המסתורין של מה שקורה ל-Betelgeuse, בדרך כלל אחד הכוכבים הבהירים ביותר בשמיים, נמשך. מאז בסוף השנה שעברה, אסטרונומים שמו לב שהכוכב מתעמעם בצורה דרמטית. תנודתיות מסוימת בבהירות היא נורמלית עם כוכבים, אבל Betelgeuse ירד לפשוט 36% מהבהירות שלו, וזה מאוד יוצא דופן.
כעת, אסטרונומים מהאוניברסיטה הלאומית של אוסטרליה (ANU) חושבים שהם פתרו את החידה - הם מאמינים כי Betelgeuse קטן וקרוב אלינו יותר ממה שחשבו בעבר.
סרטונים מומלצים
פרשנות זו שונה מתאוריות קודמות שהוכרזו הקיץ. אסטרונומים משתמשים בנתונים מטלסקופ החלל האבל חשב שבטלגאוס פולט פלזמה שיצרה ענן אבק מסביב לכוכב, וחוסם חלק מהאור שלו מהעין. תיאוריה נוספת שהונחה הייתה שה הכוכב היה מכוסה בכתמי שמש נגרם על ידי שינויים בטמפרטורה, מה שיסביר את השונות בבהירות.
קָשׁוּר
- טלסקופ החלל האבל לוכד את השלב המוקדם ביותר של היווצרות כוכבים
- איך נוכל לחפש חיים על הירח הקפוא של שבתאי אנצלדוס
- כוכבי לכת מימיים יכולים להיות נפוצים יותר ממה שחשבנו
אבל לחוקרים של ANU יש נתונים משלהם כדי לערער על התיאוריות הללו. נראה שהיו שני אירועי עמעום ברורים שהשפיעו על הכוכב. האירוע הראשון, הם מסכימים, נבע מענן אבק. אבל האירוע השני, לדעתם, היה קשור לפעימות הכוכב.
החוקרים השתמשו במודלים ממוחשבים כדי לחקור את התכונות ההידרודינמיות והסיסמיות של הכוכב, והם גילו שגלי לחץ - "בעצם, גלי קול", תיארו אותם החוקרים - גרמו לזה של הכוכב פעימות.
המחקר הזה גם העלה שאלות לגבי גודל הכוכב והמרחק המשוער שלו מכדור הארץ. "הגודל הפיזי האמיתי של Betelgeuse היה קצת תעלומה - מחקרים קודמים העלו שזה יכול להיות גדול יותר ממסלולו של צדק", אמר המחבר ד"ר לסלו מולנר ממצפה הכוכבים Konkoly בבודפשט ב א הַצהָרָה. "התוצאות שלנו אומרות ש-Betelgeuse משתרע רק לשני שליש מזה, עם רדיוס פי 750 מרדיוס השמש."
ומההערכה הזו של גודל הכוכב, החוקרים יכלו להבין שהוא המרחק, כמו מולנר הסביר: "ברגע שהיה לנו את הגודל הפיזי של הכוכב, הצלחנו לקבוע את המרחק ממנו כדור הארץ. התוצאות שלנו מראות שזה רק 530 שנות אור מאיתנו - קרוב ב-25% ממה שחשבו בעבר".
השלכה נוספת של מחקר זה היא האם הכוכב יהפוך לסופרנובה. העמעום הדרמטי הוביל כמה חוקרים לטעון כי Betelgeuse עשוי להתקרב לסוף חייה ועלול להתפוצץ באירוע סופרנובה אפי. אבל חוקרי ANU חושבים שזה לא סביר. "זה שורף הליום בליבתו כרגע, מה שאומר שהוא לא קרוב להתפוצץ", אמרה החוקרת הראשית ד"ר מרידית ג'ויס בהצהרה. "אנחנו יכולים להסתכל על כ-100,000 שנים לפני שמתרחש פיצוץ."
המלצות עורכים
- כוכבים נוצצים בערפילית אוריון בתמונת האבל המדהימה של השבוע
- אסטרונומים מוצאים שרידים של כוכבי לכת בסביבות כוכבים בני 10 מיליארד שנה
- מחפש עדויות לכוכבים הראשונים שהיו קיימים אי פעם
- האבל מקבל הצצה כיצד יכלו להיווצר כוכבים ביקום המוקדם
- Intel Arc Alchemist עשוי להיות הרבה יותר זול ממה שחשבנו
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
