עבור אנשים רבים, המילה "אוטומציה" מעלה סצנות דיסטופיות של בני אדם מול מכונות. עתיד שבו אנשים מניחים בצד את המחלוקות בינינו כדי להתנגד למוצרים המהודרים והמתכתיים של ההנדסה שלנו. טיפוסים מעטים אך בעלי אופי צמיחה מקבלים הרגשה חמה ומטושטשת של אופטימיות כשהמילה "אוטומציה" עולה. ומסיבה טובה.
אין כמעט עבודה שאינה תיפגע על ידי בינה מלאכותית (A.I) ורובוטיקה. על פי מחקר שנערך לאחרונה ב-Ball State, רובוטים ו-A.I. היוו כ-87% מאובדן העבודה בארצות הברית בין השנים 2000 ל-2010. PricewaterhouseCoopers העריכה לאחרונה כי 38 אחוז מהמשרות האמריקאיות עשויות להיות בסיכון עד שנות ה-30. ובשנת 2016, דו"ח בן 55 עמודים שכותרתו ממשרד ההנהלה של הנשיא צייר תמונה חמורה דומה, והזהיר שמיליוני עובדים עלולים להיות עקורים.
קל ליפול לחור הארנב של eBay ולהתחיל לקנות את הילדות שלך (שלום, קומיקס משנות התשעים אוסף!) או לזרוק מזומנים על דברים שמעולם לא ידעתם על קיומם אבל עכשיו מרגישים נואשות את הצורך להחזיק. אבל כשזה מגיע למכירות פומביות מטורפות באיביי, סביר להניח שמעט מאוד ינצח את הרובוט איגל פריים, רובוט מכונאי קרב מבצעי מלא שנבנה על ידי חברת הלוחמים הרובוטים MegaBots. אמנם זה עלה 2.5 מיליון דולר לבנייתו, אבל הוא בבעלותך תמורת 70,200 דולר בלבד (ובטיפוס).
כפי שהחברה מסבירה ברישום שלה באיביי: "איגל פריים הוא ככל הנראה מנגנון הקרב בעל יכולת הלחימה הטובה ביותר בעולם. רובוט 15 טון זה מופעל על ידי מנוע LS3 V8 בהספק של 430 כוחות סוס שנמצא בדרך כלל בשברולט קורבט. היא מנוהלת על ידי שני אנשים, ומתנשאת לגובה של 11.5 רגל כשהוא בכריעה, וכ-16 רגל בגובה כשהוא עומד."
כשבוסטון דיינמיקס הציגה לראשונה את הרובוט ה-LittleDog שלה לפני עשור, ב-2009, העולם לא ראה דבר כזה. למעט סמארטפונים חדישים, עולם הטכנולוגיה עדיין היה אובססיבי לגבי תוכנה, לא חומרה. פרסום באינטרנט, אפליקציות לנייד ורשתות חברתיות נכנסו. החומרה, לשם השוואה, הייתה יקרה בצורה בלתי רגילה, ובעיני רבים, פשוט לא שווה את המאמץ. התרמוסטט החכם של Nest, השעון החכם Pebble וכל מספר מכשירים פיזיים מחוברים חכמים אחרים היו עדיין במרחק של כמה שנים. רובוט כלב נראה כמו חומר מדע בדיוני.
וזה היה. נדרשו מספר שנים ואיטרציות נוספות עד שהבוטים הכלבים של Boston Dynamics התפתחו להיות היצור המלוטש שאנו מכירים כיום כ-Spot. בעוד בוסטון דיינמיקס עבדה בסבלנות על הרובוט הרחק מעיניים סקרניות (למעט סרטון ההייפ מדי פעם כדי לשמור על התיאבון שלנו), רובוטים לכלבים נראו הכי בקלות בתרבות הפופולרית כמו "Metalhead" של Black Mirror פרק. הם היו חידוש, בדיוק כמו רובוטים של מדע בדיוני כמו The Terminator היו בשנות ה-80. Skynet פוגשת את החבר הכי טוב של הגבר (או האישה).
