימה שבו שחקנים צריכים להביא רק בקר ואת הכישורים שלהם לטורניר. בניית ערכה תחרותית נכונה דורשת השקעת זמן; שחקנים צריכים לשחק בסיפור שלם ובתוכן שלאחר המשחק רק כדי לקבל את שבבי הקרב הרבים ואת קודי השבב הנכונים.

מכיוון שאין באוסף משחק צולב או אפילו שמירה צולבת, סביר להניח ששחקנים רבים יבחרו להישאר עם פלטפורמה אחת. זה תחום אחד שבו טנגו נשאר שימושי. האמולטור עובד עם גרסת Steam עצמה, ושחקנים יכולים פשוט להכניס שמירות משחק שהושלמו המאפשרות גישה מיידית לכל הכלים הדרושים לבניית תיקיה תחרותית חזקה מבלי שתצטרך לנגן כולה מִשְׂחָק. חברי קהילה רבים, כמו HonorNite, דוגלים בחיקוי במקרים כמו אלה מכיוון שזה קל להפליא כדי לטעון 100% קבצי שמירה מוכנים ל-PvP המוכנים לטנגו (הוא יכול לשחק גם ברוב Windows, Linux ו-Mac מכשירים).

"היעדר משחק צולב עצוב, אבל אנחנו נסתפק במה שיש לנו", אומר HonorNite ל-Digital Trends. "אני מאמין שלכל פלטפורמה תהיה קהילת כיס משלה בתוך קהילת ה-MMBN PvP הגדולה יותר, והקהילות הללו יארחו טורנירים עבור הפלטפורמות שלהן".

שיפוץ מחדש

כלים כמו Tango עדיין עדיפים בגלל בעיה אחרת שהם פותרים: יש רק א כמה ערכים נבחרים בסדרה שבדרך כלל שווה לפתח סצנה תחרותית מסביב בגלל עד כמה מאזן הלחימה של כל משחק משתנה זה מזה. במיוחד, הערך האחרון, רשת קרב 6, יש ללא ספק את החזק ביותר. מנהל קהילת N1GP Salad מציין שזה בגלל שהכותרת היא שיאה של חווית עיצוב של שישה משחקים מ-Capcom. פשוט לשחק בו חושף את המחשבה הקפדנית שהצוות מאחורי המשחק השקיע בחוויית ה-PvP.

"עם מסגרת כל כך חזקה, יש מספיק משחק נגד ואינטראקציה שהמשחק מעולם לא נקלע למצב מעופש, אפילו בלי עדכוני איזון!" סלט מספרת ל-Digital Trends.

יש בכך תפיסה שגויה רשת קרב 3 יהיה אחד הערכים הפופולריים ביותר ביחס ל-PvP, אבל זה רק בגלל שהקמפיין לשחקן יחיד שלה זוכה לשבחים כטובים מבין ששת המשחקים. במציאות, BN3 נחשבת לאחת מחוויות ה-PvP המתסכלות ביותר מכל הסדרה. זה בגלל שהוא לא מאוזן להפליא, עם מכניקה שניתן לנצל בקלות. Mars, מנחה נוסף של N1GP, שאף לתקן זאת על ידי יצירת המוד "Balanced Battle Network 3" שעובד אך ורק עם Tango. התיקון הזה מציג כמה מאפיינים ממשחקים מאוחרים יותר בסדרה, כמו האופן שבו התקפות אלמנטיות של רוח מפיגות מחסומים, כמו גם מפחיתה את העוצמה של שבבי קרב מסוימים.

לגבי שאר הערכים בזיכיון, הדעות חלוקות לגבי האם המשחקים הישנים יותר יכולים לפתח סצנות תחרותיות רציניות. ללא שינויים נרחבים במאזן ורשימות איסורים עבור שבבי קרב מוגזמים מסוימים, לחוות משחקים תחרותיים עם שלושת המשחקים הראשונים זה כמו לראות צבע מתייבש. אחרים חושבים שלמשחקים הישנים יותר יהיה כיף להתעסק בהם מדי פעם. תמיד יהיו אנשים בקהילות נישה חסרות צירים מספיק כדי לנסות אותם.

"אני מקווה שהם ימצאו אחד את השני. מעבר לכל אי בהירות, אני מאחל בלב שלם שהמספרים שלהם ישגשגו ושהשידוך לכל המשחקים תמיד פעיל", אומר מארס.

למרות כמה בעיות מתמשכות ש BNLC מגיע עם, העתיד נראה מזהיר עבור קהילת Mega Man Battle Network. לא רק שהאוסף המחודש ככל הנראה ירחיב את מספר החברות שלו, אלא שהעבודה הביתית שחברים קודמים בקהילה עשו תמשיך להחזיק מעמד. Tango ו-N1GP הם היסודות של הסצנה התחרותית ובכמה היבטים עלו על Capcom עצמה. עם זאת, הם גמישים מספיק כדי לעבוד לצד השחרור הרשמי של ההוצאה לאור ושהדו קיום הוא מה שהופך את המצב לכל כך מיוחד.

"אני באמת רוצה לתת קרדיט לאנשים שמתנדבים מזמנם לארגן אירועים, לאסוף וליצור תיעוד ותוכן ולנהל את קהילת ה-N1 Grand Prix. הרבה אנשים משקיעים מאמצים אדירים כדי שהדברים יפעלו", אומר MegaMasterX. "מעולם לא היה זמן טוב יותר להיות מעריץ של Mega Man Battle Network."

המלצות עורכים

• משחקי הווידאו הטובים ביותר של אפריל 2023
• תצוגת משחקי טוקיו 2022 Capcom: איך לצפות ולמה לצפות