במשך יותר מחצי מאה, מדענים האמינו שהם מבינים את היסודות של ה-DNA ואת המבנה הגנטי של כל יצור חי בגלל מודל Double Helix שהוקם לראשונה על ידי ג'יימס ד. ווטסון ופרנסיס קריק ב-1953. לפי המודל הזה, כל האורגניזמים החיים הידועים היו מורכבים ממולקולות המורכבות משני גדילים של נוקלאוטידים מלאים במידע גנטי שונים. אולם כפי שמתברר, ייתכן שהמדענים טעו כשהאמינו שהכל היה מבנה סליל כפול, במיוחד כעת לאחר שהתגלה הסליל המרובע הראשון.
ל-New Scientist יש דוח על גילוי הסליל, שהתגלה על ידי צוות מאוניברסיטת קיימברידג' בראשותו של שנקר בלסוברמניאן. התאים עם ארבעת הגדילים - המכונים כיום G-quadruplexes - זוהו בתאי סרטן אנושיים, ולמרות שמעט כיום הצוות של Balasubramanian, הידוע בוודאות עליהם, מאמין שהם מבנים חולפים שעשויים להיות קשורים לחלוקת המשנה של תאים.
סרטונים מומלצים
הדו"ח מסביר שה-G-quadruplexes התגלו "בעזרת נוגדן שחיבר בלעדיות ל-G-quadruplexes". הצוות עבד כדי עוצרים בכוונה תאים מלהתפרק ל-DNA רגיל בעזרת מולקולה בשם פירידוסטטין ש"נועלת" את הסלילים עם ארבעת הגדילים בכל פעם שהם לְהוֹפִיעַ. כשה-G-quadruplexes נעולים בצורה זו, הצוות הצליח לספור כמה נוצרו בכל שלב של התא הכפלה, וכתוצאה מכך יותר שהופיעו במהלך "שלב ה-s", או כאשר תאים משכפלים DNA לפני הַפרָדָה. ה-G-quadruplexes הופיעו בכרומוזומים ובטלומרים, מכסי המגן על הכרומוזומים.
קָשׁוּר
- מה בלייד ראנר טעה (וטעה) ב-2019
"אני מקווה שהתגלית שלנו מאתגרת את הדוגמה שאנחנו באמת מבינים את מבנה ה-DNA כי ווטסון וקריק פתרו את זה ב-1953." Balasubramnian אמר ל-New Scientist, תוך שהוא גם העלה את האפשרות שיש משהו בתאים סרטניים במיוחד - שמתחלקים כל כך מהר שהם עשויים להיות שונים מתאים אחרים - מה שהופך אותם לרגישים במיוחד לארבע הגדילים חֶלזוֹנִית. "אני מצפה שהם יהיו קיימים גם בתאים רגילים, אבל אני צופה שיהיו הבדלים עם תאים סרטניים", אמר. "אנחנו מתכננים לברר אם הקוואדרופלקסים מהווים מטרד טבעי, או שהם מתכננים".
היקף הגילוי הזה הוא ללא ספק עצום. בהתחשב בכך שכל החיים הובנו כמבוססים על DNA סליל כפול, יש להם באמת תחושה של כל מה שאתה יודע שהוא לא נכון הלם הנגרר בסרטים מלודרמטיים וחוברות קומיקס - אבל הוא גם חשוב, כמובן, במאבק המתמשך נגד מחלת הסרטן. "מחקר זה מדגיש עוד יותר את הפוטנציאל לניצול מבני DNA יוצאי דופן אלה כדי לנצח סרטן", אומרת ג'ולי שארפ ממחקר הסרטן בבריטניה, שמימנה את המחקר של Balasubramanian. "החלק הבא של זה הוא להבין איך למקד אותם בתאי גידול."
המלצות עורכים
- מכסי כוכבי הלכת: שאלנו פיזיקאי מה דרוש כדי למחוק את כדור הארץ
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
