לאחר שהתחיל את עידן הסמארטפונים, המכשירים והשירותים הקלאסיים של בלקברי נסגרים סופית. לא, לא ה-BlackBerries המודרניים המופעלים על ידי אנדרואיד כמו KeyOne, Key2 ו-Key2 LE, אלא כל דבר שהריץ מערכת הפעלה ממותגת בלקברי. בין אם זו מקלדת QWERTY קלאסית המופעלת על ידי BlackBerry 7, או ה-BlackBerry 10 בהשראת האייפון, או אפילו מערכת ההפעלה BlackBerry PlayBook הנשכחת - הכל נסגר החודש.
"כאבן דרך נוספת במסע של BlackBerry, אנו ננקוט בצעדים לביטול השירותים הישנים עבור BlackBerry 7.1 OS ומעלה, תוכנת BlackBerry 10, BlackBerry PlayBook OS 2.1 וגרסאות קודמות, עם סיום החיים או תאריך הסיום של 4 בינואר 2022", החברה הכריז. "נכון לתאריך זה, מכשירים המריצים את השירותים והתוכנות הישנות הללו דרך ספק או Wi-Fi החיבורים לא יפעלו יותר באופן אמין, כולל עבור נתונים, שיחות טלפון, SMS ו-911 פונקציונליות. בחרנו להאריך את השירות עד אז כהבעת תודה לשותפינו וללקוחותינו הנאמנים".
BlackBerry נפרדת מלקוחותיה הוותיקים. ג'וליאן צ'וקאטו/טרנדים דיגיטליים
זה סוף עידן של מה שהיה פעם מוצר מכובד שהגדיר את השוק לפני עשור. אפילו לפני iMessage, שירות ההודעות המיידיות של BlackBerry - BBM - היה נקודת מכירה מצוינת עבור קו המוצרים. כאשר iOS, Android ו- WhatsApp החלו לשלוט, מכשירי BlackBerry החלו ליפול מהצד.
החברה ניסתה להצעיר את עסקי הסמארטפונים שלה על ידי השקת טלפונים משלה עם מסך מגע ומאוחר יותר מערכת הפעלה משלה ב-2013, אך הצליחה מעט. לא הצליחה לעמוד בקצב, ity הפסיקה את יצירת הסמארטפונים ב-2016 ומורשה שירותים ל-TCL Ltd. בין 2016 ל-2020. BlackBerry הבטיחה להשיק סמארטפון עד סוף 2021 בשיתוף עם OnwardMobility, אבל זה לא יצא לפועל.
החברה העבירה כעת את המיקוד שלה למכירת תוכנה. לזמן קצר הייתה לה עלייה נוסטלגית במחיר המניה שלה השנה, שמאוחר יותר כמעט חזרה למחירה המקורי. בעוד שהשוק היה רווי במספר חברות הטוענות לנתח בעוגת הסמארטפונים, בתקווה, בלקברי מצליחה לחזור לסוג כלשהו של רלוונטיות עם השותפות הנוכחית שלה.
בלקברי הוא מותג הסמארטפונים שמסרב בתוקף למות. השם המשוער כמת קם לתחייה פעם נוספת, הפעם על ידי חברה חדשה בשם OnwardMobility. זה יעבוד עם היצרנית FIH Mobile כדי ליצור ולמכור טלפון 5G BlackBerry Android עם מקלדת פיזית, מוכן לשחרור פוטנציאלי בארה"ב ובאירופה במהלך המחצית הראשונה של 2021.
קראתם נכון: טלפון בלקברי חדש עם מקלדת פיזית ו-5G, המריץ את תוכנת האנדרואיד של גוגל, מגיע בשנה הבאה. TCL Communications הייתה החברה האחרונה שייצרה סמארטפונים של BlackBerry. היא עשתה זאת ברישיון של BlackBerry Ltd., שממשיכה לספק שירותי אבטחה ניידים, אך אינה בעסקי החומרה יותר. TCL הניחה לרישיון לפוג בפברואר 2020 כאשר טלפונים מודרניים מבוססי אנדרואיד של BlackBerry הפכו לנחלת העבר. עד עכשיו.
TCL Communication הודיעה שהיא לא תיצור יותר סמארטפונים של BlackBerry, לאחר השתלטותה המותג הרדום בסוף 2016, ומחזיר אותו לחיים עם סדרה של שיפור מתמיד מכשירים. בהצהרה שצייץ בחשבון BlackBerry Mobile הרשמי, ל-TCL Communication אין יותר את הזכויות לעצב, לייצר או למכור טלפונים של BlackBerry.
המשמעות היא שה-BlackBerry Key 2 LE יהיה הטלפון האחרון ממותג BlackBerry המיוצר על ידי TCL Communication שישוחרר, והוא עוקב אחר BlackBerry Key 2, וה-BlackBerry KeyOne. מכשירי ה-BlackBerry של TCL Communication קיבלו את התכונות שאוהדי המותג אהבו - המקלדת הפיזית, ארוכות חיי סוללה ורמות אבטחה נוספות - והכנס אותם לחומרה מודרנית עם תוכנת Google Android. אמנם לא לכולם, הם הצליחו עם אלה שמכירים את המותג, או אלה שחיפשו משהו קצת שונה.
מה זה אומר עבור BlackBerry?
העתיד של טלפונים בלקברי שוב לא ידוע. אמנם TCL Communication לא תיצור עוד טלפון בלקברי, אבל זה לא בהכרח אומר שלעולם לא נראה עוד טלפון בלקברי. ייתכן שהרישיון הגלובלי יכול להיחטף על ידי חברה אחרת המשתוקקת לנצל את השם המוכר ביותר של המותג. HMD Global, למשל, ראתה הצלחה ניכרת עם השם נוקיה מאז רכישת הרישיון, ואילו יצרנית הטלפונים הבריטית בוליט היא הבעלים של הרישיון לייצור טלפונים ממותגים כולל Cat, JCB ו-Land נוֹדֵד.
