התמונה של גוגל היא לא מה שהייתה פעם. מאז הסתיו האחרון, ענקית האינטרנט ספגה הרבה ביקורת היכן שהיא פוגעת: תוצאות החיפוש שלה. רבים טענו שהתוצאות של גוגל סתומות באתרים מחורבנים וספאמיים שמנסים לשחק במנוע החיפוש. בינואר, גוגל הכחישה הטענות הללו, אך הודתה כי היא ראתה "עלייה קלה" בספאם בחיפוש במהלך החודשים האחרונים.
ביום שישי האחרון, חברת Mountain View עשתה את הצעד הנועז ביותר עד כה כדי להתמודד עם הביקורות המתמשכות נגדה, ופרסמה חיפוש מאסיבי עדכון אלגוריתם נועד לנכות אתרים "איכותיים" (חוות תוכן) מהתוצאות שלו ולתגמל אתרים עם מקורי ואיכותי תוֹכֶן. על זה בלוג, החברה העריכה כי 11.8 אחוזים מכלל תוצאות החיפוש יושפעו משמעותית משינוי האלגוריתם. ונאמן למילתו, במהלך סוף השבוע הבחינו שינויים גדולים בחיפוש. מספר אתרים כמעט נעלמו מהתוצאות של גוגל, בעוד שאחרים קיבלו דחיפה משמעותית מהשינויים החדשים. למרבה הצער, השינויים לא נראים חיוביים לחלוטין. אתרים לגיטימיים רבים נפצעו במתקפה האחרונה של גוגל על ספאם, כולל מגמות דיגיטליות.
העדכון
רבים, כולל אנחנו, תייגו את עדכון החיפוש האחרון של גוגל כמתקפה על "חוות תוכן" או רשתות אתרים שמוציאים המון סירות של תוכן SEO (מותאם למנועי חיפוש) כדי להעלות באופן מלאכותי את ספירת ההיטים ואת ההכנסות ממודעות. איכות המאמר באתרים אלו נמוכה. מאמרים לא נכתבים עבור אנשים, הם נכתבים כדי להשיג את המיקום הטוב ביותר בדפי החיפוש של גוגל. עם זאת, למרות שגוגל הצהירה שהיא תוקפת אתרים "באיכות נמוכה", נציגים לא השתמשו במילה "חוות תוכן" בעת תיאור העדכון הגדול בסוף השבוע.
"עדכון זה נועד להפחית את הדירוג של אתרים באיכות נמוכה - אתרים בעלי ערך נמוך למשתמשים, להעתיק תוכן מאתרים אחרים או אתרים שהם פשוט לא מאוד שימושיים." כתבתי אנשי גוגל מאט קאטס ועמית סינגהל. "במקביל, זה יספק דירוג טוב יותר לאתרים איכותיים - אתרים עם תוכן ומידע מקוריים כמו מחקר, דוחות מעמיקים, ניתוח מתחשב וכדומה".
גוגל לא נתנה שום פרטים לגבי האופן שבו היא מגדירה אתרים "איכותיים" ו"איכות נמוכה". הפסקה שלמעלה היא ספציפית כמו שהחברה תהיה, בטענה שמסירת מידע נוסף עלולה להוביל ליותר שולחי דואר זבל לשחק את התוצאות שלה.
דברים מוזרים קורים
כצפוי, עדכון זה כמעט חיסל מספר אתרים "באיכות נמוכה" מהתוצאות של גוגל. במחקר מהיר של מיליון מילות מפתח, סיסטריקס מצא שמספר חוות תוכן נפוצות כמו WiseGeek, Suite101, Associated Content, Articles Base ו-Examiner ראו 75 עד 95 אחוז ממילות המפתח שלהם הוסרו. WiseGeek, למשל, איבדה כמעט 77 אחוז מהנראות שלו במנוע החיפוש של גוגל.
גם התוכן המשויך של יאהו (נכס שהיא רכשה) ספג מכה עצומה - אולי איבד עד 93 אחוז מתעבורת החיפוש בגוגל. מדבר עם קארה סווישר מ כל הדברים ד, לוק ביטי של יאהו הודה שהחברה כנראה תספוג מכה מהעדכון, אבל דחה את החיפוש כשיטה מיושנת למציאת תוכן. "...אמצעי הפצה חברתיים קטנים יותר הם בבירור הדרך שבה אנשים מוצאים כעת את התוכן שלנו... תעבורת חיפוש אינה המוקד שלנו בתוך יאהו - היא לא הייתה 10 חודשים."
ובכל זאת, בעוד כמה חוות תוכן הותקפו, נראה שאחרות לא הושפעו כלל. במחקר שלה, Sistrix ציינה כי eHow למעשה ראתה דחיפה לאחר העדכון. חברת האם של eHow, Demand Media, סומנה על ידי רבים כחוות תוכן. בהירות SEO לקח מדגם אקראי של 60,000 מילות מפתח ומצא גם שחלק מחוות התוכן, כולל eHow, קיבלו דחיפה בגלל שינוי האלגוריתם. על פי המחקר, תשובות. Yahoo.com, Wikipedia, eHow, Amazon ומספר אתרי חנויות קמעונאיות ראו דחיפה גדולה מהשינוי. חלק מאתרי קניות כמו ShopWiki, Shopping.com ו-BizRate.com ראו גם ירידות חדות בדירוג החיפוש.
נלכד בגל ההלם?
אתרים לגיטימיים ראו גם ירידה בתנועה. האפוטרופוס רשום מספר אתרי אינטרנט קבועים שנפגעו מהעדכון כולל ה-British Medical Journal, PR Newswire, The Well, Cult of Mac, וכן, Digital Trends (רשימה מלאה כאן). Leander Kahney של Cult of Mac כועס (בלשון המעטה) מהשינויים.
"אנחנו בלוג, אז אנחנו צוברים כתבות חדשותיות כמו כולם", כתב קאהני בפוסט חדשותי. "אבל הפוסטים שלנו מקוריים במאה אחוז ואנחנו עושים המון דיווחים מקוריים, כפי שציין ה"גרדיאן" הבוקר. אולי זה היה בגלל שאנחנו כל הזמן נקרעים על ידי בלוגי שיבוט מחורבנים? או אולי בגלל שדירגנו כל כך גבוה עבור מילות מפתח פופולריות כמו 'אפל' ו'אייפון'. למעשה, נהגנו לקבל הרבה אהבה מגוגל, מיקומים גבוהים ב-Google News ובדפי החיפוש הכלליים של גוגל. הרבה מהתנועה שלנו הגיעה מגוגל, וזו הסיבה שהשינויים כל כך רציניים. אני כבר רואה ירידה גדולה בפקק. במהלך סוף השבוע והיום, התנועה היא חצי ממה שהיא בדרך כלל. אני כועס כי עשינו את התחת שלנו בשנתיים האחרונות כדי להפוך את האתר הזה למצליח".
הנוף מחזית הבית
אנחנו לא בלתי מושפעים. נראה כי כמה שינויים שראו בדירוג התוכן שלנו בדירוג התוכן שלנו משיגים בדיוק את ההיפך ממה שגוגל התכוונה. במקום לתת עדיפות לתוכן מקורי "איכותי", אתרים שמגרדים את התוכן המקורי שלנו ומפרסמים אותו מחדש מדורגים כעת מעלינו בגוגל. זה לא היה המקרה לפני ימים.
לדוגמה, חיפוש של "נטפליקס נגד אמזון פריים"מציג את המאמר שלנו על זה בתור תוצאת החיפוש מספר אחת... אבל לא באתר שלנו. זו הגרסה שסופקה על ידי שותפה של ABC בבויס, איידהו. הגרסה המקורית שלנו מציגה את מספר 63, מאחורי עשרות עותקים של אותו כתבה משלופי חדשות ברחבי הארץ. נראה כי אתרים אחרים סובלים מאותה תסמונת סינדיקציה. חפש את הכותרת המדויקת של המאמר של PCWorld פייסבוק ואייפד: מובילים את החבילה בשמועות אינטרנט מזויפות והגרסה שסינדיקט על ידי Yahoo News מופיעה לפני המאמר המקורי של PCWorld.
גוגל התכוונה להעניש את מגרדי התוכן ולתגמל חברות שמפרסמות תוכן מקורי, אבל לא נראה שהיא מצליחה להבין מי המחבר המקורי ומי הצד המעתיק.
סיכום
אני מקווה שגוגל תבהיר מה היו מטרותיה עם העדכון הזה ותתקן כמה מהקורבנות התמימים כמו Cult of Mac. אנו מברכים את גוגל על שהיא לוקחת סיכון ומבצעת שינויים גדולים באלגוריתמי החיפוש שלה בשם תוצאות טובות יותר, אבל קשה שלא להרגיש שהחברה ניסתה להשתמש בגרזן כדי לתקן פצע כדור. זה השיג כמה שינויים חיוביים רחבים, אבל חתך כמה חפים מפשע לאורך הדרך.
גוגל, אנחנו אוהבים את הגישה שלך, אבל העבודה שלך לא הסתיימה.
עדכון 3/2/2011: גוגל תיקנה כל שגיאה שגרמה ל-Cult of Mac לאבד 50 אחוז מתעבורת החיפוש שלה. קרא את הסיפור כאן.
