Atlus שיכללה את ה-JRPG ועכשיו מתענגת עליו. Persona 5 הוא אחד המשחקים הטובים ביותר של שנות ה-2010, הודות לקאסט הדמויות המלבב שלו וההצגה המסוגננת ללא דופי. בינתיים, Shin Megami Tensei V לא היה רפוי ב-2021 מכיוון שהוא סיפק חווית RPG אפלה והארדקור מונעת על ידי שדים. לאחר הדגמת המשחק ב-Summer Game Fest Play Days, ברור שאטלוס מצאה דרך מדע בדיוני ברורה עם Soul Hackers 2.
Souls Hackers 2 הוא Atlus JRPG מנוסה ומדויק עם זריקת צינוק, מפגשי חברים מזדמנים ושיחות, וקרב JRPG מטופח המונע על ידי חולשה. הוא פוגע ברבים מאותם תווים כמו Persona 5 ו-Shin Megami Tensei V, כך שהוא לא ישנה את מה שאתה חושב על הז'אנר. ובכל זאת, אם Persona 5 או Shin Megami Tensei V היו מנצחים אתכם לעידן החדש הזה של Atlus JRPGs, אז Souls Hackers 2 יעניק לכם עוד עשרות שעות של הנאה מ-JRPG.
מה יש כאן עבור מעריצי פרסונה?
ההדגמה שלי של Soul Hackers 2 התחילה ב-Hangout, שבו הגיבורה רינגו והמפלגה שלה יכולים לבלות ולהתרפא בין נסיעות של זחילה בצינוקים. לאחר מכן, המשכתי להיכנס לעיר המדע הבדיוני העתידנית, לקנות כמה כלי נשק, ציוד ופריטי ריפוי מבעלי חנויות אקסצנטריים, ולקבל משקה עם חברי המפלגה בשם חץ.
לאחר שרינגו וחץ הכירו זה את זה טוב יותר על ידי דיון על מה שהם אוהבים לשתות, הם השיגו רמות נשמה כדי לחזק אותם. מיד בהתחלה, כל זה הזכיר מאוד את פרסונה עם הציפייה למסגרת המדע הבדיוני העתידני. ממשק המשתמש בקרבות ומחוצה לה מקבל רמז מ-Persona 5 בכך שהוא מנסה להיראות מסוגנן מאוד, אם כי Soul Hackers 2 נוטה יותר לסגנון דיגיטאלי מאשר לתפריטי האנימה העזים של Persona 5.
לא ביליתי מספיק זמן עם החלק הזה של המשחק או עם רגעי הדמות הקטנים שבתוכו כדי לקבל תחושה האם הנרטיב שלו יתחבר או לא כמו פרסונה 5. ובכל זאת, המשחק הזה גרם לי להתאהב בקאסט אקסצנטרי של דמויות קלישאות מהתיכון, אז ל-Soul Hackers 2 יש פוטנציאל לעשות את אותו הדבר עם צוות שחקנים שנשען על סטריאוטיפים של מדע בדיוני.
EA אישרה שמועות שהמאמן ג'ון מאדן יהיה כוכב השער של מאדן NFL 23.
ג'ון מאדן, שהיה לו קריירה ארוכה גם כמאמן אוקלנד ריידרס וגם כאנליסט כדורגל, מת בדצמבר 2021. EA מכבדת את מאדן - שם השם וההשראה מאחורי זיכיון משחקי הכדורגל המצליחים שלה - על ידי שינוי שם שדה ששופץ לאחרונה במטה רדווד שורס ל"שדה ג'ון מאדן" והעלה אותו על השער של מאדן NFL 23. יהיו שלוש עטיפות ייחודיות, כולל אחת מאת האמן Chuck Styles ל-Madden NFL 23 All-Madden Edition הבלעדי הדיגיטלי.
בשיחה עם Digital Trends, המפיק בפועל אהרון מק'הרדי אמר ש-EA בדרך כלל מסתכלת על הספורטאים המרגשים והמתואמים למותג Madden ב-NFL כאשר בוחרת כוכב כיסוי. אבל הוא אומר שלא היה הרבה ויכוח על מי יעמוד בראש המשחק הבא לאחר שנודע לקבוצה על מותו של מאדן.
"אני אפילו לא חושב שהיו דיונים מכיוון שכולם הגיעו לעובדה שהוא חוזר על השער כי אנחנו צריכים לכבד אותו בצורה הטובה ביותר שאנחנו יכולים", אמר מק'הרדי. "עבר כל כך הרבה זמן מאז שהוא היה על עטיפת המשחק, אבל המשחק מופיע על שמו כל שנה, אז רצינו לעשות כל שביכולתנו כדי לכבד את האגדה כמו שהוא, וזה היה פשוט לא פשוט לשים אותו על העטיפה".
מאדן לא זוכה רק לכבוד על השער. הדבר הראשון ששחקנים יחוו בעת אתחול של Madden NFL 23 הוא משחק בדיוני שבו שניים גרסאות של מאדן מתמודדות זו מול זו עם קבוצות כוכבים של אתלטים באוקלנד של שנות ה-70 קולוסיאום. המשחק הזה אפילו יכלול קטעי קול אמיתיים של Madden, ששוחזרו רק בשביל החוויה הזו. מק'הרדי גם מאמין שאפשר להרגיש את ההשפעה של מאדן מחוץ למשחק הפתיחה ההוא מכיוון שמותו עודד את צוות הפיתוח לעבוד קשה יותר.
"לא היה לי העונג לדבר איתו, אבל אני יודע שהרבה מהחבר'ה בצוות כן." המשיך מק'הרדי. "הוא השקיע בלהבטיח שהמשחק שלנו יהיה משחק הכדורגל 11 נגד 11 הכי אותנטי שיכול להיות. ברור שזה היה רגע עצוב וקודר לאבד מישהו כמו המאמן מאדן, אבל זה באמת המריץ את הקבוצה בצורה מסוימת השנה לחשוב על שלנו תכונות, מה אנחנו בונים ואיך אנחנו יכולים לכבד את המורשת הזו." Madden NFL 23 ישוחרר למחשב, PS4, PS5, Xbox One ו-Xbox Series X/S מאוחר יותר השנה.
סדרת Saints Row חוזרת לגדולה אחרי שבע שנים. היקום של Saints Row התאפס במלואו בסוף ה-Saints Row IV DLC Gat Out of Hell, כך שהמשחק הבא של Volition הוא אתחול מלא של הסדרה. לאחר סוכני המהומה המדהימים, האתחול הזה אפשר למפתח להגדיר מחדש מה יכול להיות משחק Saints Row ללא המגבלות של דמויות או הגדרות קלאסיות. לרוע המזל, החזון החדש הזה הוא הרבה יותר ברור ממה שקיוויתי למרות הטון המטורף הצפוי של הסדרה.
אמנם לתוצאות של הדמיון המחודש הזה יש את הכישרון המהנה והמטורף של Saints Row שאפשר לצפות לו, אבל הייתי נותרה המומה למדי מהתצוגה המקדימה האחרונה של מספר משימות, לחימה והעולם הפתוח ב-Saints שׁוּרָה. המשחק הקרוב הזה מתרחש בעיר החדשה של סנטו אילסו בדרום-מערב המדינה וכולל צוות חדש של דמויות Saints, כך של-Volition יש הזדמנות ללכת בגדול ונועז כאן. בסופו של דבר, היא נראית נוסחתית לסדרה שידועה בהיותה לא רגועה ויצירתית בטירוף.
SAINTS ROW - טריילר למשחקים של פרסי המשחק
אבסורד מבוסס
במהלך התצוגה המקדימה שלי, זכיתי לראות את הצוות החדש של הקדושים במגוון משימות. אלה כוללים שוד של סוכנות הלוואות שהשתבש וכתוצאה מכך מרדף מכוניות גדול, פשיטה על מפקדה של כנופיית פנטרוס חובבת מכוניות במסוק, ומשימת חילוץ לאחד מחבריו של הדמות השחקן לאחר שהוא נחטף על ידי חבורת נוכלים בעלי מראה Deadmau5 מחבורה בשם גִלוּלִים.
הקאסט החדש של Saints נראה חביב מספיק, אבל הטון "המילניום הזועם אך המצחיק להפליא" של כל אחד מהם הכתיבה של הדמות עדיין לא הייתה חביבה כמעט כמו דמויות קלאסיות של Saints Row כמו ג'וני גת או קינזי קנזינגטון. כתיבת ה-"try-hard lulz" שהסדרה הייתה ידועה בה אינה מצחיקה כעת כפי שהייתה ב-2015 כאשר המשחק האחרון של Saints Row שוחרר. קשה לדעת ממבט מוקדם זה אם הכותבים של Volition ייכנעו לאותן בעיות כתיבה לא מצחיקות שהטרידו את Borderlands 3 של 2019.
כמו כן, מכיוון שמדובר בקאסט חדש לגמרי של דמויות שעדיין לא הוכיחו את עצמן למעריצים, אין שום גורם נוסטלגיה שיכול לעזור לפצות על בדיחות נמוכות. נכון לעכשיו, האסטרטגיה של Volition היא לתת לנרטיב תחושה של "מקורקעות" למרות ההיבטים המטופשים שלו כדי לגרום לשחקנים לדאוג לדמות הזו ומהנרטיב הזה.
"אבסורד למען האבסורד, שם הכל מרגיש רך, וזה לא מרגיש שמשהו באמת אומר משהו", אמר הכותב הראשי ג'רמי ברנשטיין באירוע המקדימה. "עבדנו קשה מאוד כדי להימנע מזה, אז יש בסיס, אפילו לדברים הכי אבסורדיים שאתה עושה במשחק". נותר לראות אם החדש הזה, גישה מבוססת יותר מציגה בהצלחה צוות ותפאורה חדשים עבור Saints Row או פשוט משאירה אותי כמיהה לסיינטס והעיר הקלאסית Steelport.
גנרי באופן אבסורדי
למרות שלכל משימה שתיארתי קודם יש את המוזרות המסחרית של סדרת Saints Row, הם לא בדיוק פורצים את הגבולות של מה לצפות ממשחק בגוף שלישי, עולם פתוח עד כה. אמנם ראיתי רק כמה משימות צד, כמו אחת שבה שחקנים נאלצו לרכוב על רובה ציד ולהדוף שוטרים למשך גנב תכשיטים, המבט שלנו על המפה והמשימות מצביעים על כך ש-Saints Row עשויה להיות עולם פתוח למדי. מִשְׂחָק.
