זה אולי נראה כמו רעיון טוב בזמנו, אבל ההשמדה על ידי הודו של אחד מלוויינים המקיפים שלה באחרונה ניסוי טילים העמיד בשוגג את האנשים שעל סיפון תחנת החלל הבינלאומית (ISS) בסכנה מוגברת, על פי נאס"א.
מדבר ב אירוע בשידור חי ביום שני, מנהל נאס"א, ג'ים ברידנסטין, תיאר את ניסוי הטילים נגד לוויין של הודו ב-27 במרץ כ"לא תואם עם עתיד טיסות החלל האנושיות", והוסיף, "זה לא מקובל ונאס"א צריכה להיות מאוד ברורה לגבי ההשפעה שלה עלינו הוא."
סרטונים מומלצים
בעוד שמבקרים חוששים שההשלכות ארוכות הטווח של בדיקות כאלה עשויות להיות מירוץ חימוש בחלל, פחדים מיידיים יותר מתמקדים בפוטנציאל נזק שעלול להיגרם על ידי מאות שברי לוויינים חדשים המצטרפים לכמות העצומה ממילא של מה שמכונה "פסולת חלל" שמתעופפת מסביב כדור הארץ.
קָשׁוּר
- כיצד לצפות בנאס"א משגרת מחר את לוויין מזג האוויר של הדור הבא לחלל
- בדוק את כלי הלוויין המשודרג 'עיניים על כדור הארץ' של נאס"א
- מערכת הנעה לוויינית יוד זו יכולה לסייע בהפחתת פסולת החלל
פסולת כזו, המורכבת בעיקר מלוויינים שיצאו לפועל, ציוד ישן וחלקי רקטות שהושלכו, מהווה סכנת התנגשות ל-ISS ולצוות שלה, כמו גם שלל הלוויינים המתפקדים המקיפים כיום כדור הארץ.
משרד החוץ של הודו מתעקש הבדיקה שלו הייתה בטוחה שכן היא בוצעה באטמוספרה התחתונה כדי להבטיח שכל פסולת הנובעת מהפיצוץ תתפרק ותפול חזרה לכיוון כדור הארץ "תוך שבועות".
אבל בשיחה ביום שני אמרה ברידנסטין ש-NASA זיהתה 400 חלקים של פסולת מסלולית מהניסוי, עם לפחות 24 מהם - כל אחד גדול יותר יותר מ-10 ס"מ - לאחר שעלה מעל הרף של ה-ISS, דבר שהוא תיאר כ"דבר נורא ואיום" וששם את בטיחות ה-ISS לְהִסְתָכֵּן. עם זאת, הוא אישר שמכיוון שהניסוי בוצע נמוך מספיק במסלול כדור הארץ, השברים - ולכן הסיכון - יתפוגגו עם הזמן.
"אנחנו מחויבים לאפשר יותר פעילויות בחלל ממה שראינו אי פעם, במטרה להועיל לאדם מצב", אמר ברידנסטין לקהל שלו ביום שני, אבל הוא אמר שניסויי טילים נגד לוויינים מבצעים מאמצים כאלה לְהִסְתָכֵּן.
נאס"א אומרת שיש מיליוני חלקי פסולת חלל המקיפים את כדור הארץ, רובם קטנים מכדי שניתן יהיה לעקוב אחריהם. אבל בנסיעה במהירויות של עד 17,500 קמ"ש, אפילו לשברים הקטנים ביותר יש פוטנציאל לגרום נזק חמור לעצמים המופיעים בדרכם. סוכנות החלל עוקבת כעת אחר 23,000 חלקים של פסולת מסלולית, כל אחת בגודל 10 ס"מ או יותר. מדענים, בינתיים, עבדו על מספר פרויקטים שונים מכוון אליו להיפטר מהפסולת.
משימתה האחרונה, שנועדה לשפר את הגנות הודו בחלל ולבסס את מעמדה כמעצמת חלל מתקדמת, הגיעה לשיאה במיקוד מוצלח של לוויין הודי 186 מייל (300 ק"מ) מעל כדור הארץ, ומסמן אותה רק המדינה הרביעית אחרי ארה"ב, רוסיה וסין שביצעו הליך כזה.
המלצות עורכים
- צפו ברגעי המפתח משיגור לוויין הריגול של SpaceX
- נאס"א משתפת תמונות חדשות של ISS שצולמו מ-SpaceX Crew Dragon
- אנימציית זבל חלל מראה כיצד הלוויינים של כדור הארץ מתחמקים מפסולת מסוכנת
- סרטון נאס"א משחזר את משימת SpaceX המרהיבה של השבוע ל-ISS
- חלקים קטנים של פסולת חלל עלולים לאיים על לוויינים, מזהירים אסטרונומים
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
