מדענים תהו זה מכבר איך נראה החלק הפנימי של מרקורי, וכעת יש להם הוכחות חזקות לכך שלכוכב הלכת יש ליבה מתכתית גדולה ומוצקה.
מהתבוננות בסיבוב כוכב הלכת, מדענים ידעו שכוכב הלכת זז מעט בזמן שהוא מסתובב. שינויים אלו העלו כי לפחות חלק מהליבה מותכת, אך לא היה ברור אם מתחת למתכת המותכת יש ליבה מוצקה.
סרטונים מומלצים
מרקורי אפילו תואר כ"דמוי כדור תותח" מכיוון שיש לו הליבה הגדולה הזו שממלאת את רוב הנפח שלו. לרוב כוכבי הלכת הסלעיים האחרים, כולל כדור הארץ, יש ליבה קטנה בהרבה. לכוכב הלכת שלנו, למשל, יש ליבה חיצונית הממוקמת 2900 ק"מ (1800 מייל) מתחת לפני השטח, עם ליבה פנימית עם רדיוס של 1220 ק"מ בלבד (760 מייל).
הנתונים עבור הממצאים החדשים נאספו על ידי משימת MESSENGER (משטח כספית, סביבת חלל, GEochemistry ו-Ranging) אשר הסתיים ב-2015. אבל הנתונים שנאספו על ידי כלי השיט על הספין וכוח המשיכה של מרקורי עדיין מנותחים ומעלים ממצאים חדשים.
כדי למצוא את הליבה, MESSENGER חיפש אזורים של חריגות כבידה, שבהם כוח הכבידה חזק או חלש מהצפוי, שאותרו באמצעות תצפיות רדיו. יחד עם כוח המשיכה המוגבר שחווה MESSENGER במהלך מסלולו על כוכב הלכת, זה הראה שהליבה חייבת להיות מוצקה.
הממצאים היו אפשריים רק בזכות שיתוף פעולה של מדענים ממספר רב של תחומים. "היינו צריכים לאסוף מידע מתחומים רבים: גיאודזיה, גיאוכימיה, מכניקת מסלול וכוח הכבידה כדי לגלות מה חייב להיות המבנה הפנימי של מרקורי", הסביר המדען הפלנטרי ארוואן מזריקו שעבד על הפרויקט ב- הַצהָרָה.
"הפנים של מרקורי עדיין פעיל, בשל הליבה המותכת המניעה את השדה המגנטי החלש של כוכב הלכת, ביחס ל של כדור הארץ", אמר אנטוניו ג'נובה, עוזר פרופסור באוניברסיטת סאפיינזה ברומא שהוביל את המחקר. הַצהָרָה. "הפנים של מרקורי התקרר מהר יותר מזה של הפלנטה שלנו. מרקורי עשוי לעזור לנו לחזות כיצד השדה המגנטי של כדור הארץ ישתנה כאשר הליבה תתקרר."
"כל פיסת מידע חדשה על מערכת השמש שלנו עוזרת לנו להבין את היקום הגדול יותר", אמרה ג'נובה.
הממצאים מתפרסמים בכתב העת מכתבי מחקר גיאופיזיים.
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
