משימת השפירית של נאס"א לירח שבתאי נדחתה בשנה

המשימה של נאס"א לשלוח מזל"ט לירח הגדול ביותר של שבתאי נדחתה בשנה.

המשמעות היא שהשיגור לטיטאן לא יתבצע עד 2027, כאשר מזל"ט Dragonfly יגיע על סיפונה של חללית שמונה שנים מאוחר יותר ב-2035.

ב הודעה פורסם באינטרנט בסוף השבוע, נאס"א אמרה שההחלטה לעכב את השיגור היא "מבוססת על גורמים חיצוני לצוות פרויקט Dragonfly, כולל ההשפעה של COVID-19 על חטיבת המדע הפלנטרי תַקצִיב."

כאשר הוא יגיע לטיטאן, Dragonfly יהפוך לכלי הרכב הרב-רוטורים הראשון שיטוס על כוכב אחר. בראשון דומה של נאס"א, בקרוב נראה את הרוטור-קראפט הראשון אי פעם לטוס על כוכב אחר כאשר Ingenuity מגיע למאדים, יחד עם רובר Perseverance, בפברואר 2021.

כשהוא טס באטמוספירה צפופה פי ארבעה מזו של כדור הארץ, Dragonfly יהפוך גם לכלי הרכב הראשון שיטיס אותו מטען מדעי שלם למספר מיקומים לגישה חוזרת וממוקדת לחומרי שטח, אמרה נאס"א.

Dragonfly הוא מזל"ט המונע על ידי גרעיני עם עיצוב quadcopter כפול רוטורים, כלומר יש לו שני סטים של רוטורים על כל אחת מארבע זרועותיו. עם הגעתה, המכונה המעופפת תבצע נחיתה ראשונה בשדות הדיונות המשווניים של "שנגרי-לה", שלדברי נאס"א "דומים ארצית ללינארית דיונות בנמיביה בדרום אפריקה". לאחר מכן הוא יבלה מספר שנים ב"קפיצת מדרגה" בין מספר מיקומים מעניינים כאשר הוא מתחיל לחקור את החדש שלה הסביבה.

טיטאן הוא הירח השני בגודלו במערכת השמש שלנו והמרחק שלו מהשמש הוא בערך פי 10 מהכוכב שלנו. מדענים מוצאים את זה מרתק ממגוון סיבות, לא מעט בגלל שיש לו אטמוספרה מבוססת חנקן כמו כדור הארץ, ומזג האוויר שלו תהליכי פני השטח שילבו חומרים אורגניים מורכבים, אנרגיה ומים דומים לאלה שאולי הציתו חיים על הפלנטה שלנו מיליארדי לפני שנים.

לורי גלייז, מנהלת חטיבת המדע הפלנטרי במטה נאס"א בוושינגטון די.סי., אמרה שפירית "תגדיל באופן משמעותי את שלנו הבנה של העולם האורגני העשיר הזה" כאשר מדענים מבקשים להשיג ידע נוסף על אבני הבניין של החיים וכיצד הם התחילו כדור הארץ.

Dragonfly היא המשימה הרביעית שנבחרה כחלק מתוכנית New Frontiers של הסוכנות, והאחרות הן משימת אופקים חדשים לפלוטו ולחגורת קויפר, ה משימת ג'ונו לצדק, וה משימת OSIRIS-REx לאסטרואיד בנו.

המלצות עורכים

• נאס"א חושפת תאריך חדש למשימת Crew-7 לתחנת החלל
• נאס"א מבצעת בדיקות קריטיות לטיל הירח ארטמיס V
• כיצד לצפות במשימה הפרטית של נאס"א מגיעה לתחנת החלל
• נאס"א מתכוננת למשימתה הפרטית השנייה ל-ISS
• כיצד משימת השפירית של נאס"א תעריך את טיטאן לגבי יכולת המגורים

שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.